買下虎皮，交了書信，眾人回到客棧中。蕭雲鶴心中，卻時常浮現起小女王地模樣來。雅州這裏，與東女國隔山相望。往西北翻過兩座大山，就可以到達東女國境內。可是說來容易，做起來就不那麼輕鬆了。這裏有句俗語，叫望山跑死馬。意思是，看著沒有多高多大的一座山，走上去卻能連馬匹都能活活跑死。而且，山上猛獸成群危險重重。更重要地是，自己現在忙於政事，怎麼可能有空去東女國？
但願她平安無事吧……蕭雲鶴，也隻能這樣想了。雖然他心裏，一直都十分的牽掛那個神秘而複雜的女人。
第二天，蕭雲鶴等人一路找人問路，好不容易找到了僻壤小縣----百丈。到了傍晚時分，才在附近鄉民的指引下，找到了薛存誠建的小學堂。一間木板屋，四麵圍牆。正巧遇到一群孩子們從裏麵衝湧出來，大概是放課了。
孩子們跑完以後，從裏麵走出一個青年。昂揚儀表，白麵無須。神情十分的灑脫，正看著這群孩子們嗬嗬的笑。
蕭雲鶴不由得微微吃驚，對武元衡說道：“薛存誠，還這麼年輕啊？”
武元衡點了一下頭，已經快步走了上去：“資明兄，別來無恙啊？！”
薛存誠還沒注意到蕭雲鶴等人，聽到武元衡喚他，先是一驚，回頭一看，辨認了許久才驚醒的道：“莫非是……伯蒼兄？！”
“正是！”武元衡歡喜的大步上前，“資明，你我有十年未見了吧！”
“真的是伯蒼！”薛存誠大聲歡笑起來，上前幾步握住武元衡的雙臂，歡喜說道，“多年未見，伯蒼兄真是風采耀人、令人生妒呀！----這幾位是？”
武元衡連忙說道：“資明，這位就是我在書信中，給你說起的----漢王大人！”
蕭雲鶴上前一步，微笑說道：“資明兄，久聞大名，幸會。”
“漢王？”薛存誠上下將蕭雲鶴打量了一眼，露出一抹意蘊深長的微笑，略拱了拱手，輕描淡寫的說道，“久仰，久仰。”
蕭雲鶴身後的幾個隨從有些不樂意了。這個山野村夫，還真是傲慢無禮，居然就這樣跟漢王打招呼。沒有下拜也就罷了，居然連個大人的尊稱也沒有。
蕭雲鶴卻是早有心理準備，不以為意的笑道：“我早就聽伯蒼多次提起資明兄的大名。今日才特意前來拜訪。如有叨擾，還請資明兄不要見責。”
薛存誠微微一驚，心中暗道：這個漢王，還真是如同武元衡所說，沒一點架子……他也拱手施一禮：“山野匹夫，何勞大人屈尊來訪？存誠真是受寵若驚。幾位，都請屋裏坐下說話吧。”
武元衡回頭對蕭雲鶴微微笑了笑，麵帶一絲歉意的說道：“大人，請。”
蕭雲鶴大度的一笑：“請。”
“讓我出仕，到西川節度做官？”薛存誠居然嗤笑起來，“大人，你不是在開玩笑吧？我一個在山裏中教書的窮酸，能做什麼官？你還是別請高明吧！”
在蕭雲鶴與武元衡表明來意後，薛存誠不出所料的擺起了譜來。
對於這一點，蕭雲鶴倒是一點也不感覺到意外。本來，像薛存誠這樣憤世嫉俗的人，都下定決心到山野來教書了，自然是對官場或是朝廷失望了。再加上這樣的人，多半都是死腦筋臭脾氣，才不會對誰卑躬屈膝感恩戴德。
蕭雲鶴倒也不著急，淡然說道：“那資明是打算，在這鄉野中當一輩子的教書先生了？”
“有什麼不好麼？”薛存誠比武元衡還要年輕，卻絲毫沒有武元衡的那種儒雅與矜持，頗為輕狂的說道，“啟蒙幼童開化民智，在我看來，比呆在烏煙瘴氣的官場上苟且偷生要強多了。百丈這地方，雖然十分的窮苦，可是百姓們都很老實敦厚。民生淳樸，讓人心底十分的踏實。我又何必再置身於爾虞我詐的官場，去幹那些勾心鬥角的無聊事情呢？”
蕭雲鶴心中不悅，微眯了一下眼睛看著薛存誠，說道：“國難當頭，正當用人之際。你舍棄為萬民造福的機會，躲到這個窮鄉僻壤來教化十餘名幼童，不是棄大取小麼？”薛存誠哈哈的大笑起來：“漢王大人，你可真是太抬舉薛某了。在下腹內草莽名不見經傳，不過是個混跡於仕途的俗吏罷了。厭倦了做官，於是躲起來做些營生，苟求一日三餐。什麼為萬民造福，在下可是萬萬承受不起。伯蒼兄倒是有這樣的大才，在下麼……嗬嗬，身無長物胸無點墨。能教幼童認識幾個字倒還勉強勝任。其他的事情，就是交到我手中，也是會辦砸吧。漢王大人屈尊前來，怕是要失望了。還是早早請回吧，在下也就不留大人用餐了。窮苦寒室，拿不出什麼像樣的飯菜來。”
那幾個侍衛頓時大怒，險些上前將薛存誠給綁了。武元衡卻隻是在一旁獨自微笑。也不搭言。
蕭雲鶴心中也有了幾股怒氣，但好歹按捺了下來，緩緩的籲了一口氣，說道：“資明，我仰慕你的才華人品。才在這炎夏酷暑之中，跋山涉水前來相邀。資明一定要相信本王地誠意。現今西川蒙難，民生凋敝百廢待舉，正需要像資明這樣正直不阿、敢說敢言的人，站出來做出一番事業和貢獻。你這樣故作矯情輕狂的極力推辭。無非就是信不過我。可你有沒有想過，哪怕我是一個昏庸的節度使，你又怎麼能義氣用氣躲起來苟活一生呢？你飽讀詩書腹內的才學。都是用來矯情做作的嗎？你身上還有一個仕人應有的情操與德性麼？國家蒙難百姓難安。真正地國仕，就算明知不可為也要為之，嘔心瀝血的為國操勞。遠的不說，眼前就有武伯蒼在此。你自相比對，你這樣的輕狂據傲，莫非就真的有意思麼？”
薛存誠微微一愣，隨即哈哈大笑起來：“漢王大人，看來你也不過如此麼！這麼容易就生氣了。一路看中文網在下也不是什麼好脾氣。雖然手無縛雞之力身邊也沒有一兵半卒，這一張嘴罵起人來卻是不輸任何人。所謂唇槍舌劍，漢王還是不要自討沒趣了，早早回去吧。伯蒼兄，我今日也不留你了。改日。我們兄弟再敘。”說罷就起了身，做出了一副要送客地模樣。
“放肆！”蕭雲鶴帶來的幾個侍衛。都是與他一起出身入死的鐵血十三，此時再也忍捺不住了，上前就要將他拿下。
“住手！”蕭雲鶴也站起身來，冷笑的看著薛存誠，說道，“伯蒼多次提起，說薛資明是何等的聰明、正直。今日看來，不過是一個迂腐無能智術短淺地庸俗之人。本王還真是有些後悔，浪費了寶貴的時間跑到雅州百丈來，尋訪你這個無知的山野匹夫。你這樣地人物，我西川治下隨手也能抓一大把。就算你勉強答應出仕了，也不過是個庸官俗吏，要你何用？還會汙了武伯蒼的英名。伯蒼，我們走。犯不著在這個迂腐這裏浪費時間！”
武元衡依舊是麵帶微笑，也不多說話，給薛存誠略施了一禮：“資明兄，咱們後會有期，告辭！”
一行人就要轉身走了。薛存誠卻是氣得一臉通紅，幾乎是跳腳叫道：“站住、你們站住！”
蕭雲鶴心中發笑，表情卻是十分嚴肅的轉過身來，說道：“作什麼？如此無禮的對本王大呼小叫，若不是看在伯蒼的情麵上，先治你的罪再說！”
“漢王！”薛存誠氣鼓鼓的就像個孩童，心急口快的說道，“你剛才說，在下這樣地人，在西川隨手就能抓一大把，不過是個庸官俗吏。那我可要發問了，西川節度治下，有一個敢像我這樣實話直說的人麼？那些官吏，個個奴顏婢膝隻知道阿諛奉承的說好話來討好你。那才是真正的庸官俗吏！你說我無才無學倒也還罷了，卻是不能汙辱我薛某人的人品！”
蕭雲鶴冷笑一聲：“你什麼人品？你連庸官俗吏都不如。人家尚且知道，危難之時為民做主，多少也做了一些正事。你呢？守著十幾個頑童，天天在這窮鄉僻壤裏之乎者也，還有什麼資格評論他人？真是可笑！”說罷，又要轉身走了。
“你、你等一下！”薛存誠跳腳大叫，快步身前走來。
蕭雲鶴心中暗自發笑：像這樣地家夥，遊說是沒有用的，隻能用激將法。他地性子，還真是像極了那個老臭石頭----魏征！
薛存誠已經走到了蕭雲鶴身前，擋在他麵前，麵帶怒容的說道：“我是沒興趣去做官，不過，我今日倒是要在你麵前說上幾句話。說幾句，從來沒有人在你麵前說過的話。你敢聽麼？”
蕭雲鶴冷笑一聲：“刀槍箭雨本王也從不避退，些許迂腐的唇槍舌箭。又有何懼哉？說來就是！”
一行人，又坐了回來。
薛存誠直直的看著蕭雲鶴，突然一個冷笑，說道：“在我薛存誠的眼中，你漢王，不過是個不忠不義不孝之徒！”
“大膽！！！”那幾個侍衛，將刀都抽出來了。
蕭雲鶴沉聲一喝：“放肆。還不退下！你們出去，在外麵守著。”那幾個侍衛隻得恨恨的瞪了薛存誠一眼，各自退了出去。
蕭雲鶴麵色沉寂地看著薛存誠：“繼續說。說出理由來。”
“說你不忠，是在說你的心。”薛存誠毫不避退的看著蕭雲鶴，說道。“你身為帝胄，旁係親王，心中卻是想著那張本不該屬於你的龍椅。不管你現在幹了什麼功績，為朝廷、為百姓做了多少好的事情。但是隻要一想到你的這個出發點，一切的事情。都是你這個心懷叵測之人，做出地不忠之舉。”