羅巴克非常理解瓦特的心情，他總是抑製住自己的不安情緒，泰然地對瓦特說：
“瓦特兄弟，休息休息吧！既然遇到困難，您越急反而越是沒用的，這跟生孩子一樣。”
“怎麼，我們老板還有生孩子的經驗？”一位助手打趣地說。
大家被逗得笑了起來，可是瓦特卻覺得這笑聲又苦又澀，難聽極了。
“這還用到什麼經驗嗎？欲速則不達，自然之理麼！”羅巴克繼續說，“真的，放鬆一下會有好處的。”
瓦特放下工具，拾起抹布擦了擦手，這才抬起頭，看了羅巴克一眼，兩個人不約而同地苦笑了一下。
“昨天你路過伯明翰時，不是去參觀過博爾頓的索霍工場嗎？”羅巴克遞給瓦特一支煙說，“那兒的設備，你覺得怎麼樣？”
“沒說的，非常完備。”
“這個家夥與眾不同，他早就敏銳地感覺到這種完善的必要了。”
“要是他能提供我們器材的話……”
“要我把脖子伸到他的刀口上去嗎？”羅巴克忍不住笑了，“我還想多活幾年呢！”
瓦特暗暗地歎了口氣，不得不把話頭岔了開去，說：“那兒的工廠發展得太快了。一個接著一個的，伯明翰北麵那片高地，我看全被煤炳塗黑了。”
“在他老子手裏就開創了。”
“索霍工廠是哪年建立的？”
“1765年吧！”羅巴克想了一會說，“他的老子是伯明翰的玩具製造商，很有錢，培養他受過大學教育，然後讓他從事商業。博爾頓父子的工廠當時專門製造金屬紐扣、表鏈、鋼鞋扣等等。他們耍了花招，把這些東西送到法國去，經過包裝後又當作法國商品再進口，這不發了橫財嗎？”
“這人手腕挺高明呀！”
“博爾頓為什麼要和一個鄉紳的女兒結婚？因為那鄉紳很有錢，女兒是他財產的唯一繼承人。”羅巴克對博爾頓是又欽佩又嫉妒，所以每次說到他，總不免帶點挖苦的味道，“他原可以是過安安穩穩的生活的，可是他雄心勃勃，就像一頭獅子，把他的財產全用來創建工廠了，揚言一定要創建一個模範的工廠。這不，到了1765年，工廠果真建成了。花掉了整整9000鎊資金，可以容納600名工人。一個設在山丘頂上的蓄水池供給必要的水量，來推動一個有力的動輪，這機器已經相當省工了。他還是不滿意，他希望有最新的機器，所以他就想在您的頭上打主意了。”
果然，到了第二年春天，當瓦特因為妻子病重，在家裏照料時，博爾頓派專人特地來到羅巴克家，邀請瓦特去做客，羅巴克意識到博爾頓這一手無疑是要拆他的台了。當然，羅巴克和瓦特是訂了合同的，博爾頓要想把瓦特搶過去，沒有他羅巴克的同意是辦不到的。但是，羅巴克仔細地想了想自己目前的處境：幾個工廠倒閉了，許多礦坑也無法開采，負債累累，借貸無門，博爾頓那兒，還欠了1500鎊，在這樣的情況下，要想再提供資金給瓦特繼續試製，顯然是不可能了。設備太差了，缺少優質器材，即使像瓦特這樣頭腦敏銳、天賦極高的人，也無法把自己的才智統統發揮出來。他想來想去，覺得人應當以友誼為重，在瓦特的前途上，自己應該是助他一把，決不能成為妨礙好朋友前進的一塊絆腳石。
羅巴克立即派人將博爾頓邀請的事告訴了瓦特。瓦特應邀來到博爾頓家裏作客。見到瓦特，博爾頓很高興。他首先向瓦特介紹了索霍工場的詳細情況，說營業額現在已經超過3萬鎊，產品日趨多樣化，目前又增添了裝飾用的銅器，如花瓶、枝形燭台、鼎、包鍍的金銀製品和人造玳瑁製品等等。還談到將來要增加瓷器製造，和英國的陶器大王韋奇伍德決一高低。博爾頓甚至談到他的合夥人福瑟吉爾的才能，說他如何熟悉各種顧客的愛好，如何到國外去尋找式樣和訂貨，銷路天天在擴大，他的商號已經在整個歐洲都很有名氣了。博爾頓特別得意地談到英國貴族對他的讚助，像霍勒斯勳爵和諾森伯蘭公爵都把古代銅器借給他去仿製；卡恩卡特勳爵甚至把他推薦給俄羅斯皇後……
博爾頓炫耀了一番以後，說：
“我對任何能夠增加或改善機械技術方麵的知識，都很有興趣。我的交易範圍年年都在擴大……我希望做點有益於全人類的事，製造一切能夠滿足一般需要對象的商品，如金、銀、銅、包金、人造金、鋼、白金、玳瑁等等。”
最後，當博爾頓認為自己的炫耀已足以打動瓦特的心弦時，就提出了要和瓦特合作的問題，瓦特也的確被他堅實的設備基礎和無比豐厚的財力所打動。但是當他想到：自己和羅巴克合作了這麼多年，真可謂是患難與共過來的，自己不知多少次灰心喪氣，都是由於羅巴克真摯的友誼和自始至終給予的熱情的鼓勵和支持，才沒有消沉下去。現在試製進展甚微，巳經有負朋友的期望了，怎麼能夠丟棄朋友不顧，另找門路呢？這不是對朋友的背叛嗎？不能，無論如何不能這樣做，所以瓦特回來後，在羅巴克麵前隻字沒提此事。
其實，羅巴克和博爾頓之間，為了這件事早有接觸了。他們商談的結果，那就是如果瓦特和博爾頓的合作成功了，羅巴克願意把沃顯克，斯塔福德和德比三個郡的用戶使用新機器所支付的收益交給博爾頓。博爾頓沒有接受這個建議，他對羅巴克大為不滿，在給羅巴克的信中，他大為惱火地說：
“……我感到非常驚訝！您向我提出的這個計劃和我所想象的計劃是那樣不同，我認為你這是對我這樣一個有遠大眼光的索霍工場的主人的蔑視。……我的意見是在我的工廠旁邊，在我們運河的岸上專門為此建設一個工廠，安置製造機器所必需的全套設備，而且這個工廠可以供給世人各種各樣的機器。……僅僅為三個郡製造，虧你想得出，那就不值得費事了，值得費事的，是為全世界製造！”