秦始皇三十三年（前214年），秦朝廷調集50萬大軍，派尉屠睢、任囂、趙佗等人，分兵五路，征伐嶺南地區。秦軍進入南越之後，遭到越人頑強的抵抗，加上後勤補給困難，戰事處於膠著狀態。為了解決物資運輸問題，秦始皇派監禦史祿開鑿靈渠（在今廣西興安），溝通了湘江和漓江之間的水道。秦軍繼續苦戰，深入到西甌地區。秦始皇三十三年（前214年），又征發嚐逋亡人、贅婿和商人，投入到戰爭中去，終於平定了嶺南地區，設立了南海、桂林、象三郡。後來，秦朝廷不斷遷徙內地民眾和罪犯，來到嶺南地區駐守，從而加強了這裏與內地的聯係。成為當時世界上最大的國家。這種統一的政治格局，奠定了中國曆代的基本疆域，推動了社會經濟和文化的發展，促進了漢民族的形成及與周邊少數民族的聯係，具有劃時代的偉大意義。我們廣州就是秦朝時期納入中國版圖的。
﹙四﹚法律製度
秦始皇在位時期，根據秦王朝的實際需要，從以水德主運出發，把商鞅變法以來的各種律令加以補充、修訂，構成一部比較完整的《秦律》，頒行於全國。但是秦朝的法律很殘酷，什麼割鼻子，麵上刺字，五馬分屍等刑法秦朝都有。
（五）文化政策
秦始皇在位時期，適應統一國家的需要，實行了新的文化政策：
一是統一文字，即廢除六國原有的文字，把整齊的小篆作為標準文字，把簡化的隸書作為通用文字，在全國範圍內使用。小篆是李斯以秦國通用的大篆作基礎而製定的一種形體勻圓、筆畫簡略的規範文字，隸書是程邈根據當時字體的演變特點而製定的一種形體飄逸、書寫簡便的新型字體。秦王朝統一文字，作為一次全國性的文字改革活動，有助於漢字係統的全麵推廣，促進了中華文明的發展。
二是統一思想以法家思想治國。秦統一天下以後，適應曆史發展的慣性，選擇法家思想作為統治思想。法家思想主要是商鞅、韓非的政治思想。商鞅認為，治理國家的目標，是實現國家的富強；治理國家的手段，是推行“農戰”方略。國家要想富強，就必須發展農業生產；發展農業生產，就能增加國家收入；增加國家收入，就能搞好軍隊建設；搞好軍隊建設，就能提高軍事力量；提高軍事力量，就能打贏對外戰爭；打贏對外戰爭，就能奪取更多的土地和人口；奪取更多的土地和人口，就能進一步發展農業生產。農業生產和戰爭相互促進，使國家走向富強。秦始皇因為推崇法家思想，特別重視法製建設，製定出各種國家法令，在秦王朝的政治生活中，各級官府必須貫徹執行法令，一般民眾要跟官吏學習法令，最終把國家法令落到實處。
三是焚書坑儒。秦始皇在鹹陽宮設宴，一群博士為他做壽。仆射周青臣稱頌秦始皇的功德，說天下平定之後，實行郡縣製，使每個人都得到安樂，遠離戰爭的禍害，而博士淳於越主張分封製，趁機勸秦始皇分封宗室子弟和功臣，作為朝廷的輔助，保障國家的長久安定。秦始皇讓群臣討論。秦始皇讚同李斯的建議除《秦紀》、有關醫藥、卜筮、農桑的書籍和博士收藏的《詩》、《書》、諸子著述外，銷毀所有私人藏書；私人談論《詩》、《書》者，一律處以死刑。秦始皇重用方士煉造仙丹，尋找奇藥，始終得不到回報，一些方士、儒生私下散布不滿言論，批評秦始皇的做法，加上侯生、盧生兩人擅自逃跑，秦始皇聞訊大怒，就派禦史嚴加查辦。這些人相互告發，牽連出一大批方士、儒生。秦始皇親自劃定460人，以妖言惑眾的罪名，把他們坑殺於鹹陽。這就是“焚書坑儒”事件。說道尋找仙藥了，據說日本人的神武天皇就是徐福，他們帶著三千童男童女到達的仙島就是日本，所以可以說我們是日本人的祖宗。
（六）交通設施
秦始皇統一六國後，為了改善全國的交通狀況，開始大規模地修築馳道。其中有兩條主幹線：包括上郡道、臨晉道、東方道、武關道和西方道。上郡道起自高陵，通往上郡；臨晉道越過黃河，通往河東、上黨等地；東方道經由函穀關，通往三川、河內等地；武關道經由武關（在今陝西商州），通往南陽、南郡等地；西方道經由今隴縣，通往隴西。此外，有棧道越過秦嶺，通往漢中地區；直道起自雲陽（今陝西淳化），通往九原（今內蒙古包頭）。
值得一提的是，秦始皇二十年，在開發嶺南地區的過程中，為了方便運送軍隊和物資，秦始皇派監禦史祿負責開鑿靈渠，把湘江和漓江連接起來。靈渠作為一個古老的運河，溝通了長江、珠江兩大水係，成為中原與嶺南地區之間的水路交通要道。在開發西南夷地區時，秦始皇派常頞調動民力，利用原有的僰道，修築成通往滇地的“五尺道”。這樣一來，秦朝廷頒布政令，就可以經過棧道、金牛道和五尺道，迅速送達西南夷地區，從而拉近了西南夷與內地的聯係。
總起來說，秦始皇的政治作為，連同秦王朝的諸多建樹，實現了春秋戰國以來的曆史轉折，開啟了秦漢以降的文明進程，成為中國曆史上的一座豐碑。
秦始皇作為中國第一位皇帝，無論在生前還在死後，都是一個備受爭議的人物。人們從不同的立場、觀點和方法出發，評價秦始皇的功過是非，得出了截然不同的結論。有人說他是曠世暴君，認為“秦王懷貪鄙之心，行自奮之智，不信功臣，不親士民，廢王道而立私愛，焚文書而酷刑法，先詐力而後仁義，以暴虐為天下始”賈誼：《新書?過秦下》。；有人說他是“千古一帝”，認為“始皇出世，李斯相之，天崩地坼，掀翻一個世界，是聖是魔，未可輕議”李贄：《史綱評要?後秦記》。。這真是褒貶異趣，毀譽徑庭。所以，現在必須從功過兩方麵，對於秦始皇做出客觀的評價。
先說秦始皇的功勞，主要表現在兩個方麵：一是完成統一的大業，二是維護統一的建製。
秦之所以能統一天下，主要有三個基本條件：首先，統一是社會進步的要求，是曆史發展的大趨勢。春秋戰國以來，社會生產力的提高和經濟的發展，加強了各地區的經濟聯係；各諸侯國實行中央集權製，為建立統一國家創造了條件；華夏族和周邊各部族不斷融合，形成了一個穩定的民族共同體；社會各階層經受長期的戰爭，都希望得到和平與統一的局麵；中國在完成區域統一之後，正朝著天下統一的目標邁進。