申時行眼見翻盤無望，也就爽快的接下了任務。他明白皇上是絕對不希望自己和他頂撞的，自己爽快一點，還能留給皇上一個“雖然已經位高權重，但是卻還敢於任事”的印象，恰好對上了年輕君主的胃口，好處自然不少。而且此去河南賑災，雖是辛苦，但以自己的能力應該是沒有問題的，辦好之後還能獲得美譽。至於張居正嘛，料想賑災關係國家穩定，他還不會對自己下黑手，而朝廷上，有皇上在，張居正也不能任意妄為。
不過他雖然接下了任務，卻也不是沒有條件的。“陛下，河南等地既經過洪水侵害，生民不知遺留多少，各地官員也不知道還在任否？可以預料，臣此去必然會麵臨種種問題，災區又與京師相距千裏，事事奏請，恐怕耽誤。因此臣鬥膽，請臨機專斷之權！”
“先生是內閣次輔，奉命前去賑災，自然是欽差大臣。”沈覺非笑道，這申時行還真是小心。“先生去河南，不光要賑災，還要順便幫朕管管那幫官員。發洪水了，發賑災錢糧了，那些官員們還不綠了眼睛？少不得有些不怕死的，先生就地處置了最好，也可挽回一些民心。”
“臣明白。”討得了欽差大臣得身份，申時行高興的說。雖然都是奉天子命辦事，但有了欽差的身份就大不一樣了，在理論上就相當於皇帝親臨，威力巨大啊。“臣一定用心，為陛下掃除國家的大盜和毛賊。”說著賊賊地掃了一眼張居正。
張居正心中明鏡似的，說道：“皇上，申大人是內閣閣臣，又有了欽差身份，自然有監察地方官員的權力。”接著話題一轉道：“但是國家本來有禦史等官員，其職責就是監察官員，檢舉不法，臣以為不可不用。而且賑災之事關係重大，又極為複雜，申大人一人實在難以兼顧。臣以為這監察官員之事還是另派一人為好。”
沈覺非來了興趣。他知道這是張申二人在鬥法，也明白張居正說得在理。但又不好駁了申時行的麵子，於是說道：“申先生的人品能力朕是知道的，朕也是放心的。申先生是欽差，自然有監察權，所以遇事還是可以專斷的。不過也正如張先生所言，賑災之事甚為繁瑣，朕擔心申先生忙壞了身子，因此準備給先生配一位幫手，從旁協助，先生以為如何？”
雖是詢問的口氣，但天子的心思申時行如何不明白，隻得道：“聖上為老臣著想，加派一員副手，臣以為很好。”
張居正隱藏住得意之色，忙著向萬曆帝舉薦了幾個自己看中的人選。安排一個人在申時行身邊，監視其舉動，若有不法，就可趁機扳倒申時行。內閣中就數申對自己威脅最大，又和皇上比較親密，教他不得不小心。
申行時見張居正屢次搶了先手，心中既氣又愧，如果這次再讓其得趁，那自己真要為人所笑了，而且賑災中行動也多有不便。也忙著向萬曆帝推薦了幾個平日和自己關係不錯的大臣。
戶部尚書張學言和兵部尚書方逢時一個知道水有多深不願下水，一個是不幹己事高高掛起，都不說話。一時間內閣寂靜到了極點。