1914年3月18日為了裝點門麵，袁世凱搞了一個由社會名流和政客組成的“約法會議”，負責起草《中華民國約法》。5月1日，這部《中華民國約法》公布。
關於這部《中華民國約法》，各學界評價相當低，一言以蔽之：已經幾乎體現不出共和含義，而充滿了獨裁味道。
袁世凱在謀劃政治事務的時候也沒有放棄對地方實力派的的打壓，首先袁世凱就任命陸振華為北疆巡閱使，將山西都督的職務給了新近投靠的閻錫山，接著又任命馮玉祥為赤峰鎮守使，結果是陸振華既不反對也不承認，閻錫山和馮玉祥二人都跑到天津居下不去赴任。陸振華同樣將派人將張強擊斃在大總統府門口，這也使袁世凱暫時放棄了對付陸振華的打算。
但是黎元洪就沒有這麼幸運了，1913年12月，袁派段祺瑞到湖北。段祺瑞在漢口下火車後渡江見黎元洪，商量整頓軍隊之事。公務了結，黎元洪送段祺瑞過江上火車。不料兩人上車之後段祺瑞反而下車，把副總統留在車上。與此同時任命段祺瑞代湖北都督的總統令也就下來了。原來段祺瑞將黎元洪扣在火車裏了，直接押送到北京去了。但兩個月後袁世凱又令段芝貴接任湖北都督，段祺瑞回陸軍總長任上，他這個湖北都督，純屬過渡。
從１９１４年５月起，袁世凱按照新約法，更準確地說是隨心所欲地對政府機構進行了改組。５月１日，袁世凱下令撤銷國務院，在總統府內設政事堂。政事堂的權限略仿照前清軍機處，凡一切軍國大事皆由政事堂議決施行。袁世凱實行********政治的一個重要手段就是製造派係，利用矛盾，使其互相牽製。政事堂除設國務卿外，還有左右丞二人，其地位略低於國務卿，也直接對袁世凱負責，用來防止出現國務卿專擅的局麵。袁世凱以秘書廳原班底成立了一個內史監，專門負責辦理關於大總統切身政務機密者。
１９１４年５月８日，袁世凱下令撤銷總統府軍事處，而成立陸海軍大元帥統率辦事處。為了進一步直接控製軍權，不久，袁世凱就以北洋軍暮氣沉沉為理由，決定在統率辦事處下另行編練模範師。６月３０日，袁世凱又下令各省都督改稱將軍，督理本省軍務，其性質僅為統率辦事處派出代管當地駐軍的指揮官。
5月２３日正式公布。改民政長為巡按使，改各道觀察使為道尹，裁撤各省內務、實業、教育各司，於巡按使署政務廳之下設置總務、實業、教育各科。規定巡按使為一省民政最高長官，一律由中央任命，不許保薦。
袁世凱的中央集權有力的打擊了地方勢力，改善了了中央財政，但是也出動了北洋內部的既得利益者。在袁世凱還能有權威的時候沒有什麼顯現，一旦顯現就會徹底的瓦解以袁世凱為首的北洋軍事政治集團。
就在袁世凱大規模的進行中央集權的時候，袁世凱的老對手孫文也開始了他的毀黨再造黨的集權運動。１９１３年二次革命失敗後，孫中山逃亡到日本。他從二次革命的失敗中深切感到：國民黨內部思想混亂，組織嚴重不純，非袁氏兵力之強，乃同黨人心渙散，已不能領導革命繼續前進。於是，他決心從整頓黨務入手，重組新黨，拯救革命。
孫中山認為，“二次革命”失敗，非由袁氏兵力之強，而是黨人自由散漫，不肯聽黨魁的話，特別埋怨黃興自以為是、獨斷獨行，以致坐失良機，受製於人。他打算毀黨造黨，將國民黨改組為中華革命黨，然後致力於“三次革命”。對於“三次革命”，他認為日本為中國緊鄰，應當主動爭取日本的援助，“日助袁則袁勝，日助我則我勝”。
黃興則認為，“二次革命”失敗並非真正的失敗，不過是金錢暴力暫時戰勝公理正義而已。他承認自辛亥革命以來，革命黨人虛驕成風，為國人所不諒，今後隻要端正黨風，培養一支德才兼備的隊伍，最後就一定能夠戰勝袁世凱，沒有毀黨造黨的必要。對於孫中山的嚴厲指責，則列舉一係列的事實為自己辯白。