首先出現的是東平王府的祭棚，緊接著是南安郡王的，然後是西寧郡王的，最後是北靜郡王的。
這四位王爺中，北靜王當年的功勳最為顯赫，因此他的子孫至今仍襲有王爵。在之前的日子裏，他已經親自前往吊唁並獻上祭品。現在，他又設立了路祭，並命令手下各官在此等候。
北靜王自己則是在五更時分入宮處理公務，一忙完便換上素服，乘坐大轎，在鑼鼓聲和傘蓋的陪伴下前來。
當他的轎子到達祭棚前時，手下各官在兩旁簇擁侍立，使得軍民人眾都無法通過。
不久，寧府的大殯隊伍浩浩蕩蕩地到來，如同壓地的銀山一般從北方駛來。寧府的開路傳事人遠遠看見，立刻回去向賈珍報告。
賈珍急忙命令隊伍在前麵停下，並與賈赦、賈政三人一同前來迎接，以國禮相見。
在轎內的北靜王水溶欠身含笑回禮，他依然以世交的身份稱呼接待，沒有絲毫的妄自尊大。
賈珍恭敬地說：“我家兒媳的喪事，勞煩郡王親自前來，我們如何擔當得起。”
水溶微笑著回應：“我們兩家是世交，何須如此客氣。”接著，他回頭命令長府官主祭代替自己獻上祭品。賈赦等人在一旁回禮後，再次上前謝恩。
北靜王水溶表現得十分謙遜，他向賈政詢問：“哪一位是含著寶玉出生的公子？我幾次都想見一見他，但都被瑣事所阻。今天想來他應該會來，何不請他過來一敘？”
賈政聽後，急忙回去，命令寶玉脫下孝服，前來與水溶相見。
寶玉平時就聽父兄親友們閑聊時，稱讚水溶是個賢王，不僅才貌雙全，而且風流瀟灑，不拘泥於官場的俗氣和國體的約束。
寶玉早就想與水溶會麵，隻是被父親管教得十分嚴格，沒有機會。今天聽說水溶反來叫他，自然是歡喜不已。他一邊走，一邊抬頭望去。
隻見北靜王水溶頭戴潔白簪纓銀翅王帽，身穿繡有江牙海水和五爪龍的白色蟒袍，腰間係著碧玉紅鞓帶，麵容如玉，眼睛明亮如星，真是個俊朗非凡的人物。
寶玉急忙上前參見，水溶連忙從轎內伸出手來挽住他。
寶玉戴著束發銀冠，額上勒著雙龍出海抹額，身穿白蟒箭袖，圍著攢珠銀帶，麵容如同春花般嬌豔，眼睛漆黑如點漆。
水溶看著寶玉，笑著稱讚道：“果然名不虛傳，真是如‘寶’似‘玉’。”
接著又問：“你銜的那塊寶貝在哪裏？”
寶玉聽到詢問，連忙從衣服裏取出那塊玉，遞給了水溶。
水溶仔細地看了看那塊玉，又念了上麵的字，問：“這玉果真靈驗嗎？”
賈政連忙回答：“雖然有這樣的說法，但還沒有試過。”
水溶一邊稱讚這玉的神奇，一邊將彩絛整理好，親自給寶玉戴上，然後拉著寶玉的手，詢問他的年齡和所學。寶玉一一回答。