今日,任老爺攜了女兒,提了見麵禮,乘上馬車。不多時便到了李府。小廝上前叩開了門,府內的小廝聽了來人說是丘陵國來的任老爺,前來拜見兄長。那小廝聽著,再抬眼見了確是任老爺,便忙著把門打開,請了眾人進去。而後,又趕著去內堂告知李老爺。任老爺等則由另一個小廝引著走去。不時,便見著李赫從前路走了過來,兩人打了個照麵,皆是作揖拍肩問好,笑著說話。李赫見任貴平身後還有一人,定睛看去,隻見一個美麗的女子笑著看著他。想來便是任卿晴了,遂笑道:可是侄女?
卿晴聽了話,知是在問她,遂垂目行了禮,回道:卿晴見過李伯父。
李赫笑道:好好好!幾年不見,長得愈**亮了。
任老爺道:兄長謬讚了。
李赫道:賢弟說的是什麼話?若是卿晴不算好看,那這西鳳皆找不出幾個標致的了。
說畢,便引著眾人去了前堂。那小廝也早一時沏好了香茶,隻等著老爺等人。至了內堂,眾人皆入了座。提著禮盒的小廝亦隨了那小廝下去了。
請眾人喝完茶,任老爺先道:此次來不僅是為了兄長的壽誕,亦是,因前些日子兄長命侄子帶去的書信。那時,為弟的早看過,隻因來日忙於應付,遂一直未曾回複。今日前來,便是為了那事,還請兄長莫要責怪才是。說著,便起身作揖,腰直彎了下去。
李赫見此,便趕上前扶住任老爺的手,笑道:賢弟說的是什麼話,你能來,便是最看得起為兄了,何來怪罪之說。何況,若是日後成了親家,這番話更是不必說的。
任老爺聽了那話,便也笑道:兄長說的是。遂順了手勢,起了身。兩人也各自回了座。
任老爺道:怎不見嫂子?
李赫歎著氣道:她近日心煩,本就身子虛弱,這下更是起不來床,每日隻躺在床上修養著。
任老爺道:嫂子為何心煩?
李赫道:還不是那個逆子。見他年歲大了,想給他尋門親事,可他卻總是避而不談,凡是跟婚事沾上一點邊的,便不言語。問他怎麼了,他又不說。隻眼見著他心事重重,日益消瘦下去。他母親見此,整日裏少不得勸說一二,卻被他否決開去,隻說無事。現下每日裏隻有晚飯時才會回來,她母親見他如此,哪有不病的?
任老爺道:竟是如此。
眾人無話,便喝了會茶。李赫才道:好不容易來一趟,便留下吃午飯。我命人去叫青木回來,他若是知道你來了,定會回來的。說著,便命了小廝去請青木。而後又道:我這宅邸不大,卻有幾處好地方。不如,讓小廝領著卿晴到處看看,如何?
任老爺笑道:這自然好。便讓卿晴隨了那小廝出去。