答陳伯遊〔方海〕書
伯遊仁兄足下：曰昨二小兒自白門返豫章，敬詢侍奉安吉，揚州館事甚好，為慰。次早小兒啟篋，出手書，辱承係念深至，嗟歎枉抑。詢所事是否結正，並問貴省有德有造之士，展緘三複，有如握晤。自閏月初十，星使北轅，事即已結，若謂枉抑，則昔人遭遇，或什伯於此，無足言者。至貴省為文學藪澤，仆荒落頹唐，何足以知之。然所知亦有足述者，永豐徐湘潭，字東鬆，癸酉拔貢，年近六十。詩、古文名甚噪，積稿至七八寸，多自加丹鉛評騭者，盡以見示。其詩不過酬酢，略以詰屈語自飾，無關詩教。古文當得手時，饒有黯然以長，油然以幽之致，且無時文氣息，字句間雜其中，唯傷散碎繁絮，良由居地既卑，求請者率鄉裏富人，鬥米百錢，視為奇節，以致黃茆白葦，一望觸目。仆諄勸其刪節自珍，而驕矜已甚，殊為可惜。若能澄汰沙滓，庶幾鈍翁之後車矣。生性迂緩，跬步滋疑，然自守不苟，誠一鄉之善士也。南昌薑曾，字樟圃，庚子舉人，年四十餘。博聞強識，而文筆蕪漫，又所學專求前人錯誤，極意指摘以誇精博。至占人命脈所存，可以內檢身心，外起溝壑者，反在所略，似未能卓然有成。在貴鄉殆亦原甫容齋之嗣響也。金溪黃鑣，字子覺，附貢生，年三十餘。耳目亞於樟圃，尤熟明史及貴鄉前輩故事。弱冠時讀注疏，隨手摘為要刪，略附按語，頗有闡發。貴鄉為此樸學，子覺外竟未見有替人。自作詩文，多至七八十卷。八股，筆力挺拔，而太無格轍。古近體詩，貌似從橫，古文次第順適，而並傷淺薄。仆愛之甚，所以將順匡救之者交至，至有塗乙其通篇大半者，子覺不以為非，語人必曰生平第一知己包安吳也，然徙義不勇，又窶人而有薄幸之癖，恐未能日就月將，以盡其才也。南豐吳嘉賓，字子序，戊戌翰林。文筆俊爽，好讀書，能受善，年三十餘。此子能不變不怠者，殆不可量。金谿舉人楊士達，字耐軒，年二十餘。其祖韺，字少晦，君子之有文者也。仆與其兄邁功撫部交久，因識少晦，而少晦遠矣。耐軒頗有誌於繼聲，為古文下筆明淨，唯邊幅太窄，然可望其有成。新建李達觀，字惺齋，年二十三，食餼已八年。江西時文舊推陳章，然大士之超逸，大力之沈著，必不可合。惺齋能合大士、大力而彌近正希，實一奇也。仆曾奉檄磨勘落卷，閱三四千人試文，又校閱豫章友教洪都三書院課義，無能仿佛之者。新喻張懋芝，字雲閣，年二十三。亦已食餼八股時趨耳，而排比穩洽，有聲色，亦不可多得。二生舊業皆止八股，雲閣近館、省垣，仆使之讀《毛詩》傳箋，亦時時有所見。新城陳溥，字廣夫，伯仁太史之子，石士侍郎之諸孫，年三十餘。泛覽百家，為諸陳冠。詩文亦有卓犖之概，然自率資性，未見真實工力。南城曾協均，字笙巢，年二十四，賓穀撫部之幼子。八比文筆矯健，近年閉戶窮經，語次殊多妙悟。南昌龔鉽，字漚可，年七十餘。需次學博，好學不倦，四部俱有探討。嗜為詩，五言雅近陶、蘇，而溫雅謙抑不自足，與貴鄉人士大殊。廬陵蕭國琛，字昆圃，癸酉選拔，官南昌府學訓導，年方五十。三十年館穀盡以市書，積三萬餘卷。仆時時過從，論說偶及，昆圃入內檢本，隨手即得。通世事，而自律嚴，有血氣，重交遊。為古文雖未成，而門徑視時賢為闊大。仆在貴省將六載，所知盡於此矣。前哲有永新賀子翼先生，名貽孫，與叔子同為遺老，相距才三四程，而各不相知，其行治不可考，有《激書》五十七篇，可四萬餘言，大旨學《韓非》《呂覽》而得其深，體勢亦據二子為本，書皆紀載村落俚俗事，就見聞而推致之，則處亂自全之術，撥亂反正之規，悉於是乎在。唯每篇起處用《呂覽》舊法，而頗涉眉山永康策冒，少小所業，結習難化，以為疵類，叔子擬之，瞠乎後矣。求人物於貴鄉，立言則賀永新，立功則李臨川，殆難與為參矣。《激書》外間無本。上高李祖陶，字邁堂，仆同歲生也，治古文三四十年，有選刻。
《國朝文錄》四十家，又別錄六大家，然不過編纂校核之勤，唯傳《激書》之功為巨。遠承足下不鄙，問訊諄至，故直書以相聞。暑甚，伏唯珍重眠食，晤期不遠，幸勿廑念。辛醜五月。