要撤出前線的作戰部隊尚有十萬之眾，免不了你推我擠，偏偏老天還不幫忙，連日陰雨，道路泥濘不堪，官兵純靠一雙腿在跟日本侵略軍的機械化賽跑，因此個個疲憊不堪，部隊士氣甚是沮喪。李漢魂的粵軍在攻克羅王時曾勇氣驚人，此時也已亂七八糟，秩序混亂。
等退到鄭州時，一戰區司令部發現這些部隊已無繼續作戰的勇氣，而曾經屯集精兵強將的一戰區，再也拿不出一支有把握的力量來進行阻擊了。
早幾日的天空還豔陽高照，如今卻連簷前都掛了厚厚一排冰淩。
程潛在鄭州組織一戰區的高參們日夜商討對策。既然人的力量已經不好使了，就隻能使用自然力。自然力中最見效的無非兩種，除了火攻，就是水淹。
火攻策：到實在無法可守時，將鄭州付之一炬，讓日本侵略軍即使奪取鄭州，所能得到的亦不過是焦土一片而已。
水淹策：在鄭州北麵附近挖開黃河堤，實施水淹七軍的戰略。
說是火攻，其實傷不到鬼子，傷的是自己，倘若水淹，既能保全鄭州，也能阻斷並殺傷日本侵略軍。
程潛經過反複權衡，最終選定了水淹一策。
地獄之門
所謂水淹策其實並非程潛首創，早在“七七事變”時，德國顧問法肯豪森就建議，為了阻止日本侵略軍由北向南發動進攻，應該及早將黃河決堤。
老外不知輕重，說得可真夠輕巧。
黃河發大水在曆史上雖是常事，乃至有“三年兩決堤，百年一改道”的說法，可那畢竟屬於自然災害，堵和防還來不及呢，你還真敢自己炸開？
金木水火土，《易經》裏的“水”，不是我們現在理解的生命之源，那是一種險的象征。就像《魔戒》裏召喚鬼兵一樣，你想以水為兵，但極可能同時打開的，是一座地獄之門。
然而世上的事就是如此詭異，你越不肯，它就越要逼著你上。
程潛將他的想法呈報蔣係統帥部，蔣介石召集幕僚商討，不到一個小時便有了結果：豁出去，幹！
這麼重大的事，口頭同意還不能作數，程潛又以正式電文進行請示，經蔣介石批複後才正式進入實施。
6月9日，在多次決堤失敗後，施工部隊終於成功地炸開了花園口。
這時，開封早已失陷，鄭州以南的鐵路也被“快速挺進隊”給炸斷了。
其操作手法與徐州會戰後期別無二致，都是要依靠日軍的機動優勢，以迅雷般的速度來截斷中國軍隊的後路。
花園口被炸開前，華北很多天都沒有下過雨，黃河也正值曆史上罕見的枯水期，但是決口放水之後，忽然下雨了，還是傾盆大雨，黃河伏汛鬼使神差地如期趕到！
一個新的黃河出現了，它將剛剛還如入無人之境的日本侵略軍一截兩半。由於泛濫區仍在不斷擴大，被隔於新黃河東岸的日軍倉皇撤退。
原來就怕自己跑得不快，領不到頭功，現在則是適得其反。所有機械化裝備，包括坦克、汽車、火炮，全都成了累贅，隻能任其沉入水底。
盡管拋掉了重武器及隨身輜重，但在毫無防備的情況下，日本侵略軍還是有相當數量的人員和馬匹被水衝走。
花園口決堤使得日軍狼狽不堪
在新黃河的西岸，除了土肥原師團一部外，京都第十六師團也有五個大隊被隔於岸邊，而且幾天之後，糧彈都出現了匱乏。
張自忠等多支部隊此時就駐紮在附近，見此情景，立即“趁火打劫”，向被切斷後路的日本侵略軍發動猛攻。
土肥原師團騎兵支隊因為突得最前，第一個倒黴，騎兵全數被滅，四百多匹東洋馬和四門野炮成為戰利品。