皇敕授修職郎安徽寧國縣學訓導沈君行狀
曾祖彬妣仲氏
祖載熙吳縣學生妣錢氏
考培宗貤贈修職郎妣馬氏貤封孺人
江蘇吳縣木瀆鎮沈欽韓年五十七狀
君字文起，號小宛。其族望吳興，分吳江，遷郡城，再遷木瀆，為吳縣人。至君六世。君深眉巨目，仰鼻而短脰，麵麻黑，碩腹下垂，行步蹇連，語言澀呐。年逾三十，乃得以縣學生員就嘉慶丁卯江寧布政使司試，領薦赴春官，又輒躓。丁醜大挑入二等，道光壬午選授安徽寧國縣學訓導。庚寅九月奉馬孺人諱歸裏，次年十二月廿日卒於家。配同邑王氏，子三，箕衍不勝喪，後君一月以壬辰正月廿日歿。有孫懋官，次瓜衍、天衍，皆業儒。君質亞生知，而力同困學。幼侍貤贈君習為詩，稍長，自程誦讀。家極貧，書值千錢，輒無力購致，假之藏書家，莫肯出全部，得數冊持歸，計日繳換。然必求要領，寫為要刪。淹通群經，尤長《禮》與《春秋》，擘研諸史，尤熟於誌，旁及百家故記，官書野乘，古今專集、彙集、類鈔、劄記，究其條緒，悉歸於統。既弱冠，念《漢書》至深至博，顏注既淺陋，複多盜竊。範氏後書雖簡略而義存實錄。章懷雜集眾手，故有粹駁。劉氏注司馬八誌，文殊宏富，然頗無統貫，尤疏於地理。乃覃思廿年，遠搜故籍，為《兩漢書疏證》七十四卷，卷率稿書四十頁，頁率八九百言，共二百餘萬言，於以正謬補闕盡之矣。凡以植國之體，端由製度，漢氏雖近古，然離秦立法，為後世濫觴。君故上推姬周，下比有明，詳哉乎其言之，損益悉陳，得失備見，使來學有所依據，以當後王取法者。既成，寓柬於餘曰：“此書發蒙啟覆，鉤稽貫串，然親見其成書，或加省覽，曾莫能終一卷，覆瓿之歎，何待來茲。良玉不剖，必有泣血以相明者，非足下而誰。”蓋君之自信，而遂以信餘也。餘與君皆業《荀子》，嚐推論為國以禮之指，以為孔子悼時人勃亂廢禮，當使天下嬰毒禍無可既極，乃見意於《春秋》，以誥萬世。君因謂左氏親承聖訓，博驗寶書，依經立傳，全付托之重而公、穀家攻之，欲顯複晦，杜氏注出，雖得列學官，然多入以邪說，陰敗禮教，其蠹左氏也，逾於明攻。餘涉左氏淺，聞君言未深喻也，及君郵示《補注》十二卷，正杜氏之大失，其有略陋，並為補綴，別為《考異》十卷以辟百家淆亂，則信乎從訟左規杜之後，而加詳審者也。君又以裴氏注《三國誌》意在補其褫脫，光耀沈落，而郡縣鎮戍之僅見一時，名物訓詁之不類後世者皆闕，故為《補訓詁》八卷，《釋地理》八卷。又以地理之學，古書唯存酈氏《水經注》，近人戴東原校定其倒置羨脫，趙誠夫為之刊誤，其書乃漸可讀，而戴氏短在憑臆，趙氏蔽於輕信，至如古書之有足互證，與近今誌乘之目驗可據者，二家又皆搜討未逮也，故為《水經注疏證》四十卷，然後郡縣之廢置沿革，山川之高深變遷，流合派分，昔通今塞，皆如提挈在手，指掌可談。又以一代巨公詩文，非曉然其朝章事實，則不能得作者用心之所至。韓退之、王介甫兩集，於唐宋各立其極，而宋人注韓集，空疏臆測，宋人注王集，止及其詩，雖雲贍博，其於人物製度闕略尚多，故補注韓集及王詩，而別創《王氏文集注》共四十四卷。又注《範石湖集》以著南宋之事，然後唐宋五六百年之巨製短章，義皆可通。君深造真積，樂逢其原。陳祥道《禮書》、王施查《三家蘇詩注》、王昶《金石萃編》，疵謬觸目，隨手糾正，各成卷帙。凡君著述無慮四五百萬言，皆出稽古心得，求是於實，無一語任意矜眩，掛誤來學者。雖雲注釋，實可單行。唯未習算術，常自引以為憾。君手繕古書至夥，唯所節錄《太平禦覽》《雲笈七簽》《法苑珠林》共若幹卷，校原書十存二三，而菁華悉萃。手稿尚存。其《幼學堂詩集》十七卷，文集八卷已版行。君詩始則導源魏晉，晚乃頹然自放，然而屬詞比事，必有所處。嗜為俳文，才多而不受其患。深究三史行文離合之故，以故氣骨鶱舉，脈絡微至，其聲窅然而沉，其色黝然而幽，為自來駢儷家所未有。後更為散文，健入震出，盡破唐宋壁壘而自合矩矱，一可為後世法。君性至和易，不以所業驕人，有問者必就其端緒，原始要終，反覆推尋使皆洞澈。唯少小頗事口腹，遊處有不暇擇者，漸來久要之責。又遇仆隸過谿刻，相與造蜚語，肆謗訕。嚐一至秦中，遊裝稍潤，有華服數事，交遊複共掎摭之，雖非大失，唯餘亦不能為君曲諱也。餘生平言學推君，論文則晉卿。庚寅夏，自刪定舊作為三十卷，初寫出而晉卿物化，今年秋攜稿本訪君於木瀆，入門則君奄在殯宮矣。嗚呼，哀哉！原夫居下以思往，其言有文，始於《詩》，盛於《春秋》，秦漢作者，遞相祖述，幸得垂諭方來，莫不珍同鴻寶，功力贏絀，殆難強名。李唐以還，著述滋廣，衡其得失，乃有可言。杜氏撰集《通典》，蔚為政書之首，然前承劉秩，後錄國故，搜討尚易。宋世不刊之書，唯涑水《資治通鑒》，然亦借助群材，非一人心力所及。章氏《考索》，馬氏《通考》，則俱以獨力成大業，然依類探纂，事有循持，而舛誤亦複時見。近世學者，首推亭林顧氏，跡其成書，《郡國利病》《乇京記》，不過捃拾之勤。《肇域誌》雖未見，要亦其類也。《唐韻正》五書，功同鐫金，而學止一孔。唯《日知錄》閎深簡切，足副其守先待後之誌，而間出麼小考證，仍不免帖括末技。顧宛溪胡朏明齊次風覃精水地，優義居多，顧複初窮究《春秋》，分合著績，專家成名，於斯為盛。與君並世，則錢嘵徵實能窮探群籍，刊落疏通，大都精當，然片詞碎義，其細已甚。君博聞兼綜，同符顧、錢，以言識大，雖略後亭林，而精則過之。又文采鴻曜，非二君自完邊幅者比。學問之道，務多則龐雜無紀，而非所以語於吾沈君也。君名故藉甚，而萋菲尤盛。餘薄植無可指數，困躓更甚於君，疏附禦侮，非其任矣。竊述所知為狀，寫付瓜衍、天衍。錄副二本，一以告君，一編君集之末，使君學大昌之後，知君所謂真知之者，唯包慎伯之言之非妄歎也。道光十有二年，歲在壬辰冬十一月十三日，安吳包世臣謹狀。