楊澤貴的往事富順當然不關心，他隻知道楊瘸子生了三個女兒，死了兩個兒子，自己不過就是楊老四兒子的替代品。可是富順永遠都不會忘記自己是怎麼來到楊家灣的。
懵懂的富順和富家還不知道哥哥的眼淚代表著什麼，那一夜，他早早的睡著了。炎熱的天氣讓小孩子特別貪婪盛夏早晨的那一絲清涼，在父親編織的竹席上，富順揉著眼睛叫著大哥和富家。大伯卻領進了一個女人，對富順說：“順娃子，你娘來接你了。”小順子猛然睜開了眼睛，他害怕自己是在做夢，他早就記不起娘的模樣了。富順眼巴巴的看著大哥，富強知道，這個女人不是富順的親娘，但是從今天開始，至少富順有一個娘了。
“順兒，她就是你娘，以後都要叫她娘。是大哥沒得出息，你也不小了，去楊家灣，你娘會疼你，二天長大了再回來看大哥和你弟弟。”兄弟三個哭成了一團，小富家還不知道二哥要去哪兒，可是他知道，大哥要帶著兩個弟弟真的太難了。富強也不知道自己做的到底對不對，但他曉得瘸子楊澤貴是個好人，楊澤貴的婆娘很能幹，富順去了楊家不會吃虧。
就這樣，八歲的小富順跟著這個陌生的“娘”翻過了三座山，跨過了四條河，從早上走到傍晚才到了這個破舊的瓦房裏。他恨大哥，狠心的大哥寧願把富家留在身邊也不要他。這三間破舊的矮房子遠遠比不上劉家的大院，三個滿臉泥土的女娃娃一點都不逗人喜歡，可他還得喊姐姐妹妹，除了中間的堂屋，爹媽睡一間，兄妹四個擠一間，兩張窄窄的破木板床，淑芳帶著兩個妹妹睡，富順單獨睡。
四年裏，他也曾好幾次要跑回爛泥溝，可每次都被“狠心”的瘸子揍一頓。他不知道大哥和富家怎麼樣了，也不曉得這麼多年他們為啥從來沒有來楊家灣看過自己。
在楊家，富順最喜歡的還是淑芬，和他同歲的淑芬每天背著個帆布包包往大隊的學堂跑，頭上紮著兩個小辮子，隨時都是幹幹淨淨的，說話細聲細語，漂亮的瓜子臉隨時都露著微笑，學堂的先生喜歡，楊巫師心疼，楊老四也覺得這姑娘遺傳了他不少東西。所以，看上去笨笨的淑芳早早的就不上學了。小小的淑菲自從二姐去石橋中學念書了之後，就跟著“生產隊”的小夥伴兒們去村裏學堂念書。
可是富順不喜歡生產隊的長輩們拿他和淑芬開玩笑，在他的眼裏，自己不過是淑芬的哥哥，哥哥和妹妹之間是不能有什麼情愛的。懵懵懂懂的孩子卻又懂得一些東西，漂亮的淑芬已經上初中了，她也不喜歡這個每天在泥巴裏麵跑的哥哥，她是要念書的，將來要去城裏，要當幹部的。
“她媽，你說淑芬這個書這麼繼續念下去我們怕也遭不住喲？娃兒越來越大，老大今年子還是要把婚訂了哇？”吧嗒著旱煙的楊老四坐在床沿問自己的婆娘。
“是呀，就我們那幾塊田裏的糧食，繳了上繳款，也就是我們一家人吃了，想賣也賣不出來幾個錢。我喊人去謝家說了一下，人家倒是沒有嫌我們窮，就是那家兒子多，你曉得的噻，謝家壩的謝經峰家。後天趕場在街上會個麵，看熱了今年就把酒辦了！”賢惠的女人總是能想得那麼周到。
“要得。隻是……可能老二就這個書怕是讀不成了，老大嫁出去了，屋裏活路又多，劉家的娃兒倒是能做好多活路，畢竟是個男娃兒家家，耕田挖地挑東西還差不多，家裏豬牛和自留地總要人來做。”楊瘸子把煙鬥在床邊的拐杖上抖了抖，轉過去把被子提了提蓋住靠在床頭的女人的雙手。
女人把滿是繭子的手拿出來，擦了擦眼睛。“澤貴呀，不要二女子讀書怕是要她命喲，活路我來做，富娃子也可以做嘛，還有三女子呢？老大嫁出去，少一個人的上繳款了，田地也要少一份，我們活路也做不了那麼多了！”
楊瘸子挪了挪那半條腿，也在床上躺下了。“莫說了，老二不讀書的事情我去和田老師說，你後天去街上看一下謝家那個娃兒，要得我就喊人來做嫁聯，要不得我們又喊王老婆婆去幫到說下另外一家。”