又過了幾年，瓦特的爸爸卡爾斯離開了那個造船廠，到格裏諾克鎮上他自己開設了個小工廠。他雇了幾個技術工人，自己製造和出售航海儀器，同時還經營航海儀器的修理業務，他要創業。
灑一分汗水就有一分收獲，終於這家小工廠給他帶來了豐厚的利潤，收入比當工人時強多了，本來他隻在晚餐時，才喝點葡萄酒什麼的，現在連吃中午飯也要喝個一盅兩盅了。
喝了點酒，精神特別興奮，他抹抹嘴，就往工廠裏去，有一次，小瓦特挽住他的手，央求道：
“爸爸，帶我去工廠玩玩吧。”
這樣的要求，小瓦特不知向卡爾斯提出過多少次了，他很想去見識一下那屬於他爸爸的工廠，可是卡爾斯總是考慮他年齡小，且身體又不好，就一直沒帶他去。可能今天他喝得有點多，竟不加思索地答應了。但他對小瓦特說：
“你去問問媽媽，媽媽同意，我就帶你去。”
“去吧，早些回來就是！”艾倫從窗口伸出頭來說。她想孩子身體不好，整天關在家裏也不是個辦法，讓他出去走走，也許精神會好一些。
小瓦特來到爸爸的工廠，很高興。幾位工人師傅正在認真地工作，他們看到他，都向他笑笑，向他打招呼。小瓦特看到各種各樣的航海儀器，手就癢癢起來，每一樣他都感到很好奇，都想去摸一摸。尤其是那些精巧的模型，就像是大玩具一樣，完全把他迷住了。他捧起這個看看，又捧起那個瞧瞧，恨不得把它們拆開來。
有位工人師傅看到小瓦特真要動手拆，急忙跑過來，一麵伸手從小瓦特手裏把模型拿去，一麵笑著說：
“弟弟，弟弟，你想瞧瞧裏麵什麼樣子是不是？讓我拆開來給你看好不好？”
“好，好！”小瓦特感激地望著他。
“弟弟，你叫什麼名字呀？”工人師傅很喜歡這個調皮的孩子，他一邊拆一邊跟他談起來。
“詹姆斯·瓦特！”
“嗯，這名字好。你幾歲了？”
“11歲。”瓦特說。
“嗬，你11歲了，我怎麼看不出來呢！你最多隻有七八歲。”那個工人師傅邊打量他邊說。
“你看他這麼瘦，臉色也不好。”另一個年輕工人說。
幾個工人圍上來，“是不是你爸爸媽媽不舍得給你吃飯呀！”他們逗小瓦特玩。
小瓦特無心回答他們的問話，眼睛直盯著那個工人師傅的手，要他趕快拆模型。
“小家夥，你幾年級了？”
“沒上學。”
“怎麼沒上學？”那幫工人愈發感到不可思議。這時瓦特的爸爸卡爾斯走過來，說：“孩子身體不好，沒有辦法，他有頭痛的毛病，說發就發。上學，我們不放心。”
“噢，是這樣！”工人們都同情地看著小瓦特。
這時，那個工人師傅已經把模型拆開了。小瓦特看得那麼仔細，還用小指頭比量著長短寬窄，後來他索性把模型從工人師傅手中取了過來，不停地看著、擺弄著，愛不釋手。
“這可不是玩具嗬！小瓦特！”卡爾斯說。
“我知道！”小瓦特覺得他小看了自己，不以為然地說，“我當裏麵挺複雜的呢，原來也不過如此！”
“嗬，年紀輕輕的口氣真不小呢！”工人師傅驚訝地望著他說，“做起來可不簡單哩！你連學校都還沒進，你可知道這上麵要用到數學計算，尤其是幾何原理嗎？要有一定的角度、一定的尺寸，學問可大啦！”
小瓦特不服氣，向他白了白眼睛，表示“你別小看人”。這可不是小瓦特自負，他雖然還沒上學，可是平時在媽媽爸爸的輔導下，語文、數學，尤其是幾何、三角，最簡單的知識，他都已懂了一些。要說程度，就是因年級學生，怕也比不上他呢！
“小瓦特，你要想學做模型，那就拜他為師吧！”那個年輕的工人說。
“怎麼樣？嗯？”工人師傅笑眯眯地看著他。
小瓦特眼珠骨碌碌地轉了轉，想了個主意說：
“你肯把這模型送給我，我就拜你為師。”
“這……這……”
沒等工人師傅答應，小瓦特已經抱著儀器模型跑了出去。卡爾斯大聲喊他，他也當作沒聽見。