五
“一不做，二不休，”既然下了水了，便不如在水裏痛痛快快地洗一個澡！……這是一般人的思想。曼英是一個傲性的人，當然更要照著這種思想做去了。於是從這一夜起，她便開始了別一種生活，別一種為她從前所夢想也夢想不到的生活。也許這種生活，如現在這個小阿蓮所想，是最下賤的，最可恥的生活，然而曼英那時決沒想到這一層，而且那時她還歡欣著她找到向人們報複的工具了。如果從前她沒有感覺到自己的肉體美的權威，她隻以為女子應當如男子一樣，應將自己的意誌，學問，事業來勝人，而不應以自己的美貌來炫耀……那末曼英現在便感覺到了，男子所要求於女子的，並不在於什麼意誌，學問和事業，而所要求的隻不過是女子的肉體的美而已。曼英覺悟到這一層，便利用這個做為自己的工具。曼英想道，什麼工具都可以利用，隻要這工具是有效驗的；如果她的肉體具有征服人的權威，那她又為什麼不利用呢？是的，那是一定要利用的！……
錢培生是為曼英所征服了。從那一夜起，他和曼英便時常地會遇著，而且每一次曼英都要捉弄他，如果他有點反抗和苦惱的表示，那末曼英便袒出雪嫩的雙乳給他看，便給鮮紅的口唇給他嚐……接著他的反抗和苦惱便即刻消逝了。他稱呼曼英為媽媽，為親姐姐，為活神仙，一切統統都可以，但是這雪嫩的雙乳，這鮮紅的口唇，這……那是不可以失去的嗬！於是錢培生成了曼英的馴羊，成了曼英的奴隸，曼英變成了主動的主人了。
但是，曼英能以錢培生一個人為滿足嗎？曼英征服了一個人之後，便不想再征服別人嗎？不，敵人是這樣地多，曼英絕對不會就以此為滿足的，她的任務還大著嗬！……既然下了水了，便不如在水裏痛痛快快地洗一個澡，於是曼英便決定去找第二個錢培生，第三個錢培生，以至於無數萬的錢培生……那又有什麼要緊呢？隻要是錢培生，是曼英的敵人就得了！從前曼英沒有用刀槍的力量將敵人剿滅，現在曼英可以利用自己的肉體的美來將敵人捉弄。唉，如果曼英生得還美麗些！如果曼英能壓倒全上海的漂亮的女人！……曼英不禁老是這樣地幻想著。
在數月的放蕩的生活中，曼英到底捉弄了許多人，曼英現在模糊地記不大清楚了。不過她很記得那三次，那特別的三次……
第一次，那是在黃浦灘的公園裏。午後的辰光。昨夜曼英又狠狠地捉弄了錢培生一次，弄得把自己的精神也太過於疲倦了，今天她來到公園裏想吹一吹江風，呼吸一呼吸花木的空氣。她坐在瀕著江的椅子上，沒有興趣再注意到園中的遊人，隻默默地眺望著那江中船舶的來往。這時她什麼也沒想到，腦海中隻是盛著空虛而已。溫和而不寒冽的江風吹得她很愉快。她的頭發有點散亂，然而這散亂，在遊人的眼光裏，更顯出那種女學生的一種特有的風韻。已經有很多的多情的遊人向她打無線電，然而她因為沒注意，所以也就沒接受。這時她什麼都不需要，讓鬼把這些遊人，這些渾賬的東西拿去！……
忽然，一個西裝少年向曼英並排地坐下了。曼英沒有睬他。那位少年始而象煞有介事的模樣向江中望著，似乎並沒注意到曼英的存在。忽然曼英聽見他哼出兩句詩來，
滿懷愁緒湧如浪，
願借江風一陣吹。
曼英不禁要笑出聲來。我的天哪，她想道，這倒是什麼詩嗬！這位詩人該是怎樣地多才嗬！居然不知羞地將這兩句佳（？）句念將出來，念給曼英聽……這真是太肉麻了。曼英斜眼將他瞟了一下，見他穿得那般漂亮，麵孔也生得不差，但是卻吟出這般好詩來，真是要令曼英興“金玉其外，敗絮其中”之歎了！那位少年原想借此以表示自己的風雅，卻不料反引起了曼英的譏笑。
“你先生真是風雅的人呢，”曼英先開口向他說道，“你大約是詩人罷？是不是？”
“不敢，不敢，”他很高興地扭過臉來笑著說道，“我不過是偶爾吟兩句詩罷了，見笑，見笑。敢問女士是在什麼學校裏讀書？貴姓？”
“你先生沒有知道的必要。”曼英微笑著說，一麵暗想道，這一條小魚兒還可愛，為什麼不將他釣上鉤呢？……
於是，那結果是很顯然的：開旅館……曼英和我們的風雅詩人最後是進了東亞旅館的門了。雖然是白天，然而上海的事情……這是司空見慣的，誰個也不來問你一聲，誰個也不來幹涉你。
曼英還記得，在未上床之前，那位可憐的詩人是怎樣地向她哀求，怎樣地在她的麵前跪下來……她開始嘲弄他，教訓他。她說，他自命為詩人，其實他的詩比屁還要臭；他自做風雅，其實他俗惡得令人難以下飯。她說，目下的詩人太多了，你也是詩人，我也是詩人，其實他們都是在放屁，或者可以說比放屁還不如……隻有那反抗社會的拜倫和海涅才是詩人，才是真正的天才，隻有那浪漫的李白才可以說是風雅……喂！目下的詩人隻可以為他們舐屁股，或者為他們舐屁股都沒有資格！……曼英這樣亂七八糟地說了一大篇，簡直把我們的這位多才的詩人弄得目瞪口呆，不知如何表示才好。他不再向曼英哀求了，也不再興奮了，隻瞪著眼坐在床上不動。後來曼英笑著把他推倒在床上，急忙地將他的衣扣解開，就好象她要強奸他也似的……他沒有抵抗，任著曼英的擺布。如果先前他向曼英哀求，那末現在曼英是在強迫他了。……
從此以後，這位少年便和曼英發生了經常的關係。如果錢培生被曼英所捆束住了，是因為他為曼英的雪嫩的雙乳，鮮紅的口唇所迷惑住了，則這位少年，他的名字叫周詩逸，為曼英所征服了的原故，除以上而外，那還因為他暗自想道，他或者遇著了一位奇女子了，或者這位奇女子就是什麼紅拂，什麼卓文君，什麼蔡文姬的化身……他無論如何不可以將她失去的。曼英的學問比他強，曼英對於文學的言論更足使他驚佩，無怪乎他要以為曼英是一個很神聖的女子了。
第二次，那是在大世界裏。她通常或是在京劇場裏聽京劇，或是在鼓書場裏聽那北方姑娘的大鼓書，其它什麼灘簧場，雜耍場……她從未在那裏坐過，覺得那裏俗惡而討厭。這一晚不知為什麼，她走進昆劇場裏聽昆劇。她覺得那歌聲是很委婉悠揚的，然而那太是中國式的，萎弱不強的了。