二千步卒，頂著鬼哭烈風和漫天風雪，朝北方挺進而去。
李懷光一直站在點將台上，遠遠看著消失在茫茫風雪中的二千將士，心中暗自道：李，希望你不要讓所有人失望，能夠成就這一段傳奇與功勳。靈武軍首戰之成敗，全係於你一人之身了。
台下徐戰對房慈低聲嘟嚷道：“二哥，你知道從這裏到烏德犍山有多遠的路嗎？”
“不知道。”房慈茫然的搖頭，說道，“昨天在帥帳裏看行軍地圖，我隱約注意到了。從這裏出發北上，要穿越一大片光禿禿地戈壁，然後越過黃河走過一片高原，接著又有陰山阻擋。過了陰山，還有一大片草原和荒漠。光是過了陰山這一段路，幾乎就有從國都到靈州這麼遠。總的算起來，大概要在靈州和國都之間跑一個來回地路程。”
徐戰愕然的睜大了眼睛：“我的天！冰天雪地崇山峻嶺，還是步行……師兄，他有可能完成這麼恐怖的任務嗎？”
房慈輕皺著眉頭看著遠方的風雪，茫然的搖了搖頭：“不知道。我隻知道，如果沒有這麼惡劣的天氣，光是步行趕這麼遠的路我也會感覺難以辦到。更何況，隻要過了陰山，沿途還隨時有可能遇到回鶻叛亂者的襲擊。如果師兄能完成這個任務……那他真的就會成為齊軍的傳奇。不，應該是神話，才更確切一些。”
此時的國都，也籠罩在了風雪之中。
武德殿裏，蕭雲鶴透過半開的窗棱看著漫天飛舞的雪花，也犯起了愁。
“伯蒼，這下壞事了。沒想到，靈武軍剛剛出征幾天，就遇上了這樣的暴風雪。”蕭雲鶴擔憂的對武元衡說道，“西北那地方，朕有所了解。如果關內的風雪都這樣大，那西北就早已是冰天雪地了。這樣惡劣的天候，靈武軍如何穿越茫茫戈壁和巍峨的陰山？”
武元衡的臉上也有幾分憂鬱，搖了搖頭，說道：“的確是天公不作美。如果再給十天半月的晴朗天氣，靈武軍大可以開過黃河挺進回鶻境內。微臣對朔方一帶的地理和天候不是太了解，僅在一些地理括誌上看到過一點。那裏，曾是秦時的險隘，始皇帝也在那裏憑險建造了長城阻擋北方蠻狄。據說，那裏的氣候十分的惡劣，尤其是冬天。從靈州到受降城的百裏戈壁，到了冬天根本就沒有人煙連鳥獸都盡絕。所以微臣估計，李懷光應該會在靈州等待風雪停止，然後再動兵戈。”
“說不好。”蕭雲鶴劍眉緊鎖的搖了搖頭，說道，“你也許也不了解李懷光。他平常就跟宋良臣一樣，大大咧咧粗枝大葉。可是一但用起兵來，就會變得精明老辣，變成另外一個人，既像瘋子，也像天才。換作是任何人，可能都會在靈州等風雪停後再作決定，同時寫上一封表呈遞給朕來訴苦，請求朕的寬恕。可是李懷光，肯定不會。縱然是刀山火海，他也會趟過去。而且，他曆來善長用險招、用奇兵。說不定，他又會做出什麼驚天動地的決定來。”
武元衡微微吃驚，心中暗自尋思道：皇帝對李懷光的了解果然不同尋常。他說道：“可是這樣的天候。能做出什麼驚人的決定呢？除非我們的將士能飛，否則如何在這樣的環境下急襲千裏，殺到回鶻金帳？”
“兵情緊急，刻不容緩哪！”蕭雲鶴歎道，“我想，身為三軍統帥地李懷光，肯定明白這樣的道理。回鶻內亂。拖得越久對我們越不利。其實，金帳那邊，我們大齊未必就非得派去多少兵馬。關鍵就在於，去與不去。哪怕隻是一小隊兵馬到達，也能起到意想不到的效果。大齊在回鶻人的心目中還是十分有地位的。尤其是前幾年朕冊封了忠貞可汗以後。從那時候起，回鶻人差不多是以大齊屬國臣民自居了。隻要朕的旨意和兵馬到達金帳，就能起到定海神針一樣的作用。所以，朕估計李懷光會用上險招，派出一小撮人馬在冰天雪地之中冒險趕路。爭取早日將朕地旨意下達到回鶻金帳。”
“原來陛下早已埋好伏筆，準備了聖旨？”武元衡恍然道，“微臣也相信。隻要回鶻金帳的人看到了陛下的聖旨，肯定就會有了主心骨，能夠順利的化解這一場內亂了。”
“說得不錯。…”蕭雲鶴輕輕點頭，讚道，“回鶻人內亂的事情，完全可以用朕地力量，憑借政治手腕來調和。軍事鎮劾隻是輔助。朕之所以給李懷光數萬兵馬，更關鍵的用途是要去北庭。可恨哪。居然在這種節骨眼上遇上了暴風雪，老天對我大齊真是太不公了。北庭的那一點點殘兵，現在還不知道能剩幾人。”
武元衡默然了一陣，轉念想到一事，說道：“陛下。既然吐蕃悍然襲擊我北庭，就已經撕破了和平的麵紗。表示又對我宣戰了。靈武軍北伐，到時候西線難免空虛出現漏洞，是不是讓楚彥做出一些應對？”
“放心，朕早有籌畫在此。”蕭雲鶴拿出一張長長的卷軸，鋪展開來給武元衡看。原來是一張手繪地精簡行軍圖。
“伯蒼你看。”蕭雲鶴指著地圖上做出的標記，說道，“我大齊的西線，戰線太過漫長。一旦吐蕃人來襲，簡直防不勝防。而且這麼多年來，我們也一直處於被動防守地境地。所以這一次，朕決定主動出擊，以攻代守。李晟病重，無法料理左神策衛的事情，朕準備讓軍機處暫時接管他的職務，讓你們調度兵馬前往會、原、渭三州，與楚彥會合。到時候，三鎮兵馬總數，估計在十萬左右，統一由楚彥節製。朕再把李光顏從江南調來，與楚彥、郝二將各領一軍，對隴右一帶施壓。另外，朕也會下製誥給西川韋皋和唐漢臣，讓們出兵威脅吐蕃人的身後。還有，你還記得史敬奉嗎？他可是個奇才。當年西川大戰時，他隻帶了二百人，用一場神出鬼沒的奇襲攬得吐蕃人心驚膽戰日夜不得安寢。這一回，朕打算故計重演，讓他率一支奇兵突入吐蕃腹地，最好是去他的牙帳邏些城逛一逛，好好的折騰一下。這幾路人馬，都沒必要跟吐蕃硬磕死戰，隻要分散他們的注意力和兵力就可以了。這樣一來，或許可以大大地減輕北庭、安西和李懷光的壓力。成功的希望會增大幾分。”
“或許可行。”武元衡輕皺眉頭，可是並不太樂觀的說道，“可是赤鬆德讚也並非泛泛之輩。他既然膽敢撕毀和約襲擊我大齊，就肯定作出了相應的準備。陛下請恕微臣直言。這樣地措失和舉動，如同是揚湯止沸，並不解決大的問題。關鍵還在於，吐蕃人地軍事力量實在太過強大了。早年赤鬆德讚在西川兩度兵敗，雖然是元氣大傷，可是這幾年來修養生息，早早就恢複了。就在去年和前年，天竺人和大食人，都在赤鬆德讚的鐵騎下吃了大虧。也許正是因為這連番的勝利，又讓赤鬆德讚重拾了信心，現在又卷土重來和我大齊作對了。現在，我們還不知道赤鬆德讚在西線和北庭投入了多少兵力。微臣大膽估計，至少有不少於四十萬人馬！而我們大齊，在西線的兵力總計不過二十萬，而且還是分散的。還有一點很重要。吐蕃人根本就不擔心本土會遭到襲擊，所有兵力都能派出來參加征戰。而我們大齊卻不能。就算我們有著比他們更強大的兵力，也必須分散在許多的點上，不能集中全力對吐蕃進行打擊。”
“你這話。說到點子上了。”蕭雲鶴深以為然的點頭道，“吐蕃人最厲害也最令朕厭惡的地方，就是他們的兵馬實在太多，而且太過集中。他們想戰就戰，想歇就歇，我們一直都非常地被動。朕有時候惱怒了，都曾想調集大齊全部的七十萬大軍與赤鬆德讚決一死戰算了！可是赤鬆德讚這老小子是不會幹這樣的事情的。他的軍隊就像是小偷一樣。占了便宜就跑，縮回高原不出來了。讓我們攆都攆不到。所以，我們也不得不被動防守。就算主動出擊，也打不到吐蕃本土的冰雪高原上去，著實惱火。”
武元衡平靜的說道：“陛下。微臣倒是想到了一些事情。”
“說來聽聽。”蕭雲鶴追問道。
武元衡說道：“如果要改變現在大齊被動防守地現狀，就必須要先拿下隴右與河西。而吐蕃在這一帶的防守，是相當嚴密的。微臣保守估計，他們有不下二十萬大軍，守備在大非川一帶。僅憑楚彥、李光顏和郝三員將軍。率領十萬大軍與之周旋，根本就傷不動吐蕃人的筋骨。微臣覺得，陛下似乎是陷入了一個定勢。認為一切要為靈武軍服務。其實反過來想，為什麼不能讓靈武軍，為河隴服務呢？”
蕭雲鶴驚咦一聲，腦海裏也是突然閃過一道亮光：“說下去。”
“陛下聖聽！”武元衡說道，“吐蕃人聯合了白服蠻人等部襲擊北庭，其意就在回鶻。他們的戰略目標已經發生了轉變。因為赤鬆德讚已經清楚了，現在地大齊，並不好對付。於是他們轉頭去對付回鶻人。妄圖從那裏打破缺口，再從旁侵擾大齊。所以，現在赤鬆德讚的戰略重心，定然是在北庭和回鶻。甚至，赤鬆德讚本人都有可能在北庭！這個時候。河隴一帶反而會成為我大齊的一個重要突破口。赤鬆德讚在這裏放下了二十萬大軍，他是想不到我們會非常大膽的一反常態。主動出擊去收複河隴的。如果陛下突發二三十萬大軍前去攻伐，赤鬆德讚肯定始料不及……出奇不易啊！”
“說得好，妙、妙啊！”蕭雲鶴恍然大悟，哈哈大笑道，“伯蒼，你果然是智謀過人，令朕佩服啊！朕一心想著營救北庭、收複北庭，赤鬆德讚也在挖空心思了想著突破北庭，然後從回鶻人這裏討便宜。當我們都疏忽大意地時候，唯有你能如此冷靜而睿智。好，好主意啊！”
“陛下不必誇我。”武元衡拱手輕輕一拜，淡然微笑道，“其實，微臣也沒有如此遠大的目光和高深的智慧。這一切，都是有高人在背後指點。”