話已至此,眾人不再追問,皆三三兩兩的聚作一團,你一言我一語,談笑著前時的話題。自家有美貌動人的親戚閨女,便動上了心思,隻問著李家少爺喜歡怎樣的女子,打聽了一番後,好回去想著往後之事。亦有寡婦、娘子們聽說了那樣的英俊小生,自然心動,想著哪日給自個碰上了,再有上那麼一段風流韻事,便是再好不過的。當然亦有那種不務正業,家中亦有老人小孩贍養,一時苦悶至此飲酒的。最是喜聽他家閑話的,今時聽了那話,見他人又是那副神色,想著自個落魄處境,家中困苦,更是心中煩悶,隻喚來夥計倒上滿酒,一飲而盡,直喝到嘔吐不止,肝腸寸斷方罷了。而那一人亦是苦命,以酒解憂,不過是自以為可憐之人而做之事,僅此一處,何怪命苦?
酒肆之言,難免誇大其說。卻並未是荒誕之詞,多少以真事而說起的,那李府向來財大氣粗,茶餘飯後之說再是誇大,亦多數屬實。遂今日便有了那眾人圍觀而至。寡婦、娘子自不用說,定是看那風流才子的;而貪圖富貴之人,便也攜了親眷閨女來此,隻為了那貴公子有幸見上一麵,若是一眼相中,便是天上掉餡餅的好事;也不乏庸俗泛泛之輩,僅為了圖個熱鬧,再看看那財大氣粗的李家,是否有打發旁人的吃酒飯食,也好享受享受,混混日子罷了。
時辰到了,賓客亦大致到齊了,不過是些官宦富貴之人。李府並不吝嗇,更何況今日是老爺的壽誕,早有管事的在府內後門選了寬敞位置擺上上十桌酒菜,請那些人吃喝一番。府內正堂處則擺上了十數桌山珍海味。一齊算來有個五六十桌酒席呢。
李赫作為壽星自然位於正堂內的首座上,與他同一桌的不是大富大貴,便是高官貴爵,平日裏亦是彼此交好的。而最大的人物,便是齊王宇軒了。李老爺受寵若驚之餘,意將主位讓出,卻被齊王擋住,說道:壽星自當位於首座,哪有前來祝壽之人居於首位的。說著便往旁邊坐下了。李赫見此,不得違命便隻得坐下。時辰到了,李赫舉杯滿飲,高聲笑道:李某謝謝各位不辭勞苦前來祝壽!說著便一飲而盡。再將酒杯捧於掌心,抬手向前作揖致謝。眾人見此,皆舉杯共飲。至此,宴席才是正式開席了。壽星自然不必一一去敬酒致謝。青木身為小輩,祝壽請柬亦是以李青木的名義所發出的。所以今日,不僅是李赫的壽誕之日,亦是李青木正式成為當家人而昭告天下之時,那些富貴官宦受邀而來,喝了青木親自敬的酒,就算是認識了。如此一來,便省去了許多的麻煩。真是皆大歡喜。