無奈之下，斯普魯恩斯隻得建議在攻擊誇賈林之前，先奪取馬紹爾群島東部的馬未羅，以取得進攻誇賈林的前進基地。尼米茲見馬朱羅有礁湖可作為艦隊停泊的錨地，島上地勢平坦又可建造機場，岸基航空兵一旦進駐，既可以支援對誇賈林的作戰，又可以有效掩護聯係誇賈林的海上交通線，是個比較理想的跳板，因此同意了這一建議。
3.“燧發槍”戰役
1944年1月中旬，尼米茲下達了進攻馬紹爾群島的作戰命令。這次作戰將分為4步：第一步占領馬朱羅，以取得前進補給基地和航空基地；第二步奪取誇賈林；第三步攻取埃尼威托克環礁；最後奪取馬紹爾群島中除米利、沃特傑、馬洛拉普和賈盧伊特4個環礁以外的其餘環礁島嶼，而將這剩下的4個環礁封鎖起來，圍而不攻。戰役代號“銀行日息”，後改為“燧發槍”。
尼米茲敢於堅持先進攻誇賈林，一方麵他根據馬紹爾群島在日軍整體戰略防禦中所處的地位，認為日軍聯合艦隊是不會前來迎戰的，可以放手奪取誇賈林；另一方麵，美軍已經從塔拉瓦的登陸戰中吸取了經驗教訓，在裝備和訓練上大大改進，他完全相信美軍的實力，可以迅速攻占誇賈林，達成戰役目的。
此前，美軍做了周密的準備。美國海軍為登陸戰定做的兩艘專用指揮艦“落基山”號和“阿巴拉齊亞山”號已建成服役，還有2艘4萬噸級的新型快速戰列艦“依阿華”號和“新澤西”號也加入了太平洋艦隊，大大提高了艦隊的實力。新型單兵電台也研製成功，並已開始在部隊中使用，這種電台體積小重量輕，同時具有防水性能，非常適合登陸部隊使用。海軍航空兵的工程師對4BF“複仇者”式魚雷機進行了改裝，使之能攜帶對地攻擊的1000公斤重磅炸彈和集束炸彈，給F45“海盜”式戰鬥機和F6F“惡婦”式戰鬥機安裝火箭發射器，大大提高了對地攻擊的威力。
在夏威夷群島的卡胡拉韋島上，美國海軍完全按照日軍在塔拉瓦的防禦體係“克隆”了防禦工事，然後組織軍艦和飛機進行火力轟擊。結果發現隻有在3000米至5000米距離上，使用大口徑艦炮發射延時引信穿甲彈，進行排炮俯射才能予以摧毀，而且射擊速度要慢，要有間隔和節奏。根據這一實驗結論，美國海軍擔負艦炮支援的艦艇進行了精確對岸炮擊的強化訓練，大大提高了艦炮射擊的精度。海軍航空兵的飛行員也進行了對地攻擊的強化訓練。尤其是SB2C“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機飛行員更是專門進行了以250公斤或500公斤穿甲彈對點狀地麵目標實施精確攻擊的專項訓練。
尼米茲將軍親自製定的馬紹爾戰役計劃由代號為“燧發槍戰役”和“法警戰役”兩大階段組成。其中：“燧發槍戰役”的D日為1944年1月31日，主要攻擊目標是誇賈林島。如果“燧發槍戰役”進展迅速，隨即進行“法警戰役”，即攻占馬紹爾全島。
1944年1月，日軍在馬紹爾群島的地麵部隊共4.3萬人，其中陸軍部隊1.6萬人，海軍部隊1.2萬人，其他部隊1.5萬人。駐該地區的航空部隊是第24航空戰隊，原有飛機約130架，在吉爾伯特戰役期間曾從北海道、千島群島和拉包爾調來88架飛機予以加強，但在美軍多次打擊下，至1944年1月底，在各機場僅存艦載戰鬥機55架、艦載攻擊機10架、岸基攻擊機30架和水上飛機4架，總共99架。海軍艦艇部隊在馬紹爾群島隻部署了4艘掃雷艇和5艘獵潛艇。上述兵力由海軍第6巡防區司令秋山門造海軍少將統一指揮。
由於日軍兵力不足，隻得集中防禦誇賈林、米利、沃特傑、馬洛拉普、賈盧伊特和埃尼威托克六個主要環礁島嶼。秋山判斷美軍如果攻擊馬紹爾群島，不是從吉爾伯特群島出發進攻米利環礁和賈盧伊特環礁，就是從珍珠港出發進攻馬洛拉普環礁和沃特傑環礁。特別是米利環礁位於群島東側，位置暴露，最有可能遭到美軍的攻擊。因此，日軍重點加強米利的防禦，甚至不惜從中心主島誇賈林抽調兵力去增援米利。這給美軍直取誇賈林的作戰造成了極為有利的條件。
美軍為確保兵力兵器上的絕對優勢，迅速奪取戰役勝利，投入地麵部隊8.4萬人（用於攻擊的部隊共兩個整師又兩個團，約5.3萬人，攻占島嶼後擔負守備任務的部隊約3.l萬）；艦艇370餘艘，其中航母12艘、護航航母8艘、戰列艦15艘、巡洋艦21艘、驅逐艦92艘和登陸艦艇100餘艘；飛機1400餘架，其中艦載機930餘架。
中太平洋戰區兼太平洋艦隊總司令尼米茲海軍上將坐鎮珍珠港，實施全麵指揮調度，第5艦隊司令斯普魯恩斯海軍中將擔任海上戰役總指揮，地麵部隊由第5兩棲部隊司令特納海軍少將指揮。所有參戰兵力分為5個部分，分別是：
第51特混編隊，又稱共用進攻部隊，由第5兩棲部隊副司令希爾海軍少將指揮，下轄9個特混大隊，共計護航航母2艘（艦載機47架）、重巡洋艦1艘、驅逐艦和護衛艦18艘、掃雷艦5艘、登陸艦艇48艘，運送海軍陸戰隊第4師之第22團和陸軍第27步兵師之第106團，共2個加強團的兵力，除一個營負責占領馬朱羅環礁外，其餘部隊為總預備隊，隨時準備加入誇賈林的作戰。
第52特混編隊，又稱南部登陸編隊，由第5兩棲部隊司令特納少將指揮，下轄7個特混大隊，共計護航航母3艘（艦載機71架）、戰列艦4艘、巡洋艦4艘、驅逐艦21艘、掃雷艦9艘、登陸艦船59艘，運送查爾斯·科利特陸軍少將任師長的陸軍第7步兵師，擔負攻占以誇賈林島為主的環礁南部島礁。
第53特混編隊，又稱北部登陸編隊，由理查德·康諾利海軍少將指揮，下轄7個特混大隊，共計護航航母3艘（艦載機96架）、戰列艦4艘、巡洋艦5艘、驅逐艦22艘、掃雷艦13艘、登陸艦船62艘，運送哈裏·施密特海軍少將任師長的海軍陸戰隊第4師，擔負攻占以羅伊島—那慕爾島為主的環礁北部島礁。
第57特混編隊，即岸基航空兵部隊，由約翰·胡佛海軍少將指揮，分為突擊大隊和搜索大隊，共有飛機470餘架，主要負責戰前偵察和航空火力準備，並支援、協同第58特混編隊奪取戰區製空權。
第58特混編隊，即快速航母編隊，由馬克·米切爾海軍少將任司令，下轄4個特混大隊，共計航母12艘（艦載機710餘架）、戰列艦8艘、巡洋艦6艘、驅逐艦36艘，負責消滅日軍在馬紹爾群島的航空力量，並對日軍在馬紹爾群島其他島嶼實施海空封鎖，隨時準備迎擊來犯的日軍聯合艦隊。
尼米茲將軍決心在登陸之前，用占絕對優勢的海空力量把誇賈林的防禦設施砸得粉碎。為此，美機實施了長時間的航空火力準備，自1月29日起連續3天對該島的機場、機庫、炮兵陣地等設施進行了猛烈轟炸。
謝爾曼少將的第3特混大隊出動的230架艦載機，對馬紹爾群島日軍的主要航空基地進行了一次毀滅性轟炸，將誇賈林島機場上整齊停放的100多架日機全部摧毀。與此同時，裏夫斯少將的第1特混大隊、蒙哥馬利少將的第2特混大隊，好像比賽似地先後對馬紹爾群島上的日軍各機場進行了大規模的空襲。昔日那威風凜凜的日機，頃刻之間被炸得七零八落，化為一堆堆燃燒的火焰。
在登島之前，美機僅在誇賈林主島就投擲了上萬噸炸彈，島上守軍有一大半被炸死，島上到處是濃煙滾滾、大火熊熊，簡直成了一座爆炸燃燒的火藥庫。就連從不願恭維任何人的史密斯少將，也曾在登陸後的幾天裏不斷地稱讚航空兵：“幹得漂亮。”
戰後的史學家在評論當時的戰況時說：“海軍炮火和空中支援……滿足了最熱切的期望，使部隊能夠上岸，並站得住腳。”據記載：l月27日，日本在馬紹爾群島仍有約150架可用的飛機，但是，到了D日那天（即1月31日），日軍在島上1架飛機也沒有起飛。
美軍在奪取誇賈林環礁南部島礁的作戰中，陣亡177人，傷1037人。日軍在這些島礁約有5100人的守備部隊，除49名日軍和125名朝鮮工程兵被生俘外，全部被殲。
就這樣，到2月7日，美軍順利攻下了馬紹爾群島的第一大島——誇賈林島，斯普魯恩斯將軍的中太平洋艦隊（第5艦隊）取得了“燧發槍戰役”的最後勝利。
4.空襲特魯克
就在“法警戰役”打響之前，尼米茲將軍的目光盯住了素有“日本的珍珠港”之稱的日本海軍聯合艦隊所在地——特魯克。
在太平洋戰爭期間，日海軍聯合艦隊司令部所在地特魯克島一直披著一層神秘的偽裝色彩。
“特魯克”一詞，在馬來語中的本意是“聳入高空的山”。這裏的島嶼兼有珊瑚、火山兩種特點，與吉爾伯特、馬紹爾群島中的珊瑚島有所不同。特魯克島是特魯克群島（特魯克群島是加羅林群島中的重要組成部分）中最大的島嶼，呈三角形，每邊長60多公裏，中間是一個直徑30至40海裏的礁湖，真可說是一個天然的艦船停泊港。特魯克不僅位於加羅林群島的核心，而且還雄居南太平洋日本“內防衛圈”的心髒。
特魯克群島扼美軍從中太平洋進攻的咽喉，處於進可攻、退可守的有利地位。東可支援吉爾伯特和馬紹爾群島；南可威脅新幾內亞和所羅門群島；西可庇護帛琉至菲律賓群島一線；北可成為小笠原群島、馬裏亞納群島以至日本本土的屏障。另外，它還是日本所謂“絕對國防圈”鏈條上最重要的一環。島上還建有大型飛機場，有數百架日機構成強大的攻擊力量，因此，其戰略地位十分重要，素有“永不沉沒的航空母艦”和“太平洋上的直布羅陀”的美稱。
1942年7月，中途島海空戰剛剛結束，山本五十六海軍大將就將他的聯合艦隊司令部遷至特魯克港。從此，這裏就成了日本海軍的大本營。爾後，日本人苦心經營，致使特魯克港對於日本而言就猶如珍珠港對於美國一樣，具有特殊的戰略地位。因此，特魯克又有“日本的珍珠港”之稱。
1944年2月，當美軍在馬紹爾群島大動幹戈的時候，尼米茲將軍就意識到，特魯克日軍強大的航空兵對中太平洋艦隊（第5艦隊）正在進行的反攻將是一個很大的威脅，於是決定在“法警戰役”打響之前，以己方占絕對優勢的空中力量，首先將特魯克日軍基地一舉摧毀。
1944年2月10日黃昏，日聯合艦隊旗艦“武藏號”靜靜地錨泊在特魯克港。
“發現敵機！”艦上觀察哨的報告使“武藏號”艦長佐藤大佐大吃一驚。這時，隻見在“武藏號”艦首的正前方天空中，有兩架美B-25雙引擎轟炸機正在特魯克上空的雲縫裏時隱時現。“武藏號”和鄰艦“大和號”上的防空炮火齊聲轟鳴，兩架B—25也迅速藏匿到雲層中去了。
原來，這是尼米茲將軍特意安排的一次對特魯克實施的戰略偵察。這兩架從東所羅門群島基地起飛、航程達2000多海裏的偵察用轟炸機，不帶任何武器，隻帶照相機。機上人員不顧日艦高射炮火的威脅，一個勁地盡情照相、偵察。就這樣，雖然他們在特魯克上空停留時間還不到20分鍾，但卻給尼米茲將軍帶回了令人垂涎欲滴的情報：特魯克港雲集著上百艘日本艦船。
美偵察機在特魯克上空突然出現，一下子就引起了時任日本海軍聯合艦隊司令長官古賀大將的恐惶和不安。因為此時此刻整個戰局對他十分不利，稍不注意，就有可能遭受全軍覆沒的命運。在南方，日本已完全喪失了所羅門群島，麥克阿瑟的部隊正沿新幾內亞長驅直入。在東南方，日本人在吉爾伯特群島也是全線崩潰。在東北方，日本人苦心經營25年之久的馬紹爾群島已朝不保夕。麵對如此險惡的戰局，古賀大將預感到美國人無情的炸彈馬上就要砸在自己的頭上了。於是，三十六計走為上，他馬上命令聯合艦隊撤離特魯克港。
1944年2月12日黃昏，米切爾的第58特混艦隊所屬的9艘航空母艦和大批護航的戰列艦、驅逐艦，悄悄地駛離剛剛占領的位於馬紹爾群島東南方的馬朱羅海軍基地，向西南方駛去。此行，一切都處於絕對保密狀態，除米切爾和幾個主要參謀人員之外，任何人都不知道具體任務。為了保密，一路上還嚴禁使用無線電。
2月16日淩晨6時30分，第58特混艦隊經3天4夜的行駛，在即將進入預定攻擊海域時，艦員們才得知此行的戰鬥任務是空襲特魯克。此時，龐大的美軍特混艦隊距特魯克僅有100海裏，正是發起攻擊的大好時機。隻見9艘航空母艦立即轉向逆風方向行駛，航空母艦的甲板上，艦載機的引擎轟隆聲響成一片。
6時45分，第一攻擊波的70架“惡婦”式戰鬥機呼嘯著離艦，緊接著，24架3BD“無畏”式俯衝轟炸機、36架4BD“掠奪者”式魚雷機和18架4B“複仇者”式轟炸機也箭一般地射向海空。148架美機在晨曦中急速向特魯克飛去。