卻說李道一追隨燕王，四年靖難，終於保得燕王登基大寶。可是自己卻在那一刻突然覺得沒了歸宿，自己十三年前追隨大哥逍遙劍主，投奔了軍營除了那一年留在身邊照顧大哥，其餘的時間都是在軍營中度過的，轉瞬之間沒仗可打了，這怎麼得了。雖然各地還有不少的反抗勢力，可是建文帝已死，終究是群龍無首，而且那些反軍還不夠朱能，張輔，田霸他們塞牙縫的，自己屬於護衛將軍，外出打仗也不會有自己的份。而且燕王登基之後性情大變，以前他是何等的體恤下臣，可是當了皇帝之後一下子變得生疏起來，之前道一見了燕王隻需做個長揖，現在卻要行半跪禮。盡管這是朝廷的規矩，但道一覺得很是別扭，久而久之便萌生了辭官的想法。終於在永樂元年燕王舉行了登基大典之後的一個月，李道一帶著“忠義侯”的世襲頭銜拜別了昔日的燕王，今日的天子，開始浪跡江湖。
相濡以沫，不如相忘於江湖。更何況當年的情誼怎經得起君臣等級的壓迫。
重回江湖的李道一，第一次覺得自己真真正正地做了江湖人。想走就走，想留就留，毫無掛礙，用朱能的話來說就是，真他娘的痛快。
道一沒有去蘭江別院去看望大哥，他覺得在這樣的季節不適合去見大哥。自己方的自由，需痛耍一番。於是勒馬北上，沿著南下的路往北走。靈璧之戰擊敗了南軍主力，奠定了永樂河山；東昌之戰，張玉戰死，北軍危在旦夕，若不是當時一般生死弟兄殺紅了眼，說不定燕王現在此時已經背上了亂臣賊子的千古罵名了；濟南攻城戰，鐵鉉，這個讓人又敬又愛的家夥，還記得燕王麵對滿城牆的太祖牌位時臉上無奈的笑容；北京，現在的龍興之地，還記得誓師當天自己心中的迷茫，可是忠義兩個字不由他多想。四年帝位之爭，後人該怎樣評述，那寥寥數千言能不能道盡那千百將士的仇怨。何為忠，何為義，現在的自己都不願去多想。四年同宗慘戰，死了多少人，自己都不敢去回想，隻是在那白骨皚皚的戰場上，喝上一壺酒，露宿上一夜，陪陪死去的兄弟。
寒風習習，明月當頭，白骨散落，無論山川，平原，怨靈無數。
一路上人煙稀少，道一心裏也不痛快，就這樣一路向北出了居庸關進入了大漠。一進入大漠，道一心裏便暢快了，如今正是早春，草地上蒙著一層淡淡的青霜，空氣裏飄著淡淡的迷霧。草原一望無際，往遠處看，在微微起伏連綿的丘陵上已經可以看看淡淡的草青的色，但近處卻一片蒼黃，真有“草色遙看近卻無”的味道。
道一騎在馬上，閉著雙眼，張開雙臂，他放佛感覺到千軍萬馬正從自己的身邊奔馳而過，自己又回到了是十年前大軍進攻大漠時的場景。霍去病的“匈奴未滅，何以家為”，大哥的“收取燕山十六州，不歿王庭誓不休”的壯誌豪言隻有在這樣的情景下才有那種韻味。
“哈哈！！”道一仰天長嘯，接著縱馬奔騰，胯下那匹黑風馬像是懂得的心思一樣，跑得很歡，油黑色濃密的馬鬃像一麵旗幟一樣飄在馬後，就這樣一口氣跑出來近一百裏，已經到達大漠內部了。道一勒住馬，一咕嚕滾到草地上，在草地上打了幾個滾，黑風馬也打著響鼻湊過來擦碰自己的主人。時值早春，大漠的氣候仍然有些寒冷，道一因為連跑了近百裏的路，一身熱汗，便拉開衣襟，讓涼風灌進胸膛，這才是自己想要的感覺。道一曾無數次的感激大哥，不僅是因為他對自己的關愛，更是因為他改變了自己的命運，不然自己現在說不定還是南京城裏的一個店小二，混的好的話會是店掌櫃，再娶個燒火做飯的廚娘，渾渾噩噩一輩子，而這大漠是給自己靈魂的地方，是自己的精神故鄉。
正想著，一陣馬嘶聲傳入耳中，道一納罕道，難道有大軍經過，往年都是這個時節出兵的。道一坐起身子辨別聲音的來源，陽光有些刺眼，道一翻身上馬，手搭涼棚遠望。黑風也好像聽到了什麼，警覺的轉動著像狼耳一樣的耳朵仔細聆聽。
“駕，駕，歐，歐”是漢子驅馬的聲音，另外夾雜著一些牛馬嘶鳴和人的哭喊聲。
道一出入大漠無數次，常常帶領“風騎衛”外出刺探軍情。對大漠很是了解，他從軍馬聲中便聽出這不是蒙古騎兵也不是大明的遊騎兵，那就隻剩下一種情形——土匪。邊境常是匪患叢生的地方，明朝大軍隻對北元騎兵感興趣，而且每次出兵，這些土匪都事先得到消息，躲的無影無蹤。近些年燕王忙於靖難，北麵隻靠太子鎮守。邊境更是成了土匪們的樂土，大大小小出現了十幾個匪幫，隱藏在深山之中。平時亦匪亦商，兼做兩頭買賣，有時候明朝也會從他們手中購買駿馬。