恰好一回土包上齊了船之後，船便開行，卻遇了一陣狂風暴雨，那艙麵的土包，一齊濕透了，慢慢的溶化起來。加之船上搭客，看見船上堆了那許多麻包，不知是些甚麼東西，挖破了看，看見是土，還以為土裏藏著甚麼呢，又要挖進去看，那窟窿便越挖越大；又有些是縫口時候，沒有縫好的，遇了這一陣狂風大雨，便溶化得一齊卸了下來，鬧得滿艙麵都是泥漿。船主恨極了，叫了買辦來罵。買辦告訴他這是蘇州撫台叫運往南京去的，外國人最是勢利，聽說是撫台的東西，他就不敢多說了。一麵叫人洗。那裏禁得黃豆般大的雨點，四麵八方打過來，如何洗得幹淨，隻好由他。等趕到南京時，天色還沒大亮。輪船剛靠了躉船，便有一班挑夫、車夫，與及客棧裏接客的，一齊擁上船來。有個喊的是“挑子要罷”，有個喊的是“車子要罷”，有兩個是“大觀樓啊”、“名利棧啊”，不道一律的聲猶未了，或是仰跌的，或是撲跌的。更有一班挑夫，手裏拿著扁擔扛棒，打在別人身上的；及至爬起來，立腳未定，又是一跌；那站得穩，不至於跌的，被旁邊的人一碰，也跌下去了。登時大亂起來。不上一會功夫，帶得滿艙裏麵都是泥漿。
恰好這一回有一位鬆江提督，附了船來，要到南京見製台的。船到時，便換了行裝衣帽，預備登岸。這裏南京自然也有一班營弁接他的差，無奈到了船上，一個個都跌得頭暈眼花，到官艙裏稟見時，沒有一個不是泥蛋似的。那提督大人便起身上岸。不料出了官艙，一腳踏到外麵，仰麵就是一個跟鬥，把他一半跌在裏麵，一半跌在外麵。嚇得一眾家人，連忙趕來攙扶。誰知一個站腳不穩，恰恰一跌，爬在提督身上，趕忙爬起來時，已被提督大罵不止。一麵起來重新到艙裏去開衣箱換衣服，一根花翎幸而未曾跌斷。更衣既畢，方才出來。這回卻是戰戰兢兢的，低下頭一步一步的捱著走，不敢擺他那昂藏氣概了。那一班在艙外站班的，見他老人家出來，軍營裏的規矩，總是請一個安。誰知這一請安，又跌下了四五個人。那提督也不暇理會，慢慢的一步一步捱到躉船上，又從躉船上捱到碼頭上。這一回幸未隕越，方才上轎而去。
再說船上那些爛泥包兒，一個個多已癟了，用手提一提，便擠出無限泥漿，碼頭上小工都不肯搬。鬧了一會，船上買辦急了，通知了岸上巡防局，派了局勇到船上來彈壓，眾小工無奈，隻得連拖帶拽的，起到躉船上。好好的一座躉船，又變成一隻泥船了。躉船上人急了，隻得又叫人拖到岸上去。偏偏連日大雨不止，鬧得招商局碼頭，泥深沒踝。隻這一下子，便鬧到怨聲載道，以後招商船也不肯裝運了，方才罷休。
且說惠撫台在鎮江耽擱了兩天，遊過金山、焦山、北固山等名勝，便坐了官船，用小火輪拖帶，向蘇州進發。一麵頒出紅諭，定期接印。蘇州那邊，合城文武，自然一體恭迎。在八旗會館備了行轅。撫台接見過僚屬之後，次日便去拜前任撫台，無非說幾句寒暄套話。到了接印那天，新撫台傳諭，因為前任官眷未曾出署，就在行轅接印。舊撫台便委了中軍，齎了撫台印信及旗牌、令箭等，排齊了職事，送至八旗會館。新撫台接印、謝恩、受賀等煩文，不必細表。
且說舊撫台葉伯芬交過印之後，便到新撫台惠錫五處辭行。坐談了一會，伯芬興辭。錫五道：“兄弟有一句臨別贈言的話，不知閣下可肯聽受？”伯芬當他是甚麼好話，連忙應道：“當得領教。”錫五道：“閣下到了新疆那邊，正好多參兩個藩司！”伯芬聽了，不覺目定口呆，漲紅了臉，回答不上來，隻好搭訕著走了。到了動身那天，錫五隻差人拿個片子去送行，伯芬也自覺得無味。這裏錫五卻又專人到京裏去和他兄弟受百商量，羅織了伯芬前任若幹款，買出兩個都老爺參出去。有旨即交惠福查明複奏。他那複奏中，自然又加了些油鹽醬醋在裏麵，葉伯芬便奉旨革職。可憐他萬裏長征的到了新疆，上任不到半年，便碰了這一下子，好不氣惱！卻又無可出氣，隻揀了幾十個屬員，有的沒的，出了些惡毒考語，繕成奏折，倒填日子，奏參出去，以泄其忿。等他交卸去了之後，過了若幹日子，才奉了上諭：“葉某奏參某某等，著照所請，該部知道。”這一個大參案出了來，新疆官場，無不恨如切骨，無奈他已去的遠了，奈何他不得。隻此一端，亦可見葉伯芬的為人了。
且說苟才自從署了巡道之後，因為是個短局，卻還帶著那籌防局、牙厘局的差使。署了兩個多月，新任藩台到了，接過了印。那原任巡道，應該要回本任的了，因為製台要栽培苟才，就委原任巡道去署淮揚道。傳見的時候，便說道：“老兄交卸藩篆下來，極應該就回本任。無奈揚州近日出了一起鹽務訟案，連鹽運司都被他們控到兄弟案下。兄弟意思要委員前去查辦。無奈此時第一要機密，若是委員前去，恐怕他們得了信息，倒查不出個實情來，並且兄弟意中，也沒有第二個能辦事的人，所以奉托辛苦一趟。務請到任之後，暗暗查訪，務得實情，以憑照辦。所有那訟案的公事，回來叫他們點查清楚，送過來就是了。”巡道受了這個米湯，自然是覺得憲恩高厚，憲眷優隆了，奉了公事，便到署任去了。這裏苟才便安安穩穩署他的巡道。此時一班候補道見苟才的署缺變了個長局，便有許多人鑽謀他的籌防局、牙厘局了；製台也覺得說不過去，便委了別人。苟才雖然不高興，然而自己現成抓了印把子，也就罷了。