索畫一
秦工輕輕鋪開一張宣紙，用手溫柔地抹平上麵的皺痕，然後拿起鎮紙從上往下滑過。他的動作很慢，臉上呈現出凝重的神色。
調好顏料後，略一沉思，筆走龍蛇，“唰唰”幾筆便勾勒出一枝蒼勁的鬆幹，接著他換上一管長鋒的毛筆，像婦女繡花一般，很細心地用工筆手法畫著一隻孔雀。
在他的腦海中，蒼鬆、孔雀、紫藤的位置已清晰可見，每一處落筆無不恰到好處，得心應手。他的創作已不拘一格，在動筆之前，無論先畫後畫，無不盡得其妙。
就在這幅《風姿圖》臨近尾聲時，丫頭妙紅推開畫室的門走了進來。
“老爺，章溷畫師求見。”
“就說我不在家。”
“夫人說過了，可章畫師遲遲不肯離開，非要見你不可。”
秦工皺了一下眉頭，不快地將畫筆一丟，正落在畫稿上。一團墨痕在宣紙上迅速擴大。他氣惱地將畫稿揉成一團，憤恨地丟在地上，大步走出了書房。
妙紅一愣，看著秦工的背影離開，粉麵一紅，忙不迭地收拾起畫具來。
秦工順著鋪著石子的小路走進客廳。隻見畫師章溷和他的妻子柳綿沒話找話地說著，看見他進來，忙抬起屁股，畢恭畢敬地又是點頭，又是哈腰。臉上諂諛地堆滿了笑。柳綿知趣地走開了。
“你找我有什麼事？”
“你是當今世上的大畫家，你的畫大家爭之若鶩。我來是想求一幅畫，好掛在家裏仔細揣摩，悉心研究。”
“對不起，我最近沒時間。”
“我也不急著要，哪天你有時間再說，價錢由你出。”
“以你章畫師的名聲，還向我索畫，豈不讓世人笑掉大牙？”
“章某汗顏。和秦畫師相比，實在無地自容。希望秦畫師不吝賜教。”
秦工的個頭比章溷差一大截，但章溷始終不敢在他麵前直起腰來。章溷的年紀比秦工大二十多歲，但說話語氣從不敢賣大，一副謹小慎微的樣子。
秦工不由得想起七八年前初遇章溷的情景。當時章溷是雄霸一方的知名畫家，而秦工則名不見經傳。他去拜訪章溷正好和章溷如今拜訪他是一樣的。秦工當時還是一介書生，衣衫襤褸，麵呈菜色，但心中對繪畫的執著使他不惜跋山涉水訪求名師。章溷腆著大肚子，不可一世地接見了他。對他的畫作大加指責，認為沒有才氣。還諷刺說他從事繪畫純粹是糟蹋紙張。秦工從章溷那裏什麼也沒有學到，反而受了一肚子氣。從章溷家裏出來，他發誓：一定要成為一名畫家。
秦工從小就迷上了繪畫，但家裏沒錢請不起老師。他就在地上、家裏的牆上畫，看到什麼就畫什麼。剛開始還隻是簡單地照貓畫虎，後來漸漸懂得了取舍、布局。自然是最好的老師。長時間的野外寫生，使他積累了豐富的素材，也練就了紮實的造型能力。繪畫雖然需要極高的天賦，但名師的引導仍然是成功不可或缺的因素。於是他告別父母，踏上了求學之路。
對秦工啟迪最大的老師叫李廟，那是一位七十多歲的老人，他以畢生的精力刻苦鑽研繪畫。但由於構思怪異，筆法過於大膽，一直不被世人接納。秦工從老人的作品中看到鮮明的，虛心向老人求教。他知道，一位畫家如果沒有自己的，最多隻能算二流畫家。老人特別喜歡這個勤學好問的學生，毫無保留地將自己對繪畫的感悟，悉心傳授給秦工。連同自己的畫稿也一並贈給秦工。可惜老人沒有看到秦工的成功。這也是秦工一生最大的憾事。他如今能做的就是用金錢貼補老人的家人。
妙紅進來伺候茶水。章溷並沒有因為妙紅在場而有所收斂，更是肆無忌憚地說著肉麻的奉承話，非要秦工答應不可。
看來不答應，章溷是不會離開的。秦工被逼得沒有辦法，眉頭一皺，計上心來，嘴角不由露出了笑容。
“妙紅，去到畫室把我剛畫好的那幅畫拿來。”
“老爺。”
妙紅怯懦地想說那是一幅失敗的作品，怎麼好拿來送人呢？
看到妙紅呆在原地不動，秦工不耐煩地擺擺手，催促著。
章溷大喜過望，想不到沒有費什麼力氣就索到秦工的畫作。
妙紅很快回來，手裏拿著一卷畫，雖然經她的手反複抹平，但仍然皺巴巴的，和手紙差不多。她不好意思地遞給秦工。
秦工想都不想就交給章溷。
章溷展開一看，明亮的目光黯淡了，臉上現出痛苦的表情，可惜得連連咂嘴。很快他又堆起笑。
“不錯，不錯。的確是神來之筆。連這一點墨漬也可以看出作者功力的深厚。我一定請人裱起來。這，錢——”
“五百兩銀子。”
“什麼？五百兩銀子？”章溷驚跳起來，眼睛睜得很大，隨即又笑容滿麵。“不多，不多。”說著從衣袖裏拿出一張銀票。他臉上的表情是痛苦的，又帶著一種惋惜。
秦工轉身將銀票遞給妙紅。
“送給你。”
“什麼？給我？”妙紅不敢相信自己的耳朵。
章溷的心髒病險些發作。
事後，妻子魯綿勸秦工說：“對待章溷這樣的人大可不必這樣做。”
秦工辯駁說：“像章溷這樣的小人，怎麼做都不過份。”
“既然章溷是小人，就應該假意應付。要知道，小人什麼事都會做出來。”
“難道我還怕他不成？我這叫以其人之道，還治其人之身。想起以前他怎樣對我，我的黑血就直往上湧。想不到，他居然還有臉向我索畫。”
“你難道就沒有聽古人說過：莫與小人為仇，小人自有對頭嗎？”
“這次我如果好心對他，他會經常來，他的臉可厚著呢！”
“做人要謹小慎微，才能免遭小人暗算。你以前吃得苦還少嗎？性格還這麼鮮明。”
“我就是這人，今後也不想改變。”
秦工全不把魯綿的話當回事。在他心中，對待章溷這樣的小人，就應該這樣，看他還敢不敢再踏進他家的門？
深知世道險惡的魯綿心中充滿了擔憂。
成名前，秦工曾在街上擺攤賣畫。為了解決衣食，他不惜風餐露宿，受人白眼。如今，秦工隻需呆在家裏，就會有人主動上門索畫，價錢由他定。當然秦工賣畫言不二價，一點商量的餘地也沒有。索畫的人，大多是手裏有幾個錢，胸無點墨，附庸風雅的凡夫俗子。秦工心裏最看不起的就是這種人。
有了錢之後，秦工購買了田地，蓋起了房子，修建了一個大大的花園，栽滿了奇花異卉。花園旁邊還挖了一個大大的荷塘。屋前屋後栽滿了竹子。蘇東坡雲：寧可食無肉，不可居無竹。這些竹子，使他的居室增添了無限的風雅之氣，同時也激發著他澎湃的創作靈感……
嬌妻魯綿也是他成名之後娶的一位官宦人家的大小姐，不僅人長得嬌豔異常，而且知書達理，善解人意。有這樣一位可心的人兒陪伴在他的身邊，秦工知足了。
二
一天，秦工躺在一把藤椅上養神。正對的是一片竹林。清新、馥鬱的氣息撲麵而來，草蟲振翅長鳴。門對千杆竹，胸藏萬卷書。暖暖的陽光輕舔著大地。他不知不覺進入了夢鄉。
睡夢中，他來到一個清澈的湖邊，軟草繞堤，蝴蝶低飛，蜜蜂在花間低喃，柔柳嬌懶地在微風中輕拂水麵。他茫然不知身在何處。忽然，聽見了撩水聲，抬眼四顧，才發現不遠處的淺水中，有一位少女在沐浴。雪白的肌膚在陽光下呈現醉人的光澤，烏黑的長發象瀑布一般垂落，柳腰纖細，玉臂修長……他吃了一驚，褻du的感覺使他閉上眼睛，但“嘩嘩”的撩水聲，使他忍不住又睜開眼睛。少女背對著他。秦工心頭鹿撞，耳根發燒。正在這時，少女猛地回過頭來……
秦工一激靈，醒了。丫環妙紅托著茶盤嫋嫋地緩步走來。他感激地看了一眼，此時正感到口渴。身後不遠處，一個身影急急地逃出門去。妙紅的眼睛裏有淚水，臉上掩飾不住傷心。
“怎麼？妙音又來向你要錢？”
妙紅輕輕地點了點頭。
“這個不爭氣的東西。下次他來的時候叫我一聲，我要好好教訓教訓他。你掙錢也不容易，千萬不能縱容他。”
“父母嬌慣，惡習難改。我一個弱女子又能有什麼辦法？”妙紅說完，眼淚早已抑製不住，簌簌落了下來。
“如果單純為了錢，倒也是易事。”秦工不勝憐惜地勸道。“你也不要難過。”
“我也不是為自己難過，像他這樣的人來來去去，隻會給老爺臉上抹黑。”
“難得你有這份心思。”
妙紅的弟弟妙音，十八歲。他也和妙紅一樣，繼承了家族的優秀基因，長得玉樹臨風，一表人才。不知道他所作所為的人，一定會對他充滿好感。但他沒有妙紅乖巧伶俐，滿肚子花花腸子，吃喝嫖賭無所不為。由於生活沒有規律，時常表現出倦怠的神色，仿佛一株缺少陽光雨露的樹苗。對於金錢，他有一種天生的嗜好，看見金錢會兩眼放光，精神抖擻。他好像嗅到妙紅這幾日身邊有錢，來到秦工家裏，對妙紅死纏硬磨。妙紅對這個弟弟一點兒辦法也沒有，隻得將身邊一點兒散碎的銀子給了他。這已經成了他的習慣，隔一段時間就會來騷擾妙紅。
秦工腦子裏縈繞不去的還是夢中那沐浴的女子。可惜沒有看清那女子的麵容就醒了。他很是懊惱。於是他走進書房，鋪開宣紙，憑印象繪出女子沐浴時的背影。盡管畫得栩栩如生，連自己看了也有一種隱隱地衝動，但他仍然覺得美中不足，將畫稿揉做一團，重新鋪開宣紙。這次他畫的是一位女子沐浴的正麵像。女子的身體用的是真實的工筆手法，細膩精確，仔細看，能清晰地看到少女根根發絲。背景用的是寫意手法，有一種朦朧的美，更襯托出少女的青春可愛，超凡脫俗。在畫中，秦工寄托了自己無限的情思。
在作畫時，秦工腦海想的是那位陌生的女子，但筆下畫的確是妻子魯綿的容貌。甚至連妻子腋下的一顆黑痣也精心地畫上了。畫圖中的魯綿巧笑淺淺，風情萬種。秦工反複觀看著畫作，覺得十分滿意。最後，他小心翼翼地題上《美人沐浴圖》，蓋上印章，這才長長出了一口氣。
在那思想封閉的封建社會，女子總是將自己的身體包裹得嚴嚴實實。畫家更不敢涉足裸體的領域。秦工憑著一時衝動，才做出了這種驚世駭俗的舉動。他也不敢冒天下大不諱，將畫作拿出來展覽，隻是本能地想將其作為閨房的一種樂趣而已。
猛然見到這幅《美人沐浴圖》，魯綿羞得麵紅耳赤，忙用雙手捂住雙眼。
“何苦這樣作踐我。快撕了它。”
“怎麼能撕了它呢！這是我最傑出的一件藝術品，我要留著它。”
“你舍不得撕我來撕。”魯綿說著撲上來。
秦工一把抱住魯綿的腰，在她嬌羞發燙的臉頰上吻了一下。魯綿立刻癱軟在秦工的懷裏。秦工懷抱綿軟、芳香的肉體，衝動使他難以控製，他將魯綿壓倒在畫案上，喘著粗氣，粗暴地撕扯魯綿的衣褲。
魯綿無力地反抗著。“快不要這樣，大白天，羞死人了。這裏是畫室，妙紅隨時會進來。”
一句話提醒了秦工。他隻得將魯綿扶起，收拾畫稿，拉著魯綿向臥室走去……
這一切怎能逃脫丫頭妙紅一雙機靈的雙眼。魯綿進入畫室後，她就偷偷地躲在外麵，從門的縫隙往裏窺視。秦工並沒有叫她進去。她知道這是他們夫妻倆人之間的秘密。但她仍然按耐不住好奇。當她看到秦工將魯綿壓倒在畫案上的畫麵時，初諳人事的她禁不住緋紅了臉頰，心跳得厲害，慌慌張張逃回房裏。回到房裏，她好半天也無法平靜下來，同時覺得有一種淡淡的苦澀湧上心頭。