（2）遠洋快速貨運發展前景看好
在現代海運技術中，有兩項新技術的發展類似於飛機中的噴氣式發動機。一個是渦輪增壓技術，另一個是水上噴氣發動機。這些技術已經在許多小型的客船和汽車渡輪中得到應用，而且有跡象表明，這些技術也可以用在重載、高速船舶上。這些海上新技術的改進和在海岸上的應用，將極大地促進全球海運業的發展，恢複海運對全球貿易昔日巨大的驅動作用，從而帶動21世紀世界經濟的發展。有關專家預測，在今後的50年裏，快速貨運對全球運輸業和世界經濟的影響將不亞於飛機的發明和使用。
（3）智能化是船舶自動化的發展方向
當代世界船舶技術的發展和主攻方向是：①節能化，具體技術措施包括：提高主機和動力裝置的效率（發展低速、長衝程新機型等）；改善船舶推進性能（如改進船體線形、發展大直徑低速螺旋槳推進方式等）。②自動化。③高技術貨運新船型的開發，如大型集裝箱船、液化氣運輸船、化學品運輸船、自卸船、淺吃水肥大型船等。
（4）客運滾裝化和高速化
近年來，高速客船有向大型化、滾裝化和更高航速方向發展的趨勢。現代的高速客船突破了20世紀70年代前的舊模式，一些抗風浪能力強的新船型，如穿浪雙體船、水翼雙體船、氣墊雙體船和小水線麵雙體船等，已由遮掩水域向風浪較大的開放水域拓展，並從單一客船向可載運旅客、轎車甚至卡車和集裝箱的客車渡船方向發展。
3.信息技術
（1）電子商務和EDI技術
20世紀60年代發達國家開始在港口和航運管理中應用計算機信息技術，並逐漸深入應用到港口、航運管理的各個環節和部分。目前，在計算機管理信息技術的基礎上，大力推廣和普及電子數據交換技術（EDL），使水運管理信息係統的功能和網絡進一步擴大到貨主、保險、銀行、商檢、海關、外貿、貨運代理以及其他有關業務部門，實現網上電子商務。EDI技術使集裝箱單據的傳送快捷、方便，減少了傳送時間，保證了傳送質量，提高了傳送效率，對國際集裝箱多式聯運、門到門運輸以及物流體係的建立起到巨大的技術支持和保障作用。條形碼、集裝箱與EDI已被公認為國際貿易手段中最重要最基本的三大技術特征。（2）航行安全保障技術
世界航行安全保障技術的發展，主要集中在如下兩個方麵：一是采用先進的技術手段，控製和預防海上交通事故的發生；二是采用現代搜救技術及時對各種海難事件進行救助。主要技術領域有：采用新材料、新技術、新工藝，研製新型航標；開發長距離、全天候、先進的定位導航係統；在主要港口和水域設置船舶交通管製係統。
4.環境和可持續發展
船舶事故溢油危害巨大，對突發性大麵積溢油的防治措施成為各國研究的重點，是船舶防汙染中發展最快、技術最先進的領域。為此，許多國家建立了溢油事故監視與報警係統，建立了港區定點和船舶、飛機巡回監視網絡，並廣泛應用測試雷達、紅外線、紫外線掃描等遙感技術。一旦事故發生，采用溢油應急計劃，對海上和岸邊的溢油進行治理。主要措施有：溢油應急過駁，施放圍油欄，噴灑抗溢油化學試劑，使用水麵浮油回收船，使用各種溢油回收裝置（或撇油器）；激光點燃溢油；噴射高壓水柱並噴灑油分散劑，衝刷受到汙染的海岸，再用真空泵將油汙水抽到油水分離器處理。