《晉略》序
《晉略》六十六篇，都為十冊，吾友荊溪周濟保緒之所作也。孟子曰：“不仁而得國者有之矣，不仁而得天下未之有也。”晉之得天下，可謂不仁矣。是故其得也，至易至奇，而分崩蕩析，亦至速至慘。中宗東奔，居仇地，用仇民，乃享國奕世，大亂屢作，宗祀卒延。豈不以吳皓暴虐，平吳之役，善反其政，依於誅君吊民之遺，至於敗亡逃死，又能決大計，使南土智勇不失其職，始事有經，濟變得權，所以致此，固非幸矣。然則無功叨竊，雖得群小比周之力，而埋狐者拍不施踵，以當塗孤立為監，而大禍即發。宗藩防患，其可極乎。德在黎庶，雖微弱無比數，卒食其報，此可以明天道之不變，而長世者誠不可任狙詐以自獲罪也。唐初儒臣，集十八家之說，纂為《晉書》，事跡頗具而此旨不明，無以昭勸戒，垂世法。保緒深達治源，取《晉書》斟酌之，曆廿餘載，至道光癸巳，寫出清本，走使相質。既得餘覆，又解散成書，五閱寒暑，乃成今本。而餘赴章門，保緒赴淮陰，轉客漢皋，相距較遠。保緒繼以己亥秋物故旅次。及餘還轅，保緒嗣孫煒以刻本來將遺命，乞序言。其分合故籍若網在綱，簡而有要，切而不俚，抉得失之情，原興衰之故，貶惡而不沒善，諱賢而不藏慝，大之創業垂統之猷，小之居官持身之術，不為高論，不尚微言，要歸於平情審勢，足以救敗善後而已。匪典午之要刪，實千秋之金鑒。至於州郡紛錯，詳核為難。展卷豁然，庶無遺憾，雖峻潔稍遜承祚，而視永叔之原委不具君紀，情勢不了臣傳者，亦已遠矣。此子為不朽，來哲難誣，必有以餘為知言者。保緒穎慧絕人，遷善不倦。嘉慶甲子，年甫弱冠，訪餘於白門。一見之頃，問難竟日。歸則取詩文舊稿盈尺者付之火，持燼見示，以請極言。勇決精進，宜其所就能至此也。餘壯本落殖，近且七十，一事無成。追憶昔遊，愧悔何已。道光廿有三年四月朔，安吳包世臣書。