春節臨近，街上盡是紅燈高掛，到財到福。黃昏時候，店門便關了，一家人相伴去往酒店。每年這日李達夫妻都會與眾兄弟請街上的店家吃頓飯，忠巽他們剛來的那年隻請了忠巽一個人，後一年又加了寧寧，去年和今年都是請的全家人。吃完飯大多數店家都各自回去了，留下的也多半在打麻將，隻有忠巽他們和孔娟帶著孩子們去買煙花來放。放完煙花又帶孩子們去兒童樂園玩兒，又給孩子們買了玩具，孔娟謝了，又說：“別人都是怕他，用他，你們不是！”忠巽安慰說：“如果團結路沒有哥哥和兄弟們，會是個什麼樣？年年的平平安安，可都是哥哥和兄弟們的功勞啊！”孔娟歎聲說：“可他們畢竟不是正路！”又說：“有一次差點出事，我想說讓你哥不幹了，可轉念一想，你哥不幹可以，但兄弟們怎麼辦？現在有個三長兩短，多少還算見義勇為，如果像以前那樣……”忠巽他們連忙勸慰，心中也是一陣哀思。
回家後女孩們便去洗漱，而忠巽獨坐在陽台望著寂靜闌珊，驀然填出了一首《鳳凰閣》詞：
通明燈火，又近迎春歲節。高樓低戶紅繩結。其樂融融團聚，家家歡悅。有道是、平安一切。
江湖凶惡，劍冷刀寒淚血。世人誰謂真豪傑？堯舜大禹王聖，隻是宮闕。且眼下、縱橫雨雪！
寧寧在廚房喝水，聽見忠巽做聲，以為在喊她，忙放下水杯過來，聽見是詩詞隻站在門口聆聽。聽他語聲憂傷，便讀出了他心情不佳，詩詞的意思讓她聯想起剛才孔娟說的話，她深知忠巽義氣，斷定忠巽在為李達眾兄弟憂傷，便進門來說：“能不能加入保丁？”忠巽幽幽地說：“我也是這麼想的！可是，李哥肯嗎？！”寧寧拍著他的肩頭微笑說：“明天我陪你去說，李哥不同意再想別的辦法。”忠巽微笑著點了點頭。
次日兩人做罷工作，便去了李達家說了前因後果。李達說：“你們說得對，老這樣也不是個法子。可是我們兄弟大多都有案底……”忠巽忙說：“這不怕，隻要遵守規定就可以了。”孔娟又問：“工資怎麼辦？”忠巽說：“嫂子放心，還按原來一樣由我們出，隻是要由亭驛所平均發放。”李達欣然讚成，卻又找來眾兄弟說了，眾兄弟自然也無異議。忠巽便幫著李達眾兄弟走門子，他這人也不在乎錢財，送禮豪爽得緊。經過他一番打點李達眾兄弟都成了保丁，忠巽讓兄弟們去洗掉紋身，摘了穿環，染黑頭發。而後去亭驛所換上了製服，領了學習材料和證件。有李達和忠巽兩個老大督促，兄弟們的素質提高了很多，全都完成了轉型。
不幾日便謠傳那受賄官吏同他養的外宅深夜被人脫得赤條條，綁在一起扔到了大街口，差點被凍死，卻不知道是誰人做的。其他人聽說愕然，而後評論猜想，獨忠巽如常，寧寧便有察覺，拉他到一旁詢問，他隻說：“不是就是是；是就是不是。”寧寧明白了七八分，但還是追問確切，忠巽隻是胡謅玩笑，不與回答，寧寧不依不饒，纏著逼問，卻還是無奈忠巽……
臘月二十三，仍是黃昏時候關了店門，一家人依然去往酒店，半路上又會合了李達一家。去年的年夜飯也有李達一家，不過還有司馬兄妹和妍娜。今年文俊和父母帶著楊洋回了老家，文靜兩口子也回老家參加墨豔的婚禮去了，妍娜則是留守在鄉裏的亭驛所，不能回來過年，魏芬和孝澤也都回老家過年去了。因此忠巽心中頗為感傷，隻在心間填了一首《醉花陰》詞，以歌憂傷：
夕陽垂暮風馳騁，繚亂花紅景。落在舊秋千，離碎飄淩，長歎分飛冷！
路旁結彩流光炳，隻照他身影。《白馬嘯西風》，遙望江南，計老人心境！
出門前他先往樓頂喂過魚、兔，見得夕陽西下，風打秋千，空枝梧桐，梅花飄淩，憂思當初與文俊、妍娜他們在一起的時候，又思舊時歡樂一去不返。此刻又思對寧寧之情隻留在心間，不久寧寧亦會成家離他而去，故而悲從中來。
寧寧見他不語，便問道：“怎麼了，想她了？”他笑了，急性填了一首《破陣子》詞：
聚散實如好月，蒼穹總有陰雲。萬裏之遙豪客義，彼此心中永不分。哪需常上門。
誰敢一般狂放，江湖鶴立雞群。軟劍雙鞭天下走，踏遍山川比老君。九州隨本人！
童童搖頭歎聲道：“唉！又發瘋了！”忠巽怒麵笑眼道：“大過年的別胡說八道，我真瘋了你給我出治療費呀！”童童自然不會沉默不駁，兩人便一麵走一麵吵，寧寧並沒有攔住不讓，她深知忠巽在為有人缺席難過，故此任憑兩人打鬧玩笑，以讓忠巽散心。
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