複石贛州書
瑤辰四兄太守閣下：上年曾於席間論史公《答任安書》，二千年無能通者，閣下比詰其故，世臣答以閣下博聞深思，誦之數十過，則自生疑，又百過當自悟。閣下次日見過雲：“客散後，即檢本討尋，竟不能得端緒，唯覺通篇文意，與推賢薦士不相貫串耳，敢請其指歸。”世臣複答以閣下半夜之間，多則十數過，何能即悟，請再逐字逐句思之，又合全文思之，思之不已，則有得已。非敢吝也，凡以學問之道，聞而得不如求而得之深固也。閣下旋即奉差出省，繼複攝郡赴虔，遂爾遠違，忽複更歲，昨奉手書，具問前事，委曲詳縟，大君子之虛中，真學人之果力，悉見簡內，世臣不敢不遂進其愚，以明麗澤互師之道矣。竊謂推賢薦士，非少卿來書中本語。史公諱言少卿求援，故以四字約來書之意，而斥少卿為天下豪俊以表其冤。中間述李陵事者，明與陵非素相善，尚力為引救，況少卿有許死之誼乎。實緣自被刑後，所為不死者，以《史記》未成之故。是史公之身，乃《史記》之身，非史公所得自私。史公可為少卿死，而《史記》必不能為少卿廢也。結以死日是非乃定，則史公與少卿所共者，以廣少卿而釋其私憾。是故文瀾雖壯，而滴水歸源，一線相生，字字皆有歸著也。世臣前曾以此疑獻於邁堂，嗣接其書三次，近又在省麵晤，竟一字不及此事，可謂不以三隅反者矣。邁堂在西省，已為僅有，而尚如是，安得有如閣下三數人，共發古人之覆乎。虔州最稱難治，閣下居之，駕輕就熟，無足慮者。酷暑，唯千萬珍重。世臣頓首。