“詹姆斯，快上車吧！”
看見這輛已油漆一新的馬車，瓦特的爸爸像觸了電一樣，多好的一輛馬車啊！這些年陪伴他奔南闖北地趕市場、運原料，如今已換了主人，怎麼能不叫他傷心呢？他覺得自己太無能了！
“怎麼了？還呆著做啥？”湯姆大叔說著向他們走來。
“這……這……怎麼可以？”瓦特的爸爸退縮著。
“這有什麼不可以？你別老想著這輛車已經抵給我了，以後咱哥兒倆還是一道使。”
聽了這些話，艾倫激動得掉了淚。爸爸緊緊地抓住湯姆大叔的手，使勁搖了搖，卻一句話也說不出來。
瓦特和爸爸一起上了馬車，等車輪“格咕”一聲響車子走動時，瓦特忙轉過身子向媽媽告別。這時他心裏一沉，眼睛立時模糊了，隻見媽媽那隻揮動的手臂，漸漸地、漸漸地消失了……瓦特走上奮鬥之路。
瓦特在格拉斯哥一家鍾表店裏學手藝，非常不稱心。老板和老板娘都是見錢眼開的勢利鬼，這且不說瓦特在他們店裏已經一年多了，還沒讓他上過一次工作台，每天淨幹那些雜七雜八的家務活，瓦特簡直成了他們家裏的傭人了。
那天老板家的女傭人病了，老板家孩子的尿布沒人洗，就叫瓦特洗，瓦特氣壞了。可是吃人家飯，該人家管，他隻好咬咬牙關去做這種事。瓦特想來想去，這種窩囊氣實在受夠了，他打算甩手不幹了。但是一想到家裏生活的困難，他又不得不忍受著。唉，要學點手藝，多麼艱難呀！
這天早上，瓦特剛剛卸下排門板，抬頭就看到有個年輕人跑到店裏來，請老板修表，老板看了看他的表，說要修可以，但是起碼要半個月才能修好。這個年輕人說上課少不了表，希望老板盡快幫他修一修。
瓦特聽這年輕人說上課要用，就知道他是格拉斯哥大學的學生了，他心裏非常羨慕他，能夠進大學讀書有多好啊！瓦特一直羨慕大學生活，他心裏想，即使沒有資格在大學裏念書，就是在大學裏幹些工作，也是幸福的。當他看著那位大學生拿著手表怏怏不快地要離去時，便悄悄對他說：
“喂，你先買兩包香煙送給老板，我給你打包票，一個禮拜準行！”
大學生聽他這麼一指點，向他感激地笑了笑，立即就到雜貨店買了兩包香煙，送到鍾表店老板的麵前，懇求道：
“老板，無論如何請您幫個忙！真的，我們上課一天也少不了表呀！”
那個貪財的老板看了看香煙，沒有做聲，半天才說：
“這麼說，你是一定要我放下別的活，給你的表先修一修羅？”
“是的，是的！”
大學生說完，轉身離去，走出店門時，向瓦特擠了擠眼，會意地笑了。
實際上，過了三天，表就修好了。那位大學生取了表，特意找到瓦特，感激地說：
“實在太謝謝您了！請問您的大名是……”
“詹姆斯·瓦特。”瓦特高興地說著，“請問您貴姓？”
“約斯·羅賓遜。”大學生握握他的手說：“歡迎你有空到我們學校玩，我就住在學生宿舍第三幢206號房間。”
約斯“羅賓遜說完，就離去了。
瓦特久久注視著他的背影，他沒有想到這位大學生對他如此熱情，他覺得他們倆人就像老朋友一樣，一見如故——以後的事實證明瓦特此時的感覺是對的。做學徒的一年多來，瓦特總是愁眉緊鎖，現在他的臉上第一次露出了微笑。
瓦特離家後，卡爾斯和艾倫為了生計，也必須出去幹短工。現在經濟形勢不好，短工也難找，卡爾斯賺點辛苦錢，僅夠維持吃飯。
有一次，卡爾斯的一個朋友推薦他去鎮上擔任司庫，這才總算有了個安定的職業。雖然薪金不高，維持一家生活還是可以的。再說，卡爾斯也知道生活難了，他不像以前那樣天天喝酒，盡量省吃儉用，打算到春天給瓦特買點衣服什麼的。
這天瓦特的爸爸剛剛下班回到家裏，還沒有坐定，就看見有個小夥子肩上扛著鋪蓋卷，從外麵走進來。他心裏“格登”了一下，仔細一看，是詹姆斯，急忙惶惑不安地問道：
“詹姆斯，怎麼啦？”
“爸爸，我不幹了，”瓦特回答說。
媽媽聞聲從裏屋出來，急切地問他：
“好好的，怎麼不幹了？”
“老板太欺負人了，”瓦特一肚子的火氣湧上胸口，“我在他家裏做牛做馬，已經快3年了，還不讓我學點技術，幾位老師傅幾次要教我，都被他阻止了。我沒法再幹下去了。”
“我叫你忍耐點，忍耐點……這不全完了？”爸爸很懊喪。
“忍耐也是有限度的，”媽媽聽了也來了氣，“是當學徒，不是做傭人！”
“不教我技術，好，那也罷了，”瓦特對媽媽說，“更氣人的是，我平時從自己的夥食費中節省下來的錢，買了一些準備做望遠鏡和羅盤的材料，前天被老板看見了，他全給我奪了去，還誣陷我是偷他們家倉庫裏的……”
聽到這裏，連爸爸也發火了，他氣憤地說：
“誣陷人可不行，我們人窮誌不短，明天我找他評理去！”
湯姆大叔路過他們家門口，聽到瓦特的爸爸大嗓門說話，還以為跟誰吵架了，便走了進來。聽艾倫把事情告訴他以後，說：