大明隆慶六年五月二十五日。
久旱的北京城迎來了一場雷雨，京師人心歡喜。可是紫禁城中，卻是一片惶恐，愁雲滿布。嬪妃，太監，宮女，還有坐鎮在太監值班房中的內閣大臣們都是憂心衝衝，強自鎮靜的臉上隱藏著深深的不安。
這都是因為大明皇朝的當今天子隆慶帝病情嚴重。
三天前內廷的消息是“上不豫劇增”，皇上的病加重了。今天，又聞“上疾大漸”，這即是病危通知書了。
內閣首輔兼吏部尚書高拱端坐值班房中，臉色微黃，疲憊中帶著悲傷，平日清明的眼睛中因為浸著淚水而略顯渾濁。
隆慶還是王爺時，高拱就是王府的侍講；隆慶登基後，高拱就當上了內閣首輔。當政這幾年，隆慶對他信任有加，而他也不負所望，大幹了幾場，威脅北疆多年的蒙古俺答汗就是在這一時期歸順大明的。隆慶與他，可以算得上是曆史上的模範君臣了吧，當年劉備諸葛亮想必也不過如此吧。
想到此，高拱心中悠的一痛！知遇之恩，難以為報！聖上若有不測，應該怎麼辦呢？畢竟東宮太子還隻是一個十歲的孩子，十歲的孩子怎能治理這諾大的天下！
高拱皺起了眉頭。
內閣次輔江陵張居正麵無表情地閉目養神，這位張大人才華橫溢，精忠為國，計謀深遠，與高拱可以說是一時瑜亮，這幾年同心協力，成就了不少大事。
可惜，同周瑜諸葛亮一樣，現在張居正和高拱也漸漸不能相容，嫌隙日生。前不久，兩人的黨屬還相互攻擊。
而另外一位內閣大臣高儀年事已高，現正伏案小息。
房中死水般寂靜。
外麵是轟鳴的雷聲，瓢潑的大雨。
一道閃電霹靂而下，如同一條火龍飛臨下降人間!
閃電的光芒照亮了整個紫禁城，值班房的宣紙窗戶上清晰的顯出外麵宮殿樹木的輪廓。
“不好。”高拱心道。急忙叫外麵的太監去打探消息。
張居正也是神色一變，立起身來。
高儀醒了，揉揉迷糊的眼睛，問發生什麼事情了。
“轟隆隆”的雷聲接連而至，仿佛是要震醒大明所有還在睡夢中的人。
“走水了，走水了——”
聲音從內廷方向隱約傳來。
三位內閣大臣神色一變，相互看了一眼，焦急不已。
這雷雨天宮殿因為閃電著火是常有的事情，雨天火勢蔓延不開，用不著擔心。但是現在皇上在病中，莫要驚了聖駕，加重病情。
雖然三人心中都明白聖上是病入膏肓，回天乏術了。可是大明承平日久，積弊叢生，這幾年稍有好轉。如果陛下就此去了，國家的重擔落在年幼的太子身上，未來就充滿了變數，三人對此都擔心不已；皇上才登基六年，正是大當為之年，上天保佑，說不定就有轉機呢。三人都如此想。
好一會兒，去打探消息的小太監才回來。高拱忙問道：“是哪裏失火了？”
“東宮。”
三大臣聞言失色！
“太子殿下呢？”張居正厲聲問道。
小太監見張居正聲色俱厲，心中害怕，道：“殿下，殿下……..”
“沒有的東西。”高拱罵道。
高儀忙道：“你慢慢說，太子殿下怎麼樣了？”