“這座監獄的一間牢房裏，囚禁著兩個人。”
“這是一個如此令人作嘔的地方，就連那無孔不入的強烈的光都要對它眨一下眼睛，那裏要說有光亮，也隻有淡得可憐的返照的光。”①
……
伊鉑斯看到這段，立即意識到，此刻坐在自己麵前的男人，是怎樣一位“巨匠”般的存在！
他的情緒立即激動起來，飛快地從自己包裏拿出紙和筆，放在桌上，雙手合十，說：“查爾斯·狄更斯先生，我非常喜歡您的作品，請求您為我簽個名。”
狄更斯先生舉著啤酒杯的手，停在半空，他打量著眼前衣著襤褸的年輕人，好奇地問：“你看過我的作品？”
混亂的貧民窟，許多人連飯都吃不飽，更別說看書，就算有錢也全用來喝酒。
“當然！先生。”
伊鉑斯，不，是蘇牧！
蘇牧現在很興奮，他已經完全從角色扮演中跳出，恢複原本的心態，說：“我看過您的《霧都孤兒》、《大衛·科波菲爾》、《艱難時世》。”
“還有《雙城記》！”
“這是最好的時代，也是最壞的時代；這是智慧的時代，這是愚蠢的時代；這是信仰堅定的時期，這是充斥懷疑的時期；這是光明的季節，這是黑暗的季節；這是充滿希望的春天，這是令人絕望的冬天。”
“我們無所不有，我們一無所有！”
……
蘇牧興奮地背誦著《雙城記》的開篇名言。
狄更斯先生眯起眼睛，笑著說：“前三部確實都是我的作品，但是《雙城記》似乎並不是我寫的，他大概是另一位作家的珍寶。”
“從你剛才朗誦的內容來看，它確實稱得上是名家大作。”
蘇牧呆住，問：“現在是哪一年？”
“1854年8月，馬上就到9月。”
“呃……”
蘇牧有些尷尬，如果沒記錯的話，《雙城記》是狄更斯先生1859年，也就是5年後的作品。
不過狄更斯先生並未計較這些，他放下酒杯，拿起筆在空白紙張上簽下自己的全名。
並寫到：如果有機會，我會寫一本名為《雙城記》的小說，彌補你的遺憾，開頭就用你剛才背誦的語句。
末了，狄更斯先生又在紙上，補上一行地址，打趣說：“如果你有新的靈感，不，是發現我新的作品，歡迎隨時和我聯係，這裏是信件地址。”
蘇牧小心翼翼地收起簽名，他知道自己無法，將狄更斯的簽名帶出幻境。但至少在幻境的這段時間裏，自己擁有過它。
這便足夠了！
“您在構思新作嗎？”
蘇牧想起自己的身份，重新扮演起伊鉑斯，好在伊鉑斯本身酷愛學習，認出作家狄更斯先生，也不是什麼令人起疑的事。
看著出現在自己麵前的名人，伊鉑斯很自然地，將狄更斯先生當做發放任務的NPC，他迫切地想知道自己接下來該做些什麼。
很可惜，這位作家真就和自己開始討論文學，直到最後一位客人離開，也沒觸發任何相關劇情。
他不免有些沮喪。
但他也不是全然沒有收獲，再聽到伊鉑斯在這裏打工，是為了賺取大學生活費時，狄更斯先生大方地拿出，一張麵值100的白色英鎊。
1725-1945年英國流通的100元白色英鎊
這位大作家讚歎著，眼前年輕後輩的文學素養、眼界與知識水平，願意做他的“天使投資人”。
望著上麵的“不列顛尼亞女神”坐像，啤酒館老板激動到發昏，他一年都賺不到100英鎊，沒想到坐在角落中的男人，居然出手如此誇張。
蘇牧並沒有什麼感覺，他不是這個時代的人，體會不到100元的白色英鎊意味著什麼，但他清楚，伊鉑斯應該要表現出激動的心情。
狄更斯先生一眼便看出，年輕人浮誇的表演，他可是經常客串話劇的表演家，不過老藝術家並沒有挑剔晚輩的演技。
隻是輕輕說句：“先給自己置辦一身像樣點行頭，然後——”
“好好學習！”
說完，他喝光廉價啤酒，收起手稿，拿起雨傘，起身離開。
伊鉑斯目送狄更斯先生消失在，霧都冰冷的雨夜裏。街上燈光逐漸熄滅，城市慢慢沉眠在泰晤士河的懷抱中。
打掃完衛生，老板結算本周工資，他知道突然獲取100英鎊巨款後，年輕人肯定不願意，繼續留在自己的小酒吧裏。
其實，他不是沒想過，黑下這筆巨款。
但到現在自己依舊沒能認出，那位出手闊綽的先生是誰，而夥計卻與他相談甚歡，甚至拿到大人物的親筆簽名。
對於未知的恐懼，令他安分守己。
啤酒館服務員的工作，並沒有什麼技術含量，因此收入並不高，周薪15先令。老板思慮再三，最後咬咬牙，追加5先令的人情投資。
畢竟大人物都投了100英鎊，自己沒理由吝嗇錢財，如果將來伊鉑斯大學畢業混出名堂，那收益不是先令可以計算的。
20先令換算成食物，將將夠買9磅重的麵包，也就是8斤出點頭。8斤重的麵包對於蘇牧來說，不過是一頓飯的功夫，對於以前的伊鉑斯來說，同樣食不果腹。
但這就是維多利亞時代底層人民生活的現狀，停止工作便意味饑餓，失去工作等同於死亡。
伊鉑斯穿上破舊的大衣，背上包撐起雨傘，鑽進冰冷的雨幕中。
……
……
①摘自狄更斯《小杜麗》，1855年12月開始連載。