政敵之間的鬥爭，可以無所不用其極，陷害和栽贓的手段也屢見不鮮，別人如何他不管，但夏想也這麼做就讓吳才洋大失所望。他一直認為夏想會采用光明正大的手段和白戰墨周旋到底，沒想到最後還是使用了不太光彩的手法。他心中不大痛快，就讓李言弘先壓下不發，等等再說。
吳才洋並不清楚的是，他心中對夏想有所期待，其實是他對夏想有了認同感，想讓夏想按照他的原則處事，變相地有了接受夏想的意願。
吳才洋並沒有認識到自己心理上的轉變，李言弘卻意識到吳才洋的心裏對夏想打開了一條縫。他雖然按照吳才洋所說將材料扣下不發，卻暗中調查了一下材料的來源，最後查到白戰墨的舉報材料和夏想無關。雖然不敢說一點關係也沒有，至少看上去夏想並不知道舉報材料的存在，他就放了心。本想及時再將消息反饋給吳才洋，夏想卻主動露麵了，提出要和他見麵。
李言弘心中犯了嘀咕，難道沒查對，夏想還真是幕後主使？也是抱著真正認識夏想的目的，他前來赴宴，想當麵和夏想過過招，看夏想到底是一個什麼樣的人。
剛剛夏想和高老一唱一和點出了下馬區會出大案，暗示之意更是明顯，讓李言弘心裏猶豫不定，莫非真是夏想安排別人出麵陷害了白戰墨？
夏想從李言弘微微變化的表情之上可以猜到大概，他知道，叢楓兒的舉報材料李言弘肯定看到了。不管是什麼原因壓下不發，現在根據李言弘的表現他可以斷定，李言弘或許懷疑是他暗中操縱了此事。
讓李言弘誤會可就不好了。
夏想搖頭一笑：“說起來不怕李書記笑話，我和紀委工作人員可打過不少交道。”
李言弘對夏想兩次被紀委調查的事情心知肚明，卻假裝不清楚地問：“怎麼回事？我聽說你被人陷害了？”
“是呀，被人精心設計的騙局栽贓陷害了一次，差點掉進陷阱……”夏想十分含蓄地說出了當年被“周虹”陷害的過程，將“周虹”的陷害手法說得一清二楚，還自嘲地搖頭一笑，“還好我立場堅定，沒有上當，否則就掉進了溫柔陷阱，再也爬不出來了。不過說起來她也是一個可憐人，我也就沒有生她的氣。後來我在下馬區又遇到了她，她在我一個朋友的公司上班，可能以為我會用區長的權威開除她，沒想到她最後還升了職……”
夏想清楚，以李言弘的手腕，早晚能查出來周虹到底是誰。盡管他不知道叢楓兒用什麼方法讓白戰墨上鉤，但不外乎又是陷害他的老一套手法。而且在座的又沒有外人，於是就和盤托出，以便得到李言弘的信任。
李言弘聽了夏想的故事，先是笑了一笑，然後又一臉若有所思地愣了片刻，才重新舉起了酒杯：“來，同起，起起！今天認識了夏想，很高興。我不止一次聽晉周還有繁然說過夏想的事跡，今天一見麵，果然是一個不錯的年輕人。”
李言弘特意提到了於繁然，夏想心裏有數了，知道李言弘經過多方比較，應該是相信了他。
眾人一起端起了酒杯，談笑間，一飲而盡。
散場的時候，夏想送幾人到外麵，李言弘似乎微微有了酒意，他拉住夏想的手不放，嗬嗬一笑：“小夏，快過年了，過年的時候去京城的話，別忘了找我聚一聚，我也盡盡地主之誼。”
夏想心領神會地笑了：“一定，一定上門討擾，到時李書記別不認賬就成。”
“哈哈，一頓飯我還管不起你？我就怕你不敢上門，或者說，你去找才江，去找晉周，就不找我。”李言弘話裏話外透露出的親切，和剛來的時候已經判若兩人，有了一絲真心的感覺。
夏想及時表示了感謝：“那我就非去不可了，嗬，說好了李書記，過年見！”
又和高老約好了下一次見麵時，要坐在一起商量一下遠景集團在下馬區開發樓盤的設想。夏想送走了幾人，站在楚風樓門前的燈光通明之處，一個人愣了半天神。
……
人代會的召開日期再次推遲的消息傳到下馬區，眾說紛紜，都在議論一直難產的人代會到底會難產到什麼時候？於是有好事者猜來猜去，猜到了夏想的身上。
對於白戰墨來說，他身為區委書記，直接由上級任命即可，雖然還要擔任人大常委會主任，但和書記職務相比，隻是錦上添花。夏想卻不同，他不經人大的任命，就名不正言不順，始終去不了一個“代”字。官場之上，煮熟的鴨子都有飛了的時候，何況夏想的鴨子還沒有煮熟。難道是有人故意推遲人代會的召開，就是為了不讓夏想順利扶正？
最後的談判
難道說，下馬區一二把手之間，在白書記背了一個記過處分之後，還沒有塵埃落定，兩人之間，非得有一人離開下馬區才能收手？
下馬區流言四起，人心不穩。原先因為白戰墨背了處分已經向夏想表示了靠攏的人，又開始後悔了。雖然大家都很清楚上級提名的區長人選，很少有落選的時候。但凡事都有特例，而下馬區最近一段時間以來，特例太多了。眾人不免猜測，萬一夏區長最後當選不了區長的話，事情就鬧大發了，下馬區絕對會成為全國第一區。
先是有一個風水書記，現在又有一個落選區長，下馬區不成為全國人民的焦點才怪！得，算是免費為下馬區做了宣傳了，要是花錢打廣告，得花多少廣告費？現在好了，不一分錢不用花，光是一個風水書記就讓下馬區傳遍天下。
對此深有體會也最有發言權的是滕非。
風水書記事件一出，區委宣傳部的電話就沒有停過一天。京城的媒體、鄰省的媒體，最多的是南方的媒體，甚至還有港台和國外的媒體，紛紛打來電話，要求采訪事件的真相。滕非嚴令宣傳部所有人員，誰要說錯一句話，立即開除公職。
區委宣傳部全體人員，噤若寒蟬，承受了處於風口浪尖的巨大壓力，甚至還有幾個辦公室工作人員天天失眠，差點精神崩潰。
滕非也清楚，如果真再出現區長落選的事情，他也幹脆向市委打報告，請求調出下馬區算了。否則，光是鋪天蓋地如飛蟲一樣的新聞記者就能把他煩死！
因為風水書記事件之後，不但電話打爆了，還有不少記者明察暗訪，來到區委大院私下裏采訪。把滕非氣得暴跳如雷，接連“請”走了好幾個大牌或假裝大牌的記者，還因為語言不和差點動手。讓他見識了一些記者對新聞事件的熱愛和貪婪，遠勝過蒼蠅去叮無縫的蛋！
滕非和全國所有的宣傳部長一樣，對全世界記者失去了好感，氣得他回家之後告訴老婆，要從小教育女兒，就算全世界男人都死光了，也不能嫁給一個記者。
盡管他的女兒才十歲。
好在燕市的一場大雪阻擋了許多記者如火的熱情，要不，滕非還真不知道如何應付沒完沒了的不速之客。滕非甚至私下裏和慕允山商量，看能不能找個機會調出下馬區。剛來之時，還以為下馬區以後發展迅速，經濟增速驚人，肯定有好處可得。沒想到，鬥爭激烈到了慘烈的程度，眼見就要殃及池魚了。
好嘛，白書記剛剛背了一個處分，現在人代會又再次推遲。滕非不太清楚事情真相，以為是付先鋒從中作梗，想出了拖延的辦法來給夏想使絆子。
不管最終下馬區會是一個什麼局麵，滕非都對以後的局勢不抱樂觀的態度。現在書記和區長的鬥爭都已經表麵化了，下麵的人怎麼開展工作？到底是聽書記的還是聽區長的？按理說要聽書記的才對，但現在書記背了處分，區長又是強勢區長。但如果一心緊跟區長，萬一區長落選了，事後書記秋後算賬又怎麼辦？
真是一個兩難的選擇。
滕非憂愁終日，什麼時候才能破開僵局？眼見就要到年底了，工作總結怎麼寫，報告怎麼做，總得有個章程有個框架，是不是？可是到現在為止，白戰墨還沒有召開全體大會，下馬區今年到底要以一個什麼樣的成績上報給市委市政府？
估計今年的幹部評定，下馬區的主要黨政領導，都在市委組織的年底考核之中，得不了什麼高分了。
唉……滕非從心底發出長長的一聲歎息，白戰墨也好，夏想也好，你們還是趕緊決出勝負才好，別再神仙打架讓我們凡人遭殃了。下馬區，不能再動蕩不安下去了。
幸好，滕非的感慨剛剛發出，局勢就再一次緊張起來！
下馬區突然之間流言四起，與人代會的推遲召開讓人猜測不定的迷局相比，新出現的流言目的性明確，直指白戰墨。流言傳到白戰墨耳中之後，頓時讓他六神無主，心神大亂。
因為流言傳得有鼻子有眼，說是白戰墨為了隱藏罪證，暗中指使醫生準備在康少燁做手術時動手腳。結果康少燁提前自己死了，醫生怕事發被人追究責任，跑到國外避難去了……
流言傳得非常逼真，連醫生的名字都透露了出來，名叫潘案，現在在美國。據說市局派人到美國和潘案初步接觸後，潘案已經動搖，有望於近期返回燕市，配合警方的調查取證！
白戰墨震怒異常，他幾乎可以肯定絕對是夏想故意散布的流言。沒想到……沒想到夏想如此陰險，完全不顧官場規矩，在事情沒有水落石出之前，暗中中傷他，簡直就是官場中的敗類。
白戰墨憤怒了，打電話給付先鋒，請示該怎麼辦。
付先鋒的態度卻大大出乎白戰墨的意料，他一點也不急，甚至還安慰白戰墨：“未必就是夏想散播的流言，因為當時書記辦公會上有共識，就是在事情沒有定性之前，不能向外透露消息。夏想還不至於為了個人的利益而違背陳風的意誌，這件事情有蹊蹺……你先別急，謠言止於智者，先不要理會。還有什麼警方和潘案在美國的接觸更是胡言亂語，到現在為止，還沒有找到潘案在美國什麼地方！”
白戰墨稍微放寬了心，掛了電話，想了想，覺得有必要和夏想開誠布公地談一談。
夏想如約來到白戰墨的辦公室，步伐堅定，目光堅毅，一臉和氣：“白書記，有事找我？”
白戰墨本來坐著，想坐著不動來顯示一下書記的權威，一見夏想輕鬆的表情，莫名其妙心中一緊，下意識地站了起來：“夏區長來了，快請坐。”
站起來之後白戰墨才意識到，原來在內心深處，他現在對夏想已經由俯視變成了仰視，並且在夏想麵前，已經完全沒有了任何底氣。
什麼時候他竟然開始怕夏想了？白戰墨暗暗痛恨從火樹大廈事件開始，一個錯誤的開頭，造成了後來一係列錯誤的發生，再用錯誤來掩蓋新的錯誤，結果就是越陷越深。
正是心中有鬼，才讓他沒有了自信。
白戰墨坐下又站起，伸手為夏想倒了一杯水，又親自遞到夏想手中，放低了姿態，語重心長地說道：“夏區長，本來我們並不認識，但為了共同的目標走到了一起，也就成了同事。相識就是緣分，而且又一起搭班子，如果大家都多一些體諒和忍讓，我想我們一起合作，應該能將下馬區建設得更加美好。”
如果是下馬區剛成立之時，白戰墨以這個姿態和他說話，擺出了和解的態度，並且語氣也足夠真誠，夏想肯定會信他幾分。但現在不同了，現在白戰墨被架在火上烤，是被逼無奈才表態，就少了一些主動和真心。
是呀，人生是單行道，沒有回頭路可走。現在的夏想，已經對白戰墨不再抱有任何希望，更不會再和白戰墨有任何形式的合作。白戰墨此人，胸無大誌，又無原則，事事聽從付先鋒，隻為了鬥爭而鬥爭，而且居然做出了暗中指使人殺害康少燁的事情，讓夏想完全對他關上了合作的大門。
但盡管如此，流言的傳播也不是夏想暗中所為，究竟是誰他還沒有查清楚，估計是孫定國的手筆。因為潘案的行蹤暫時無法掌握，孫定國心中有氣，認定付先鋒就是吃定了他沒有辦法抓住潘案，所以才不肯妥協。他就散布出流言，也好打擊一下付先鋒的氣焰。
流言也起到了一定的作用，起碼白戰墨慌了。
“這句話如果說在火樹大廈的事情前麵，也許還有一定的作用，但是在目前的情況下，白書記，您不覺得已經太晚了一點？”夏想連一點客氣也欠奉，直接反問了一句。
白戰墨臉上的怒氣一閃而過，他以為夏想多少會給他點麵子，不想被夏想硬邦邦地頂回了一句，不由心頭火起。但現在形勢比人強，他處於下風，隻好強顏歡笑地說：“話不能這麼說，大家認識起來也需要一個過程，我現在對夏區長有了更充分的了解，相信你也對我有了深刻的認識。就算合作不成，也有一份情意在，是不是？何況從大局的角度考慮，一二把手如果一直不和，上級領導也會有看法，會對下馬區的局勢表示不滿。”
夏想接過白戰墨的茶水，點頭表示了感謝：“謝謝。”然後又一臉笑意，饒有興趣地問道，“白書記說來聽聽，以後我們應該怎樣精誠合作才能讓上級領導滿意？”
白戰墨見夏想的態度好轉，心中一喜，忙說：“政府方麵的事務，完全以你為主，我不插手，不過問。區委這邊的工作，人事方麵，我會事事和你商量著來。黨群一塊，如果你也有時間，也可以過問一下……怎麼樣？”
讓步不小，姿態夠低，等於是白戰墨求饒了，以換取夏想不再對他窮追猛打。夏想聽了，不但沒有一點高興，心中反而閃過一絲悲涼。
白戰墨現在四麵楚歌，不但不想著如何彌補過錯，如何勇於承擔責任，反而想著如何和他和解，無非是想得過且過，死賴在區委書記的寶座上不肯放手。
白戰墨一點急流勇退的勇氣都沒有，一點敢於認錯的想法也沒有，讓夏想的心中除了失望還是失望。如果此時白戰墨主動向市委提出辭職，夏想還敬他一尺。但現在，夏想知道除了將白戰墨徹底打敗，否則他永遠不會主動為自己的所作所為承擔責任。
夏想喝完水，輕輕地將杯子放到白戰墨的桌子邊沿，杯子大部分在桌子上麵，約有不到一半的地方懸空，他用手一指杯子：“白書記，退一步，就不至於摔下去，就能全身而退。”
白戰墨頓時臉色一變：“就是說，我們之間談不妥了？”
“共同語言太少了。”夏想站起來，抬手看了看表，“年底了，事情太多，白書記，沒有事情的話我先回去了。”
白戰墨怒氣衝衝地說：“請便。”
夏想笑了笑，轉身離去，白戰墨動也沒動，沒有任何禮送的表示。夏想搖搖頭，如果白戰墨能夠稍微欠欠身子，也證明他有城府有涵養。一談不妥就翻臉，隻能證明現在的白戰墨，已經沒有多少耐心和信心了。
夏想走了半晌，白戰墨才一臉怒氣地站了起來，十分煩躁地在屋裏轉了幾圈。一眼又看到年終總結的報告上麵，伸手拿過來看了幾眼，更覺得鬱積難安，揚手又將報告扔到了辦公桌上。報個什麼告，都亂套了，哪裏有心思編造工作總結？
不料沒有扔準，報告碰到了杯子。杯子搖晃了一下，從桌子上跌落下來，摔了個粉身碎骨。
白戰墨一下驚呆了，愣愣地看著一地的碎片，半天都沒有動一動。
第二天上午，夏想有事到市委彙報工作，剛到樓上，還沒有走到陳風的辦公室時，不巧正好遇到了蘇功臣。蘇功臣本來正低頭走路，一副心事重重的樣子，猛然一抬頭看到夏想，愣了愣，忽然一臉笑容地問道：“夏區長來了？正好我有幾句話想和你說，有沒有時間？”
夏想一瞬間心中閃過一道亮光，猜到了什麼，就說：“好，請蘇書記吩咐。”
“吩咐談不上，就是有幾句很重要的話，想和你當麵談談。”到了辦公室，蘇功臣坐下之後，還是一臉微笑，仿佛是永遠不變的慢條斯理的腔調，“夏區長，聽說劉大來同誌請了長期病假，是不是可以建議市委讓他病退？下馬區是新區，需要有朝氣有幹勁的年輕人。劉大來同誌既然身體有病，不適合再擔任重要的領導職務，就應該為年輕人讓位，是不是？”
夏想沒想到蘇功臣一上來直接離題十萬八千裏，提及了下馬區副區長的問題。也確實，劉大來病假的時間太長了一點，如果區政府向市裏提交建議，市委征求一下劉大來的意見，讓他病退的可能性極大。但問題是，蘇功臣身為紀委書記，不關心下馬區的紀委工作，卻關心政府班子的人員構成，是什麼道理？
轉念一想，夏想想明白了一件事情，他沒有直接回答蘇功臣的問題，而是也離題十萬八千裏地問了一句：“蘇書記上午去省紀委彙報工作了？”
蘇功臣本來一臉的微笑驀然僵住了，愣了片刻，才哈哈一笑：“真是一個聰明的年輕人，和聰明人說話就是輕鬆，一點就透……沒錯，我去彙報工作了，見到了李書記，李書記對我的諄諄教導，我可是銘記在心。”
夏想完全明白了，蘇功臣到了省紀委，李言弘就舉報材料的事情，向他做了某種暗示。蘇功臣現在是箭在弦上，不得不發了，他不發，省紀委發出來，他就是大大的失職了。但他在不得不發的情況之下，還能想到順手撈取好處。夏想不得不佩服蘇功臣順手牽羊的老辣手段，也算是明白了蘇功臣一直壓下白戰墨的舉報材料不發出的真正原因。他一直在尋找一個最佳的切入點，也就是說，在沒有獲得利益最大化之前，他能拖就拖。
他是在等候一個最合適的時機，看誰開出的價碼最高。結果卻是，在麵臨著省紀委的壓力之下，他還能從容開口，想要順手撈取一個副區長的位子。夏想必須高看蘇功臣一眼，暗中衝他豎起了大拇指——厲害，什麼時候都能想到利益最大化，真是一隻老狐狸！
老狐狸蘇功臣卻沒有當狐狸的覺悟，他笑眯眯地看著夏想，等夏想回答。
“不知道蘇書記所說的有朝氣的年輕人，今年多大，現在是什麼職務？”夏想也不是死板之人，劉大來也確實白占了一個副區長的位置，不如把他請開，換一個年輕人上來，多少比空著位子不幹實事強。
“今年三十歲，是壽錄縣副縣長，名叫郭錄，是個年富力強的幹部。”
壽錄縣是燕市市轄縣，是個貧困山區的窮縣。從一個窮縣的副處幹部升到正處，哪怕是排名靠後，也是大幅邁進了一步。
“三十歲的副處級幹部，肯定很有能力了。他能來下馬區工作的話，我代表區委區政府表示歡迎。”夏想的意思是，他隻負責下馬區的問題，隻管向市委提出讓劉大來病退的建議。至於市委對接替劉大來的人選的提名和任命，他不會插手。
蘇功臣點點頭，站了起來，向夏想伸出了寬大的右手：“恭喜了，夏想同誌！”
由夏區長忽然變成了夏想同誌，蘇功臣不愧為紀委幹部，說話非常講究技巧。言外之意是，夏想估計要動動位置了，既然是恭喜，肯定是高升了。
夏想嗬嗬一笑：“同喜，同喜！”
最後一根稻草
蘇功臣也聽明白了夏想的言外之意，終於開心地笑了：“郭錄能去下馬區的話，我會讓他多向你彙報工作，要做一個心到眼到手到的年輕幹部才有前途。當然，還要跟對領導。要是郭錄有什麼做得不夠的地方，你多批評他，批評也是為了讓他更好地進步。”
現在就有托付的意思了？夏想對蘇功臣的老奸巨猾有了更深刻的認識，說不定他扣下白戰墨的材料不放，就是要先做好安插郭錄到下馬區的前期工作。看他一臉篤定的樣子，應該是已經有了八成的把握。
好一個見縫插針的蘇功臣！
夏想告別蘇功臣之後，來到了陳風的辦公室，和陳風說了說剛才和蘇功臣的會麵。陳風聽了之後，默然不語，沉思了一會兒，才長舒了一口氣：“最後一根稻草了……”然後又一臉嚴峻地說道，“小夏，有沒有信心明年將下馬區的建設和各項指標搞上去？”
“有。”夏想先是一臉堅定地答道，然後又輕鬆地笑了，“陳書記，我什麼時候能放放假就好了，最近實在是太累了。”
陳風哈哈一笑，笑罵：“少跟我得了便宜又賣乖，你放假，下馬區我交給誰去治理？”
笑完之後，陳風又一臉凝重：“區長人選，又是一個麻煩。”
麻煩就是麻煩，反正不是夏想所操心的問題了，他真不想再操心了，確實是累得夠嗆。告別了陳風，他打電話給晁偉綱，說是下午再去上班。
夏想開車直接回家，家裏正好沒人，黧丫頭給兒子洗澡去了，藍襪去上班，保姆也沒在。他正好偷得浮生半日閑，躺在床上呼呼大睡。
夏想甜美地進入了夢鄉，而市委的書記辦公會上，付先鋒冷汗直流，在看了蘇功臣突然拋出的材料之後，付先鋒知道完了，一切全完了！不管是不是有人陷害白戰墨，也不管白戰墨能不能說清楚事情的來由，就憑白戰墨現在背了一個處分，頭上又懸了一個潘案的炸彈，現在又有一份證據確鑿、錄像和錄音資料翔實的舉報材料，白戰墨已經站在了懸崖邊緣。
不，準確地講，蘇功臣拋出的證據是最後一根稻草，白戰墨已經掉進了萬丈懸崖。
蘇功臣拿出的舉報材料有兩份，一份是錄像資料，一份是錄音。錄像資料顯示是在一個房間內，白戰墨和一個女子在一起的情景，白戰墨是正麵，女子是背影，畫麵明顯做過剪輯，跳躍性很強。但可以清楚地分辨出來白戰墨色迷迷的表情，以及他迫不及待想要動手動腳的醜態，最後是女子將一個手提袋交給了白戰墨。