「您很忙嗎？有件事想向您報告。」
「是好消息？還是壞消息？」
「是好是壞我難以判斷。是關於一個叫做藤彌生的女人……」
話筒另一端彌漫著比鉛還要沉重的沉默，宛若具備了物理體積似地傳遞過來。女人再次開口時，口吻中連那客套性的殷勤都消失無蹤，變得無機質。「然後呢？」
「事情變得挺有趣的……或該說奇妙吧？她應該會成為我們下次的『目標』。」
「哦……」
「其實我們本來盯上的是另一個女人。說來有點複雜——」
芳樹說明的內容如下。同夥中有個叫龍膽的男人因為求愛被拒而惱羞成怒，提議將那個叫做紫苑瑞枝的女人當成獵物，但負責邀她出來的淺鈍樣子卻不對勁，芳樹便瞞著龍膽偷偷探問，才知道淺鈍似乎和紫苑瑞枝很要好，因此傷透腦筋。
「那時我就替他出了個主意。我說，我會替你瞞著龍膽，你就不著痕跡地叫那個女人找個『替身』來。淺鈍認為這是個好主意，相當高興；於是將這個點子裝作是自己想出來的，告訴了紫苑瑞枝，條件是住在同一棟公寓的女學生。結果她推薦的『替身』竟然就是藤彌生，真是無心插柳柳成蔭啊！」
「哼……」透過電話，傳來了令人背脊為之凍結的冷笑聲。「看來那女孩到處和人結怨嘛！」
阿姨至今仍深信兒子赤練誠一之死並非服毒自殺，而是他殺；她確信凶手即是藤晃至與彌生兄妹。芳樹並不明白她的根據為何，這些都無所謂。他不能違抗這個阿姨，因為握有赤練海產實質經營權的是她。既然將來京都的分店會交到自己手上，還是趁現在多拍些馬屁為宜。事實上，他會刻意選讀高知這種鄉下地方的大學，主要也是為了這個目的；更重要的是，阿姨是極少數知道他使用安眠藥進行這種危險遊戲的人。
「如何？我打電話來，就是要請教您有沒有什麼特別的『要求』。」
「咱沒啥要求，就和平時一樣——不，等等。仔細一想，汝個是用安眠藥作案的嘛！也就是說，對方會失去意識？」
「嗯，是啊！」突然有股不祥的預感掠過芳樹的心頭，他覺得或許自己將為去電給阿姨之事而後悔。「是這樣沒錯……」
「那就別用——別用安眠藥。」
「咦？這……這不太好吧……？」
「要是沒張大眼睛看清楚自己被怎麼了，不就沒意義了？尤其是那個女孩！」
「阿姨、阿姨！」意料之外的發展讓芳樹完全亂了方寸。「我可以事後若無其事地留下痕跡，有很多方法可以讓她清楚知道自己被怎麼了……」
「汝個在說啥啊？芳樹。汝個也忒嫩了，忒幼稚，不懂女人。女人這種生物啊，就算和一百個男人上過床，必要的時候還是能裝出處女樣；即使明知自己被強暴過，在男朋友麵前依舊能不露半點跡象，滴水不露！要是被強暴時意識不明，對女人來說就和啥也沒發生過一樣，根本不痛不癢，那還有啥意義？」
「可是……辦不到的。別的不說，淺鈍和龍膽一定會反對，因為被看到長相很危險。」
「負責準備安眠藥的是芳樹唄？汝個可以假裝下藥卻把份量減少，或是使用藥性較弱的藥，反正隻要讓她中途醒來就成了。」
「……可是臉會被看見啊！要是事後又碰上她該怎麼辦？她和我一樣是高知大學的學生，難保不會碰麵。淺鈍讀的農學係在其他校區，龍膽已經到安藝工作了，或許他們比較安全，，但我還得和她一樣留在朝倉這一帶耶！」
「有啥關係？咱記得芳樹明年就畢業了嘛！到時就回京都了，隻要躲到畢業為止就成啦！」
「還有近一年的時間，太危險了。」
「汝個這孩子真格的囉唆，要不然準備相機，威脅她要是敢說出去就四處散播她見不得人的照片；到時那女孩也隻能死心、自認倒楣了。」
「沒人能保證她絕對會自認倒楣啊！」
「好啦！要是她查出汝個的來曆去報警，阿姨負責替汝個製造不在場證明，這樣成了唄？」
「可是親人的證詞無效……」
「那咱就安排不是親人的人，可以了唄？」大概是打算安排員工做偽證吧！「反正之後的事汝個不必操心，一定要讓她中途醒來，親眼確認自己遇上了啥事，知道嗎？」
芳樹懾於阿姨那尖銳得宛如一碰就會噴出鮮血的聲音，隻得乖乖答應。淺鈍依照計劃偷取信件謊稱為失物，引彌生前來。從頭到尾不知道淺鈍帶來的女人不是紫苑瑞枝而是藤彌生的，隻有龍膽一人；但即使是淺鈍，也不知道對彌生下的安眠藥量是經過刻意調整的。淺鈍及龍膽都未曾懷疑過為何芳樹偏就那一回帶了相機來；獵物醒來時被看見長相的話，芳樹也一樣有危險，因此他們作夢也想不到芳樹竟然會故意背叛。如此這般，赤練光子的陰謀便得逞了。
要是背叛之事被龍膽那個偏執狂知道，不知他會作何報複；因此芳樹和同黨們說話之時都把強暴對象當成紫苑瑞枝，而淺鈍也和他一搭一唱，是以不難騙過龍膽。在外頭說話時，他也不改這個前提，總將白藍莊自殺的女學生當作瑞枝；連在曾是到口肥羊、後來卻找上門來向他討回錢財的牡丹增子麵前也一樣。
然而，芳樹的心裏卻有種預感盤據著——那天為了討好阿姨而打的電話，總有一天會讓自己後悔。這個預感成真了；要是用了安眠藥，彌生必然無法確定自己遇上了什麼事，也不會悲觀地走上自殺的極端之路。若是彌生沒自殺，淺鈍及芳樹自己也不會被晃至殺害。
被晃至勒住脖子時，芳樹心中最後的疑問是：阿姨是否也和自己一樣，總有一天會遭到報應呢？雖然芳樹看不到那一天的到來，但赤練夫人確實朝著破滅之路邁進。她被自己的丈夫赤練亙告發——理由是她和赤練亙在菲律賓的情婦及孩子橫死之事有關。
從過去母親暴斃及外遇對象意外死亡等事，亙更加確信妻子已然瘋狂，加深了危機意識。告發身為第一大股東的妻子，意味著赤練海產及自己的結束；但失去情婦的亙，在精神上已被逼得走投無路。
白鹿毛鈴自然沒察覺赤練夫人這個伏兵的存在，對於山吹海晴而言，更是完全超乎他的想像力之外。不過，製造夫人落馬契機的不是別人，正是海晴的特殊能力；因此，鈴稱呼海晴為完美無缺的名偵探，其實並不算錯。
話說回來，似乎也稱不上正確。追根究柢，稱呼這個男人為偵探，是否適當？這話或許是老調重彈，但山吹海晴不但不知道發生了什麼事，也沒做過任何事。
甚至該說，對解決案件最有貢獻的不是別人，而是鈴自身的「能力」；因為將海晴從東京「召喚」來的絕不是黑鶴的計劃，而是她那讓「必要關係人」齊聚一堂的「能力」。如前所述，海晴的特殊能力亦是她在十年前授與的；不光是如此——
木賊調動至就業輔導股、季裏子動起替海晴做便當的念頭、與青磁及房子在酒吧相識、弁柄刑警及路考茶刑警造訪安專，還有鈴與海晴正好搭上瓶窺良介開的計程車，全都是她「集結」之下的結果。不，或許連鈴本人都不例外。她一直以為自己升大學時會選擇高知這種地方都市並無特殊理由，但或許她亦是被自身「能力」所引來的其中一人——為了邂逅紫苑瑞枝。就這層意義而言，鈴可說是將原本該冠到自己頭上的稱號送給了海晴。
對吧？這麼一想，山吹海晴其實什麼也沒做嘛！