蕭雲鶴緩緩地點了點頭表示認可，心裏琢磨了一陣，說道：“這些事情。朕心中會慢慢醞釀。李愬光進，說一說你此次涼州地情況。”
“是。”李光進的表情變得輕鬆起來，說道，“末將奉陛下之命。前往涼州籌糧。然後按陛下交待地計策，在涼州一帶大造聲勢說齊軍正在籌糧。涼州失陷吐蕃之手久矣，其中果然有吐蕃人的眼線。不久，末將就帶著四千車破棉絮和草苤等物出發。在湟水縣東石渡，遇到了敵軍伏擊。陛下，想不到赤鬆德讚居然派論莽熱來劫糧！”
蕭雲鶴興頭頓時上來：“那後果如何？可有擒住或是殺了論莽熱？”
李光進慚愧的搖頭：“末將等無能……論莽熱那廝實在是驍勇。我軍雖然布下埋伏，仍然被他突圍而出。後來少將軍在上遊一帶截到了他，無奈黑夜之中看不清人。少將軍又不知道是論莽熱。於是被他泅水渡過了湟河，逃了一條性命。”
“唉，可惜！”蕭雲鶴砸了一個拳頭，搖頭。
李愬急忙拜倒下來：“陛下，走脫論莽熱，這是末將地過失，請陛下降罪！”
“起來。不知者無罪。”蕭雲鶴讓李愬起了身，說道，“論莽熱是吐蕃第一大將，驍勇異常。給我軍造成了極大的麻煩。這一次朕定下糧草誘敵之計策，本想挫一挫赤鬆德讚的銳氣，不料那論莽熱卻是命大的很，居然被逃脫了。這也怨不得你們。”
李愬站起身來，在一旁心裏暗自不服，然後拱手一拜說道：“陛下，末將倒去想會一會那論莽熱！”
“你？！”蕭雲鶴和李光進同時一驚，顯然是不可相信。他們雖然知道李愬武藝也還可以，但是論莽熱地本事的確是超出一般了。連楚彥等人都不是他對手----年方十八歲的李愬，能行嗎？
“末將願立軍令狀！”看到皇帝和李愬光進這樣的臉色。李愬的鬥誌越發上揚，雄心萬丈的說道，“陣前會那論莽熱。如若不勝。請斬末將之頭！”
李光進頓時大驚：“少將軍休要口不擇言，軍中無戲言--那論莽熱武藝高絕過人。楚彥元帥尤不是他的對手！他那個弟弟論頰熱，已是英武非常。我軍三員大將戰不倒他。論莽熱，更勝過論頰熱十倍不止！”
李愬卻是精神一震，更加正式的拜倒下來，對皇帝說道：“陛下，湟水之失，是末將走脫了論莽熱。就請陛下給末將這個將功折罪地機會----末將定要陣前斬那論莽熱，否則此生不再為將！願此刻就立下軍令大狀，絕不反悔！”
蕭雲鶴重重的雙手一擊拳：“好！果然是好豪氣！朕就準了你，上陣迎戰論莽熱！”
李愬欣喜的大喝：“謝陛下，末將得令！”
出了帥帳，李愬馬上被一人拉到了一旁，隨即驚喜的道：“薛平，是你！”
薛平比李愬稍長，二人在國都時曾共掌羽林軍，結成了好友，彼此無話不談親密無間。
薛平也異常的高興：“我聽說你率飛龍騎來了的消息以後，馬上就來見你。剛剛皇帝正在接見你，我不敢打擾，於是就在這裏等你了。”
二人歡喜不已，進了一間帳中坐下。薛平早已準備好了酒菜招待。沒多久，將徐韜也一並請了來。薛平跟李愬、房慈和徐韜同是好友。
三個年輕人共坐對飲，歡喜異常。聊起軍中的事情，個個精神抖擻神采飛揚。尤其是說到房慈與文安公主地事情以後，三人都是一陣哈哈大笑，樂不可滋。
李愬對薛平問道：“薛大哥，我聽說你渭水一戰陣斬了論頰熱----小弟真是佩服呀！聽說那論頰熱武藝非比尋常，是吐蕃的猛將呀！”
薛平淡然的笑了一笑：“沒什麼值得佩服的。當時論頰熱就像是落水之狗，任誰都可以收拾。我可是撿了一個大便宜。其實若是真正對決，我卻未必能勝得過他。隻不過……我剛在帳外聽到，你在陛下麵前立下軍令狀，要去陣上對付論莽熱？”說到這裏，薛平的神情已經變得有些嚴肅。
“嗯。”李愬點頭承認，說道，“昨夜的伏擊戰，是我讓他走脫了。於是才請戰，要去陣上會一會他。薛大哥，這個論莽熱是論頰熱的哥哥吧？他又是什麼情況？”
薛平神情肅重的說道：“兄弟，這一次你真的是有些莽撞了。論莽熱的武藝，比起論頰熱來說還要高出許多，連大將楚彥都不是他的對手！要是我的話……三個薛平，也未必敢說就一定能斬了他。”
“這麼誇張？”李愬仍然有些孩子氣，將嘴巴張圓了驚訝的道，“那個論莽熱，莫非就真地有三頭六臂嗎？”
薛平不由得啞然失笑：“那自然是沒有……隻不過，武藝的確是超強。你有空可以去問問楚彥元帥，他能告訴你許多。我軍唯一與論莽熱交過手的大將，就是他了。”
“不問了！”李愬神經大條一般地哈哈笑了起來，“有什麼大不了地！我爹曾經多次跟我說過，將軍難免陣前亡。他日要是輸了，今日就當是我的餞別酒，咱們十八年後再相會就是！”
徐韜駭然地一驚：“大哥，你癡了還是傻了？你不是還有個胡人美女在西州等著你？”
薛平頓時大笑：“好哇，李愬你不老實，快從實招來，是哪家的姑娘？！”
李愬頓時大窘，扯著徐韜就要廝打。徐韜自然是求饒，還讓薛平來幫忙。三個小子在軍帳裏扭打成一團，嘻哈的大笑。
正好楚彥也來找李愬，尋到了薛平的軍帳。在外麵聽了一陣，不由得婉爾笑道：這三個，還是孩子嘛！
李愬等三人在營帳裏鬧得正歡，楚彥闖了進來哈哈的笑道：“喲嗬，有酒有肉，不知道有沒有我這個老家夥的份哪？”
三人轉頭一看，都站起身來拱手拜道：“楚彥大帥！”
“都坐。”楚彥笑嗬嗬的招呼他們會了下來，自己也在一旁坐下，說道，“本來你們這些年輕人相聚，我這個老頭子不該來打擾。不過，李愬，我找你有一點事情。”
李愬道：“請楚彥大帥示下。”
“別這麼拘謹見外，隨意一點。”楚彥說道，“我與你父親是多年舊交情同兄弟。你就把我當自家叔叔好了。李愬，我剛去見陛下，聽說你在他那裏立下了軍令狀，要去陣上會一會那論莽熱，可有此事？”
“正是。”李愬應了一聲，薛平和徐韜也都來了精神，聚精會神的盯著楚彥。
楚彥略皺了一下眉頭，說道：“說來慚愧。老夫縱橫沙場三十餘年，自認武藝也算不錯了。沒想到，卻完敗給了那個以前並不出名的論莽熱！李愬，此人的武藝非比尋常，你千萬不要大意！”
李愬禮貌的說道：“嗯，小侄會打起精神來的。”
楚彥頓了一頓，突然目露精光的看著李愬，說道：“李愬，我知道你傳承了你父親萬人敵的一身本事。不過，我不知道你究竟學成了幾分。在你上陣對付論莽熱之前，我必須要試一試你的功夫。如果行，那你就去和論莽熱拚上一拚；如果你連老夫都打不過，那你無論如何也不可上陣。皇帝那裏立下的軍令狀，我拚了這一身官爵名祿和身家性命不要，也要給你拿回來！”
“楚彥大帥，這……不太好吧！”李愬和薛平、徐韜都一陣愕然。
楚彥站起身來，虎虎的說道：“就這麼說定了，明日晨訓時。與我馬上對戰一回。你是李愬良器的兒子。他就這麼走了，我不能眼睜睜的看著他的兒子去送死。明天拿出你的本事來，最好是擊敗我。記住，我是絕對不會手下留情的！”說罷。楚彥不再理會他們三人，踏著大步子就走了。
徐韜咽了一口唾沫，驚訝地道：“師兄，薛大哥，這楚彥的脾氣，怎麼這麼古怪？”
“不是古怪。”薛平淡然笑了一笑，說道，“他是真心的關心李愬。當年。李愬的父親李愬良器和楚彥地交情非常的好，二人可以說是生死莫逆之交。楚彥為人慷慨丈義肝膽照人，向來就是如此。”
李愬輕輕的籲了一口氣，自言自語一般的說道：“那麼，我也隻好先和楚彥大元帥試上一試。其實我也不知道我的功夫現在究竟怎麼樣了。正好，讓楚彥大元帥當一回我的試金石！”
薛平冷靜的說道：“李愬，我們經常在一起切磋武藝。你的功夫遠比我地要強。但是，楚彥是我大齊出了名的勇冠三軍的猛將，力大無窮、刀法淩厲而且經驗十分的豐富。…你可不要輕敵傲慢！”
“我知道的。”
第二天，天氣晴朗。齊軍照例參加訓練。奔襲千裏遠道而來的飛龍騎被皇帝下了特赦，可以休憩三天略作整休。
軍營外圍的百裏沃野平原上，齊軍步騎正在熱火朝天地操練。步兵練陣戰，騎兵練衝擊，忙得不亦樂乎。馬蹄揚起的滾滾煙塵已經飛上了半天，讓朝霞的顏色也染成了一片黃。
李愬和薛平、徐韜騎著馬出了軍營，來到校場上的點將台邊。楚彥已經等在這裏了。
除了楚彥，倒也沒有別地什麼人。李愬光進和李愬光顏在遠處的雲梯台和戰陣中指揮訓練。
“來得挺早啊，李愬。”楚彥全身披掛騎在馬上，對李愬喚道。“快來吧！”
要跟父親的好友過招，李愬心裏還是有些忐忑。他硬了硬頭破，拍馬朝楚彥走去。薛平和徐韜則是在他背後給他打勁加油。
楚彥和李愬並馬走到了一起。楚彥拔出自己的刀來。說道：“都使用自己最擅長的兵刃，規矩就是沒有規矩。就跟戰陣上拚殺一個樣。不手軟不留情。如果你能把我捅下馬來就算贏。反之，如果我能砍掉你的頭，也絕對不會隻削胳膊。”