“不是！”這老乞婦說完這句話，便不再言語。過了一會，洗心玉發現她的身體在慢慢變涼，不覺慌了。這老乞婦果然就這樣坐著逝去了。洗心玉傷心了一回，將其安葬。想想，這老乞婦可能就是穹雷氏，她隻是叫師傅傳此訛言，為了劍道，隱了自身而已。但又拿不準，隻得放下。不一日，來到曆陽。
曆陽縣邑，數百裏外的大戰，已經深深地震撼了這座城池，許多難民逃到了這裏。城中的大戶都在準備車輛，打算離開此地。各種謠言四起，一些從城父、六縣逃難至此地的蒼頭黔首，繪聲繪色地描繪著漢軍的暴行。
“……他們見人就殺，”一個中年男子正在述說，“真可怕，到處都是惡鬼呀，一個也不放過。我伏在死人堆裏，他們就從我身上踩過去。我一動不敢動，流的血差一點把我淹死了。這些該死的漢兵，和楚軍一樣，全他媽的一樣，天下烏鴉一般黑，沒一個好的……”
大家圍著他，驚駭地瞪大了眼睛。
“他們不會殺到這裏來吧？”
“誰知道？這仗也不知是怎麼打的？真是殺得昏天黑地，到處都在殺。今天楚軍殺，明天漢軍殺。殺過來，殺過去，殺的都是我等下民。從來沒見到過這樣的大仗，真是殺人盈野，殺人盈城。整個方域之中全都變成屠場了。……行行好吧，就看在我從死人堆裏爬出來的份上，給一點錢吧，我已兩天沒吃東西了。”他底氣十足地開始乞討。人們紛紛避開。
那邊有一個衣衫襤褸的老婦，摟著個孩子，在哭自己的媳婦。孩子要媽，她哭得很傷心。她伸出一支肮髒的手在乞討。洗心玉給了她一大把複行錢（為二世發行），然後，她走進一個客棧，要了一些飯菜。鄰桌是個軍爺，說自己是淮南王的部下，打散了，逃到了這裏。
“楚軍中有一個女將，天煞星一般，不知有多少兄弟死在她劍下……”
洗心玉一聽，立即被吸引住，她走了過去，故意這樣對他說：
“這位軍爺，你說一位女將，不可能吧，軍中焉有女將？”
這軍爺斜瞥了洗心玉一眼，見她落落大方，既穩重又端莊，知其不凡。但見她不信，不由得“哼”了一聲，說：“不信，這有什麼好奇怪的，——你知道她是誰？不知道吧？她原是秦國的公主，後來降楚。那個了得呀！我們王爺總算了得，尚且不是她的對手……”
“故秦公主嗎？哪就是青城公主羅？”
“對，對，就是她，你也知道她呀！這女子，誰要是碰到她，就算是活膩味了。”
“你碰到了她？”有人問道。
“是啊，我正碰上她。”這軍爺誇口道。
“你不還活著？”
說得大家都笑了起來。
“我沒上前啊，可憐我爺娘的，他們生我養我容易嗎？”
洗心玉聽到這裏，沒再聽下去。她回到自己桌旁，心裏不免隱隱擔憂起來。一是證實了季姬果然在楚營，二是季姬的處境太危險。如今，西楚必敗，霸王末路，“這個季姬呀，怎麼就這麼死心眼？……”
“……虔叩六丁神，文王卦是靈。吉凶含萬永，從不順人情……”
洗心玉突然聽到這樣一陣唱道聲，抬頭看時，隻見一個鶴發童顏、骨格清奇的老人，披一身青袍，持一卦杆，飄然而來，正是玄鶴子方巾。
“老神仙，還記得我麼？”洗心玉忙站起身來。
“我說呢，怎麼今日鸞星靈動，果遇故人。”於是，玄鶴子就桌邊放了招兒，坐了下來。
“酒家，來一壺清（驛，馬改酉），撿好的菜上來。”洗心玉吩咐道。
“先生何又曆此劫塵？”
“遊方之人，行無定所。今日得遇韋夫人，也可了卻我這一世塵緣。”
洗心玉一聽此言，心想，他如何知道我嫁了雲中陽？似有不吉。在此難世，更覺憂慮。知他是陰陽界中人。察微睹漸，曉鬼神，觀古今；知未知，通來世，也就不去細想。
“你說這天下大勢如何了了？”洗心玉問。
“了了了了，何必問了，隻歎世人不知。”
“何謂了了，了也未了，了了卻好，也未必了了。”
“夫人果是聰穎之人。”
“秦皇之敗何其速也，項王之敗又何其疾也？常念，此二人乃天下英雄豪傑，嬴政千古一帝，祖龍是也；項羽興也勃，敗也速，何故？千年之後，人猶念之呼？望先生教我。”
“你心已知，何必問我。”
“先生是說，這二人建不世之功，卻以此荼毒生靈，不念蒼生。因此，天敗之乎？”
“天地唯一善爾！宅心仁厚，順天應人，待民以寬，雖是老生常談，卻是不易之道。”
“哪此二人都是千古罪人？”
“夫人，何故如此執著，何必一定要定出個是非？是也，非也；非也，是也。是是非非，何曾有一定。千古評價，自有千古人來評，因人而異，因世而異，各有所需，各有己意，何有定論？夫人經此劫世，豈不明白？”
“天下苦此二人久矣！”
“哈哈，夫人，了了，了了！”玄鶴子方巾大笑起來，持了招兒，將一杯清（驛，馬改酉）飲盡，對著洗心玉作了一揖。
“老神仙暫緩一步，我還想再請教。”
“夫人欲問此行凶吉否？”
“正是。”
“那我替夫人卜上一卦。”說完，方巾將那銅錢擲了六擲，占了個“天澤履。”
“此卦如何？”洗心玉一見卦像，心頭一緊。
“九二，履道坦坦，幽人貞吉。六三，眇能視、跛能履。履虎尾、（口至）人凶。”
“此卦必凶？”
“凶又何曾凶？吉又何曾吉？日後自明，夫人不必細問了。”
“老神仙。我們還能見麵麼？”
“謝夫人錯愛，貧士混跡於亂世，早就該了了。此一去，夫人但見明月起，聞鬆濤響，有白鶴唳天，則貧士去了。一千三百年後，於臨安，化為餘杭綠羊傘，成就夫人一段姐妹情誼，斷橋姻緣。也算是了卻了夫人這一段塵緣”
“先生說，了卻這一段塵緣何指？臨安又在何處？斷橋又是何事？”
方巾再不回答，大笑，飄然而去。
“真方外化人也！”洗心玉頗感愁悵。飯畢，坐夜歇息。忽地心中一動，想起那“天澤履”。似有所悟：“莫非要我去東城麼？那裏不是有一片大澤……？”
(本章完)