唐玄宗開元年，李暮在皇宮裏當奏樂官，因吹得一手出神入化的長笛而名噪京城，被人們稱之為獨一無二的宮廷音樂家。一開始，李暮還算謙虛，可過了很長一段時間後，他的確沒碰到技藝比他還高超的人，便逐漸驕傲起來，篤定這世上笛子吹得最好的隻有他一人。
有一年，李暮因為有事要辦，便告假去了越州。越州當地的一些社會名流平日裏也愛聽聽奏樂，得知李暮到了越州，紛紛設宴邀請李暮，希望能聽到李暮的笛聲。越州有戶人家前後有10人中進士，是當地數一數二的大戶人家，擁有富可敵國的財富，他們家拿出兩千文錢邀請大家去鏡湖舉行宴會，還邀請到李暮去鏡湖上吹奏笛子。後來因為答應赴宴的人少，而湊到的錢卻多了很多，大家經過商量後決定聚會的時候每人再帶一位朋友當陪客。答應赴宴的人當中就有個進士，這個進士因為事務繁多，就把帶陪客的這件事給忘記了，到了快要前去赴宴的時候他才想起這檔子事。眼看時間所剩無幾，來不及去其他地方請好朋友了，隻得將鄰居一位老人請來一起赴宴去了。這老頭一直孤身一人居住在比較偏僻的地方，因為性情較為孤僻所以平時也很少跟別人來往，家裏就幾間破茅草屋，人稱“孤獨生”。
不久，宴會正式開始了，邀請來的人也悉數到場。鏡湖上波光粼粼，周圍綠柳成蔭，儼然一片令人陶醉的美景。人們登船遊湖，暢所欲言，好不盡興。而李暮則佇立船頭，雙手輕輕撫弄著長笛，一臉抒懷的笑容。不久，船漂到湖中心，忽然間，天色大變，天空中烏雲集結，狂風從四麵八方湧了過來，湖麵頓時掀起不少波浪，四周也黑暗下來，一片陰森森的感覺。船上的人看到天氣驟變，臉上全都露出了不悅，不過李暮卻像什麼事都沒發生一樣，繼續麵露笑容地觀賞著四周的景物。片刻過後，李暮捧起長笛吹了起來。
說來也怪，李暮的笛聲剛剛在湖麵上飄蕩了一下，方才還烏雲密布的天空瞬間就明朗起來。船上的客人發出讚歎之聲，紛紛讚美李暮這笛聲比仙樂還優美，是世上獨一無二的旋律。當大家不遺餘力地讚賞李暮的時候，進士帶來的獨孤生卻一言不發，他這樣的表現讓大家都感到很掃興，李暮也不例外。接著，李暮又構思了一條曲子，這一回，他花了更大的功夫來吹奏這首曲子，湖麵上立馬就飄蕩起悠揚而深遠的旋律，眾人紛紛沉醉在這笛聲之中不能自拔。可這一回，當大家再一次對李暮的笛聲讚不絕口的時候，獨孤生還是默不作聲，臉上也沒有什麼表情。
獨孤生的表現讓那個進士非常尷尬，他對大家解釋道：“大家見諒，我這位鄰居一直居住在偏僻的山村裏，沒怎麼見過世麵，所以對音樂完全一竅不通，這才不苟言笑，還望大家莫要生氣。”
見進士這樣解釋，大家便笑了起來，紛紛嘲笑獨孤生無知，獨孤生也不理會大家的譏諷，隻是報之微微一笑。