書韓文後下篇
古人論詩文得失之語，大約有三：有自得語，有率爾語，有僻謬語。自得語，以心印心，直見作者真際，後學依類求義，可以悟入單微。率爾語，本出無心，以其名高，矢口流傳。僻謬語，自是盲修，誣古人以掛來學，如子長謂司馬法閎廓深遠，二代征伐，未能竟其義。子政、子雲謂子長有良史之材，善序事理，辨而不華，質而不俚，其文直，其事核，不虛美，不隱惡。子雲謂長卿賦不從人間來，讀千賦則能為之。魏文帝論鄴中七子。鍾嶸謂士衡所擬之十二首古詩驚心動魄，一字千金。子美謂薛稷曰：“少保有古詩，得之陝郊篇。”其謂太白曰：“筆落驚風雨，詩成泣鬼神。”又曰：“李侯有佳句，往往似陰鏗。”太白登華山絕頂題曰：“此地呼吸，可通帝廷，恨不攜謝朓驚人句，來此搔首問蒼天。”襲美謂清遠道人《虎丘詩》，一字一句，若奮若搏，建安詞人不得居其右。孟會謂子美朝進東門營詩，其妙可以招魂複起。子由謂子美《哀江頭》：“如百金戰馬騰坡驀澗，如履平地，下視樂天、微之，直如跛鱉。”子瞻言智者創物，能者述之，非一人而成，君子之於學，自三代曆漢至唐而備，故詩至杜子美，文至韓退之，而古今之變，天下之能事畢矣。此自得語也。唐人謂興公《天台山賦》“赤城霞起以建標，瀑布飛流以界道”二句是佳處。又謂昌黎《進學解》，玉川子《月蝕詩》如赤手捕長蛇，不施鞍勒騎生馬。任華愛太白“海風吹不斷，江月照還空”兩句，永叔謂“清風朗月不用一錢買，玉山自倒非人頹”，太白之所以推倒一世者在此。山穀謂“請君試問東流水，別意與之誰短長”是太白至處。又謂東坡《黃州寒食詩》似太白，正恐太白有未到處。此率爾語也。樊汝霖謂鬥雞聯句“爭觀雲填道，助叫波翻海”，是韓詩之豪；“一噴一醒然，再接再礪乃”；是孟詩工處。山穀謂退之記夢詩“壯非少者哦七言，六字常語一字難”，隻上句“哦”字，便是所難，乃為詩之法。此僻謬語也。自得語，非近有得者不與知。僻謬語，信從者究屬無多。唯率爾語間於可否，至易誤人。而率爾語流傳至盛者莫如永叔“晉無文章，唯淵明《歸去來辭》一篇”，子瞻“唐無文章，唯退之《送李願歸盤穀序》一篇”之說也。固二公心有所感，而偶然所出，然藝苑久以為圭臬矣。《李願序》前已備論，陶詞則東坡亦有托其文以不朽之語。按子雲謂詩人麗則，詞人麗淫，則別詩詞為二。孟堅謂詞者意內而言外，則與詩固無殊異。《歸去來詞》，論其外言則不麗，求其內意複無則，不唯與其詩之肮髒沉鬱殊科，即比《閑情賦》寄意修辭，亦大有間，而永叔唱於前，子瞻和於後，想以淵明恥事二姓，為南朝獨行，意詞為拔足始基，重人以及文耶。考淵明自序，稱乙巳十一月作此詞，宋武以甲辰三月起義，旬日間遂鏟偽楚，遣迎安帝於荊州，自退藩於徐州。乙巳五月，安帝還都，宋武此時，可謂功蓋宇宙，忠貫金石，淵明豈能逆料十五年後之必代晉哉〔史稱淵明自以晉宰輔之後，故宋武王業漸隆，即不仕。永初之後，唯題甲子，然詩集中書辛醜乃隆安五年，書癸卯乃元興二年，皆在宋武未建義旗之前。說既無據。史言淵明為鎮軍建威參軍，本無主名。李善注始為鎮軍參軍，經曲阿題下，引臧榮緒《晉書》曰，宋武行鎮軍將軍，宋武鎮徐州，曲阿乃其治所。則鎮軍之為宋武無疑。近人安化陶澍，袒其遠祖，謂斷不為宋武幕僚，其所佐者乃劉敬宣也。敬宣以乙巳加建威將軍，為江州刺史，未嚐為鎮軍。而荊溪周濟，又曲附澍說，謂隆安三年，為武陵王遵鎮軍參軍，移家都下，義熙一年，乃從敬宣為建威參軍，說尤鑿空。遵在都，官太常中領軍，留台暫奉為大將軍，以承潯陽之製，並無鎮軍之名。敬宣刺江州，安帝還都，劉毅謂其過優，敬宣即自解職去。計其去職，當在夏秋之文，淵明以八月任彭澤，則與建威參軍相接，詞序不得雲家貧不足自給，親故勸為長吏，求之靡途，家叔用為小邑也。其時沈田子朱齡石皆為建威，何取於手握重兵，首先迎降靈寶，致晉祚中絕，卒以反覆，父子並命之敬宣，而以為善擇木哉。史又稱彭澤公田，悉令種秫，妻子苦請，乃令粳秫各半。八月非種粳秫之時，十一月已去官，焉得有此事。故知想像之辭，通不可信〕？晉承喪亂，文物凋弊，至秀孝莫敢應試。裴頠《崇有》，郭欽《徙戎》，道明《議移鎮》，逸少《答深源書》《上會稽王箋》，俱樹義甚高，而詞多格塞。然杜弢、劉淵父子、李暠之文載《晉書》者，則清越渾健，有西京風，不得謂晉無文章也。唐文退之外，推子厚。子厚貶斥後，乃盡變少壯風格，力追秦漢，與退之相軋。然其先為駢儷時，氣骨清健，固自度越世俗，是外燕許之宏麗雄肆，權李之幽靘宕逸，俱足自植，然燕許中乾，權李氣褊，唯敬輿文體，雖仍當時，而義取管、孟，厭人心，切事理，當其動蕩沉酣，賈、晁無以相過，實有退之所不逮者，亦未能遂言唐無文章也。祀灶日又書。