大梁承啟十六年冬，寧王繼位，改年號永順，大赦天下。
新帝未立後，後宮任由前皇後即現任太後執掌。
在皇帝大赦天下之際，太後清查後宮，遣散宮人，除此之外，對於先帝在位時期，未得恩寵的宮妃也可歸故裏，與家人團聚，重新開始生活。
咚！——咚，咚！子時三更！平安無事！......
皇宮一隅，長樂宮。
庭院裏，月色朦朧，白霜銀路，一個人影從門外進來，快步進了內室。
珠簾晃動，侍候的兩個宮女低頭退下，關上了房門。
進來的人，是長樂宮裏的嬤嬤，秋筠。
秋筠嬤嬤看著人關好了門，半弓著身子來到床前，徑直跪下，同時輕顫道：“太後......”
“怎麼了，出什麼事了？”
秋筠嬤嬤跪直身子，掀開身前的披風一角。
原本，床上半躺著的人一下坐了起來。
“你！你、哪來的？靜雨院？”
“是，太後，奴婢做錯了事，可、奴婢真的不忍心......”
秋筠嬤嬤身前的披風下，赫然是個兩三歲的小童。
“奴婢去的時候，章州的芸貴人已經去了，知情的人也都服了藥。這孩子......這孩子就坐在一旁，雙眼盯著，那情景......”
說著，已經有幾年不曾落淚的人，眼眶又變得微酸了。
“那邊說了，是個那個，不是男娃。”說著又撩開了小童的衣裳，露出後背至腰的地方，“我看了，確實有印記，所以，奴婢才抱了回來。”
床上坐著的人，微側了下身子。見那披風下的小童，在燭光的映照下，麵色青白，即使在剛那一番動作下，也依舊眼唇緊閉，小手緊緊攥著人身前的衣服，聽到聲響時，眼珠顫動。
床上的人，不自覺抓緊了手下的被子，歎了口氣又鬆開。
“你想好了？打算留下他？”
“是。”跪著的人塌下身子，以頭觸地：“小姐......”
“唉，你呀你、罷了。”
床上的人掀開被子，下床來。
“起來吧，你我幾十年的主仆了，這還是你第一次這樣。”
隨著力道站起來的人，扯開嘴角，表情似哭非笑。
“謝小姐。”
“好了，既然你已經決定了，想必，也知道怎麼安排。這件事，我也不追究了，隻有一個要求，那就是永遠不會有人提起，不然，就算我是太後......“
“是，奴婢曉得。”
秋筠嬤嬤低下頭，回憶著那院裏的情景：“這事，那邊都解決的差不多了。趁著這次大赦，宮裏也能換一批人。”
“好，你看著安排。夜也深了，你去休息吧，明日裏又是一場忙碌。”
“是，那奴婢先退下了，小姐也早些休息。”
“嗯。”
自那之後，這宮裏，走了一批人，又來了一批人。
長樂宮的小廚房裏，添了個還不會說話的小太監，跟個六七歲的小宮女。
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永順十四年，冬。
從昨兒傍晚起，氣溫驟降，到淩晨時分，天空簌簌地開始下起了雪，直至今天早晨都沒停。長樂宮裏，廊下隔幾步就是掃雪的小太監，一個個哆哆嗦嗦，手下掃帚卻還揮個不停。
唯獨一個戴著兔毛耳罩的小太監，絲毫不怕凍，一手撐著掃帚杆，一手伸出廊前，揮動著去接那雪花。
“小安子，又玩雪！嬤嬤找你呢。”
接雪的小太監正是小安子。在廚房待了幾年，講話利落了，性子也穩定下來時，就跟在秋筠嬤嬤身邊。
小安子聽到聲音趕緊收回手站直。
“知道啦，知月姐姐，我這就去。”說著把掃帚往廊柱上一靠，對著來人作了個揖，邊走邊抖身上的雪花，小步快速往正屋那邊去。
剛落在手裏的雪早已化開，此時順著腕子蜿蜒一道流下，給小安子冰了個激靈。想著嬤嬤等會兒肯定又要問，趕緊扯著內襯的袖子把手洇幹，省得待會兒挨罵。
去前院正屋的路上，小安子越過幾個捧著梳洗用具的小宮女，當先走在前頭，進了屋裏如一尾魚似的遊進內室，人還沒看清，聲先喊上了。
“太後、嬤嬤，下雪了下雪了！從昨晚下到現在，外麵全都是呢！”
“你怎麼知道是從昨晚下的，是不是就惦記著呢。”說話的是徐太後。
小安子從小在這跟前長大，又因著秋筠嬤嬤這層關係，與太後相處起來，私下裏反而有點像尋常人家。
旁邊伺候的秋筠嬤嬤，輕搡了一把擠在邊上的人。
“是不是又玩雪去了，一身的寒氣，離遠些。”
雲安嘿嘿笑著退了兩步，伸出手給人看：“沒有，知月姐一喊我就過來了，你看，手都是幹的呢。”
秋筠嬤嬤看都不看，繼續手裏的動作。
雲安看沒人理自己，順勢在旁邊烤起手來。烤了一會，感覺手暖了，又湊了過來，“嬤嬤，今天下雪了。”
“嗯。”正梳妝的秋筠嬤嬤跟太後兩人對視一眼，隨意應聲。
小安子沒有聽到想要的回答，觀察著兩人的反應。然後，搶過宮女的活，開始在旁邊獻殷勤。
直到太後已經梳洗好了，開始傳膳，才期期艾艾靠近秋筠嬤嬤身邊。