“我的沉痛表情改變了他的態度，他反而為我辯護起來。是的，你的話並沒有錯，不過畢竟這不是一個嚴重的錯誤。隻是……”
“我說：你不必為我說話。任何錯誤，代價可能都很大，都叫人不舒服。”
“他又想插嘴，但我不給他機會。有生以來我第一次批評自己——我的感覺非常好。”
“‘我不應該那麼粗心，’我繼續說，‘你給我提供的工作機會很多，照理我應該使你滿意，因此我打算重新再來。’”
“好了！好了！他臉上有了笑意，不用那麼麻煩了。他開始讚揚我的作品，告訴我他隻需要稍微修改一下就行了，又說一點小錯不會花公司多少錢；畢竟，這隻是小節——不值得擔心。”
“我再一次嚴厲地批評自己，使他怒氣全消。結果他邀我共進午餐，分手之前他開給我一張支票，又交代我另一件工作。”
一個人有勇氣承認自己的錯誤，其實也可以得到某種滿足感。因為承認自己的錯誤不僅可以清除罪惡感和產生自我辯護的氣氛，而且有助於解決這項錯誤所製造的問題。”
新墨西哥州阿布庫克市的布魯士·哈威，在發薪水時，漏扣了一個員工的病假工資。當他發現這處錯誤後，立即通知那個員工將在下次發薪時扣除。這位員工說這樣做會給他帶來嚴重的財務問題，因此請求分期扣回他多領的薪水。但這樣哈威必須先獲得他上級的核準。
“我知道這樣做，一定會使老板大為不滿。在我考慮如何以更好的方式來處理這種狀況的時候，我發覺隻有徹底承認自己的錯誤，才能挽回影響。
“我走進老板的辦公室，告訴他我犯了一個錯誤，然後把整個情形告訴了他。他大發脾氣地說這應該是人事部門的錯誤，但我重複地說這是我的錯誤。他又大聲地指責會計部門的疏忽，我又解釋說這是我的錯誤。他又責怪辦公室另外兩個同事，但是我一再地說這是我的錯誤。最後見我態度誠懇，隻好說：既然如此，下不為例。現在把這個問題解決掉吧。這次失誤就這樣過去了，沒有給任何人帶來麻煩。我覺得我很不錯，因為我解決了一個束手無策的問題，並且有勇氣不去尋找借口。自此以後，老板更加信任我了。”
保護自己，為自己的錯誤辯護，是人的天性。但能承認自己錯誤的人，都會獲得別人的諒解，並給人以謙恭而高尚的印象。在香港卡耐基課程任教的麥克·莊說，中國文化所帶來的一些特別的問題，在某些時候應用某一項原則，可能比遵守一項古老的傳統更為有益。他班上有一位中年同學，多年來他的兒子都不理他。原因是這位做父親的以前是個鴉片鬼，但是現在已經戒掉了煙癮。
根據中國傳統，年長的人向晚輩承認錯誤是一件很丟麵子的事。他認為他們父子要和好，必須由他的兒子采取主動。在這個課程剛開始的時候，他和班上同學談到他從來沒有見過的孫子，以及他是如何地渴望和他的兒子團聚。他的同學都是中國人，了解他的欲望和古老傳統之間的衝突。這位父親覺得年輕人應該尊敬長者，而且他改掉了壞習慣，所以他的兒子應該向他低頭。
但這個課程快結束的時候，這位通過學習長了見識的父親卻改變了看法。“我仔細考慮了這個問題。”他說，“戴爾·卡耐基說：如果你錯了，你就應該馬上並且明白地承認你的錯誤。我現在去承認錯誤雖然已經太晚了，但是總能表明我的誠意。我錯怪了我的兒子，他不來看我，以及把我趕出他生活之外，是完全正確的。我去請求年幼的人原諒我，固然使我很沒麵子，但是犯錯的是我，我有責任承認錯誤。”