又問:“北京一破，則天下大局亦定，您怎麼說我不能當官呢?”牛喟然長歎:“我之所以說你才力不夠，正在於此啊!你也是讀過史書的人，你見過大順朝這樣的君臣嗎?有如此之強的實力，卻隻是為他人做嫁衣裳。沒有長遠眼光，其勢雖強，不過為他人驅除耳!我投身其間，隻是為了避禍，前途如何，如今連我自己也把握不住了。我軍北上後，你趕快返回家中，千萬不要再參與這場禍亂!”我舍不得走，在牛家繼續待著。數月後，大順軍回到西安，經營規模頗不同於數月前。我覺得奇怪，又找牛金星詢問。牛淒然不語，但呼“奈何”而已。這段時間，牛每入議事，常常經日不出，後來甚至幾天都不回家。一天，忽然置酒請我，喝到動情處，歎息道:“人生於亂世之中，哪有什麼貴賤可言，都是孽報啊!”他指著自己的腦袋道:“如今看來，要保住這個家夥是很難了!我在這禍網中，大概還有機會幸免，就算被砍下來懸之市曹示眾，也是說得過去的。可你強要陷死在這網中，又何必呢?年輕人啊，不是我攆你，你快換個地方住，遇到變故，也好逃命，能保住自己的腦袋啊!”於是我們兩人大哭一場，就此分手。
這則材料見於鄭濂的《豫變紀略》。這是一則值得注意的述說。從這裏可以看出，牛金星對於攻打北京是有自己看法的。他相信攻打北京勝利是沒有問題的，但是據有北京後怎麼辦，能不能守住北京，誰能擁有天下，是個未知數。他在這裏所說為人驅除就是替人做嫁衣，究竟是誰，他沒有明說，畢竟看到了這一點。至少在他看來，李自成能夠奪取北京，但不能真正擁有北京，真正擁有北京的將是他人。這不能不說是有預見性的觀察與分析。不知他是否向當時的李自成提出過。然而，富庶的北京，皇城的北京，取代明王朝這個巨大的誘惑，使得正在勝利推進的大順朝的領導核心不能冷靜地思考這些問題，李自成決定親率主力東進，經山西，直逼北京。