「他們簡直是對極了。」
他一臉笑意肯定地說著。
一陣好長的沉默，長到小緣以為鐵平應該是放棄了。
「——唔！」
小緣有點疑惑地抬起頭，鐵平好像在叫喊著什麼東西。雖然聽不清楚他到底在叫些什麼——不過確實是不停地叫著。
而且，鐵門上傳來的敲擊聲也比之前還要激烈好幾倍。
噗通噗通！小緣的心跳因為緊張而加快了。
——來了。
鐵平要來了。
完全沒有根據的直覺，但卻又讓人十分地確定。鐵平要進來了。雖然不知道他要用什麼方法進來，不過小緣很清楚地感覺到，他就要突破這道厚重的鐵門衝進來了。
經驗和直覺告訴小緣，鐵平要行動了。聖誕夜的時候、情人節的時候，不管在哪裏，隻要自己遭遇到了危險，鐵平總是會在第一時間趕來。不管麵對多麼絕望的狀態，鐵平一定會出現。
——現在，鐵平就要來了。
小緣從門邊退開。『鐵平就要來了』這個直覺讓她選擇往後退了開來。畢竟現在的鐵平是要來阻止自己轉學的——所以，她無意識地退開了。
——不行！
小緣一步步地，離鐵門越來越遠了。如果現在和他見麵的話，又要動搖了。
自己的決心又要動搖了！
這樣一來，總有一天，一定會和鐵平——
不要！我不要這樣！
不要過來！求求你不要再逼我了！鐵平！
正要開口大叫——
「不——」
爆炸聲掩蓋了一切。
小緣親眼目睹了爆炸的瞬間。那厚重的鐵門瞬間往內側彎曲，被強大的壓力扭曲變形。電子鎖的中控台爆出火花，帶著水泥塊，從牆上連接處硬生生地被炸開。一陣熱風從炸開的門外吹了進來。
這一切都發生在一瞬之間。激烈的爆炸後便是出奇的沉靜。失去控鎖的鐵門，仿佛很虛弱地緩緩被推開了。煙塵、光線以及外麵的空氣，一下子灌了進來——
「咳咳咳咳……真的假的啊？被這種東西炸到，我何止屍骨無存，簡直魂飛魄散啦……大目玉那家夥，竟然在別人身上裝這種東西？到底在想什麼啊！」
煙塵中出現了一個熟悉的身影。
就像情人節那天，出現在屋頂上，拯救被關在頂樓的小緣那次一樣。
「咳咳咳咳……喲。」
五十嵐鐵平，登場了。
「『加倍奉還』是吧？」
大目玉親手裝上去的線圈炸彈，也是由她本人把它拆下來的。雖然倒數計時爆炸的機能已經解除，並從鐵平的脖子上解了開來，不過炸彈本身的功能還是存在。
鐵平並沒有丟掉解下來的炸彈。
因為實在不知道要丟到哪裏去。既然炸彈的功能還在，又怎麼能說丟就丟呢——這大概就是勉強可以舉出來的理由吧！如果裝作若無其事地把炸彈丟掉，被誰撿到而造成意外的話，那可就不妙了。再加上要追小緣，因此實在沒時間慢慢思考該怎麼處理這個玩意，於是就這樣隨便塞在口袋裏了。
為了引爆這個炸彈，鐵平準備了水泥塊以及羽毛球網這兩種工具。前者是從草堆中找到的，後者則是溜進體育館裏偷拿出來的。準備好這兩個材料之後，鐵平馬上著手準備引爆事宜——首先，把連著炸彈的線圈綁在球網上（本來是打算從網子上拆下一條長線，不過最後因為沒有工具而直接將整麵網子拿來用了），將炸彈放在避難所的鐵門之前，然後把水泥塊壓在連著炸彈的線圈之上。自己則站到了離炸彈十公尺遠的地方，一口氣拉扯和線圈綁在一起的羽毛球網，受到拉扯的線圈牽動炸彈跟著移動，可是卻被壓著線圈的水泥磚卡住，這一前一後的拉扯帶動了撞針——炸彈於是被引爆了。
真是天崩地裂的爆炸。看樣子，炸彈中裝填了遠超過炸死一個人所需的炸藥劑量。已經保持一段距離的鐵平，依舊可以感受到強大的熱風吹過身體。防災避難所的鐵門雖然不至於被炸個粉碎，不過也扭曲變形，控製鐵門開關的中控鎖也被炸壞了。看樣子，這就是大目玉所屬電視台的作風吧！不管做什麼都要盡其所能地誇張化才過癮。
鐵平走進了避難所。雖然目的達到了——不過口中還是念念有詞地在埋怨著大目玉。
緊急照明的燈光十分微弱。
小緣站在離入口一段距離的地方，背對著鐵平。從背影看得出，她的身體都被雨淋濕了。
「……小緣。」
「你為什麼要來呢？」
小緣的聲音、肩膀都顫抖著。
「我並不希望你來啊！」
「……」
「你為什麼要來……？」
雖然是細小微弱的聲音，不過那確實是責怪的語氣。
「因為我有些話想要告訴妳。」鐵平並未退縮。「所以才來找妳。」
小緣的叫聲隨即回蕩著。
「我想要用自己的雙腳穩穩地站著，讓自己的力量足以勝任社長的工作。我不想給任何人添麻煩，也不想軟弱地去依靠誰，想要成為一個可以獨當一麵的人——所以我才會這麼努力！我更不想給鐵平添麻煩，讓你背負著莫名奇妙的壓力過日子——這些話我不是早就說過了嗎！」
「……」
「可是……為什麼你還要來阻止我呢？為什麼你就是不能理解呢？不要管我了……趕快回去吧……」
嘶……呼……鐵平深吸了一口氣，然後靜靜地吐了出來。
——關鍵時刻到了。
如果在這時候失敗的話，這段關係說不定也會跟著結束。錯過了這次的機會，以後不管再怎麼努力彌補，都很難挽回吧！恐怕再也回不到過去了。
現在是唯一的機會。
——我們兩人未來唯一的機會。
決定生死的時刻到了。
呼吸急促、紊亂地喘息著。好……說吧！
鐵平緩緩地說道：「我最近，有點睡眠不足。」
「…………咦？」
「因為，我已經開始讀書了。」
「……」
小緣的背抽動了一下。
鐵平繼續說道：「自從那次吵架之後，我就一直在想，我想我還是反對小緣轉學。我想要和小緣一起從同一個學校畢業，不要隻是偶爾見見麵而已。我希望能和妳共度更多的時光……不過，我也知道不能光說不練，如果不付諸行動的話，不管說什麼都隻是在說大話而已。我知道不用行動證明的話，我的心意是無法傳遞給妳的。所以，我現在要先完成我的第一個目標，那就是『考上大學』。」
小緣似乎有點動搖了。
「妳還記得吧？我說要考上一所好大學，到KOTO企業就職，以我的實力獲得源之助的認同。我必須要實際試試看，自己是否做得到……可是……」鐵平苦笑道：「可是，我的腦袋實在不怎麼好。若是連題目都看不懂的話，更別說什麼要念大學了。當然我也曾經想要放棄、也懷疑過自己的能力。這種消極的念頭，總是反複出現在我的腦海裏。」
依稀聽得見外麵的雨聲。
以及下在我們兩人之間的雨聲。
「——可是，我並沒有放棄。」
淋在兩人身上的這場雨，尚未停歇。
「雖然我好幾次想要就這樣放棄算了，不過還是沒有放棄。因為我終於了解，我是認真的。因為我是認真的，所以我可以相信自己。現在也才能站在這裏跟妳說——」
鐵平以篤定的語氣說道：
「我，不會放棄的。」
接著，往小緣的方向，邁進了一步。
「就算小緣反對，我還是要這麼做。我要上大學，進KOTO工作，努力往上爬。總有一天，我會成為一個配得上妳的男人。我不會放棄的。」
「我不是叫你不要這樣子做了嗎……」
小緣的聲音顫抖著。鐵平可以察覺到她的聲音之中似乎帶有哽咽。
「我就是不想讓鐵平這樣子做……不想讓鐵平為了配合我而走這條路……所以才會來這裏的。為什麼你就是不懂呢……」
「我是不懂啊！」鐵平又向前走了一步。「我真的不懂！而且我現在有點生氣。」
「……咦？」
鐵平說得真誠而自然。
「我的人生，由我自己決定。」
「……」
氣氛有點尷尬、空氣仿佛凝結住了。
不過，鐵平還是繼續說著。
「這是我自己想過、自己決定、自己付諸實行的事。和小緣怎麼想沒有關係，妳要否定我的做法也無所謂。不過——這是我的人生。」
鐵平繼續說著。
「這是我自己決定。不是小緣決定的。」
他一步一步地往前。
「我會盡全力地追趕小緣的腳步。阻止我也沒用，我可是很纏人的。」
慢慢靠近小緣。
「在妳討厭我之前，我會不死心地持續做下去。我絕對會趕上妳的。這就是我的做法。」
「你這樣……我很困擾……！」小緣終於忍不住大叫。「你太自以為是了……！結果你還是沒有聽我的意見，就擅自作決定了，不是嗎——」
「我就是聽了，然後判斷之後，才下決定的。我這樣錯了嗎？」
「哪有這樣的……」
小緣的聲音逐漸失去了力氣。
「你那種做法未免……太我行我素了……在你的決定之中，我在哪裏？我的意誌在哪裏呢——」
「我的意誌裏，沒有小緣的意誌。」
這句話讓小緣的心倏地揪了一下。
鐵平走到距離小緣身後大約三步遠的位置。
「所以妳的意誌之中，也不需要我的意誌。」
鐵平如此說道。
「……咦？」
小緣發出疑惑的聲音。鐵平繼續說著：
「我的人生我自己決定。所以小緣的人生，也由妳自己決定。」
「……」
「我還是反對妳轉學。不過如果妳堅持要轉學的話，我也不會阻止妳。隻要妳清楚的告訴我妳的想法、妳的選擇、以及妳所決定的，對之後人生的安排……」
「……」
「我就會接受了。」
雖然小緣背對著自己，看不到她的表情——不過鐵平卻好像看得到似的。小緣微張著嘴一臉驚訝的樣子——光是想象著那個畫麵，就讓鐵平差點笑出來。
「告訴我妳的選擇吧！我已經把我的想法全都告訴妳了，接下來，就由小緣妳自己決定了。如果妳還是決定參加轉學考，我也不會再說什麼。畢竟這是妳的自由，妳可以選擇自己想做的事、想走的路……不過我是不會放棄的，不管妳參不參加這場考試，我都已經決定要怎麼做了。總之，我一定會靠我自己的能力追上妳。不管要花多少年都無所謂……所以告訴我吧！不管妳的決定是什麼。」
我都會接受。
這個問題一定要在小緣參加轉學考之前問出口。不管小緣參不參加考試，是否考上，今後兩人都一樣要一起努力，也要為了自己而堅持下去——鐵平必須要在小緣參加考試之前，向她表明這樣的決心。如果在考試之後才說，就變成了『都是妳這樣亂來，沒辦法，我現在隻好妥協了』的感覺，那意義就完全不同了。因此，必須在考試前將自己的想法說出來，希望小緣能在確認自己的心意之後再做選擇。就算妳通過了轉學考，我也絕對不會放棄，所以，放心的去考試吧——這就是鐵平在考試前想要傳達的心意。
當然最重要的，還是得看小緣的選擇。鐵平正屏息等待著她的回答。
「小緣。」
已經漸漸聽不見雨聲了。應該不是雨停的關係。而是因為現在的鐵平隻感覺得到彼此的氣息與存在而已。
小緣在自己的眼前。
隻要這樣子就夠了。
「我……」經過了漫長的沉默——小緣終於開口了。「我想要一個人努力，不想給鐵平帶來任何的負擔。」
「……我就那麼不可靠嗎？」
「我不是這個意思、不是這樣的……我隻是不希望給別人添麻煩……」
「妳從一開始就一直在說這個耶。」
「……」
「妳應該還有話沒說出口吧！老實說——還有其它的理由吧？」
「……」
「真的隻是因為這樣，妳才決定一個人努力嗎？我沒關係，因為總有一天，我會成為一個配得上妳的男人，這就是我努力的目標。那並不是負擔，而是我今後的人生方向。我沒有迷惘、也沒有任何的不安。我隻要專心一致地朝向這個目標努力就可以了。難道這樣子妳也不接受嗎？這一點我一直搞不懂。妳到底——在顧慮什麼？」
鐵平說道：
「認清事實吧！不管如何，小緣妳一定會和KOTO有所牽扯的。這是妳一輩子都逃不掉的宿命。我們一定要麵對這個事實。既然這是個無法改變的事實——為什麼妳還要那麼堅持一個人努力呢？」
小緣的手緊緊地抓住裙子。落下的眼淚滴落在緊抓著的裙子上。
「…………不想。」
「咦？」
「……的事——」
「抱歉，妳可不可以再大聲一點——」
「因為我不想讓鐵平覺得和我在一起是件『很沉重』的事呀！」
突然間——
小緣拉高了音量，一口氣說道：
「和我交往，應該是件很麻煩的事吧，畢竟環境、身世這些因素總是揮之不去，不管走到哪裏都必須要麵對這些問題——這樣難道還不夠麻煩嗎！和這樣的我交往下去，總有一天，鐵平一定會感到厭煩，甚至還會開始討厭我！所以，我不想讓你覺得和我在一起是件『很沉重』的事呀！我不要讓這樣的事情發生——絕對不要，所以我才會想要一個人努力！為了不讓鐵平感到『很沉重』而跟我提出『分手』，為了不讓鐵平因為覺得『麻煩』而開始『討厭』我，我不想帶給鐵平任何的負擔啊！」
小緣終於把隱藏至今的軟弱以及實話一口氣吐露出來了。
這才是她內心真正的想法。
「轉不轉學其實根本無所謂呀——」
毫無掩飾的，小緣真實的心聲。
那是一份屬於女孩子的不安。
「我隻是想要一直、一直和鐵平在一起而已啊！」
小緣終於表明心意了。
「……這種事為什麼不早說呢？」
「因為這種話要說出口……實在有點不好意思嘛……！」
鐵平歎了一口氣。
——終於走到這裏了。
終於說出了自己真正的心聲。
在確實地傳達了自己的心聲之後，小緣也說出了她的心聲。
如此一來，就不用再互相猜測，也不用自尋煩惱了。不是嗎？
「那我問妳。」
鐵平不加思索地問道：
「現在的我，難道不會感到『沉重』嗎？」想說的話就剩那一句了。「『追著小緣跑的我』，難道就不『沉重』嗎？」
「…………應該是……很沉重……吧……」
「那就扶我一把吧！」
鐵平又向小緣靠近一步。兩人之間隻剩三步遠的距離了。
「怕我感到沉重，就扶我一把吧！唔，不過——」
接著，若無其事地說了——
「也讓我扶著妳一起走吧！」
鐵平從後麵抱住了小緣。
好嬌小的肩膀。
「太……太狡猾了……」小緣用哽咽的聲音說道。「說出了這些話之後，我不就什麼都做不到了……」
「妳還記得情人節那天的事嗎？」
「怎麼可能忘記呢？」
「嗯。那麼當時我們說好的『兩個人一起煩惱、一起尋找答案』的約定，妳忘記了嗎？」
「……我還記得啊！」
「我在想，之前的我們，是不是忘了當時的約定了呢？」
「……」
「讓我們今後一起煩惱、一起尋找答案。到時如果又意見不合的話，那就再大吵一架吧！」
「鐵平自己還不是，到剛才為止，你也是一個人在找答案……」
「那就再繼續吧！我無所謂。妳有任何的想法，全部都砸到我身上來吧！」
「……」
「我們可以拚命地吵架，像兩個笨蛋似的，不斷地、不斷地吵下去。這樣子，總有一天，一定會找到屬於我們的結論。就這樣用屬於我們的方式解決問題吧！因為我們已經約好，要『兩個人一起煩惱、一起尋找答案』了啊。」
「可是我很笨拙……」
鐵平輕聲地笑了。
「我才笨拙吧……對了，妳還沒有回答我的問題。」
「……我已經說了啊！」
小緣輕輕地轉過頭來，兩人的臉，隻剩幾公分的距離。
「我要一直和你在一起——」
那是，幾乎就要碰觸到彼此的距離。