生殖器皰疹
生殖器皰疹最煩人的一點是：它是一種很詭異的病引起的毛病至今仍無藥可治（淋病和梅毒則為細菌所引起可以治愈）。首次發作通常是情況最慘的一次隨後數年病況會時時複發。
好在皰疹雖然煩人病況卻不大嚴重使用無環烏苷（Zovirax）便足以消除不適感。事實上據疾病控製中心性病部門的流行病學羅斯醫師所說：“對大多數人而言皰疹隻不過是小小的不便而已構不成大礙。
無法開口的癢
生殖器皰疹發作時通常是陰部出現微癢的可疑紅疹隨後變在陰莖、陰囊、大腿內側（男性）或陰道內、內外陰唇、肛門周（女性）長出小水皰。水皰最後會破掉既癢又痛然後就結痂、痊愈消失於無形。若與患者有性接觸大約過一星期就會出現感染的症狀（即使患者有數月不曾出現症狀仍同樣具有傳染力）並且會持續1~3星期。
對某些人而言皰疹發作起來格外痛苦尤其是小便疼痛、走路困難甚至有疲倦、發燒、喪失食欲等現象。便也有些人症狀輕微從沒看過醫生也有人連半點症狀都沒有因此至今仍沒有人知道皰疹究竟流傳到什麼程度。
羅斯醫師說：“皰疹的症狀各有不同許多人因為不知道自己已染上皰疹了因此仍繼續傳染給別人。一個人隻要感染上皰疹就算傷口已經完全痊愈病毒都不會消失。由於感染過皰疹的人體內會生成抗體我們便可藉由這種方式來辨別哪些人患有皰疹。
當醫師檢測人群中皰疹抗體的分布情形時所得數目相當驚人。據估計大約40%以上的人都患有皰疹。
對女性的危害
染上皰疹的婦女應特別小心。雖然目前尚不能證實生殖器皰疹會致子宮頸癌但兩者卻有統計上的關聯：即患有皰疹的婦女較沒有皰疹的女性易於罹患子宮頸癌。醫生通常會建議這些婦女每6個月做一次抹片檢查。如果及早發現子宮頸癌是很容易治愈的。
懷孕婦女若染上皰疹更需注意：嬰兒或由母親身上得到皰疹極可能會造成神經及眼睛永久的損壞而且這些嬰兒有50%（據估計）都會死掉。
若能經常做產前檢查並采剖腹生產便能降低嬰兒染上皰疹的機率但是你得一開始就告訴醫生你患有皰疹。醫生大半還會建論雙方皆患有皰疹的夫妻最好在懷孕期3個月不要性交以免生產時陰道仍有嚴重的感染情況。
元凶的真麵目
造成種種不適的罪魁禍首是一種傳染性極高的病毒名為第II型單純皰疹病毒。（有時常引起口腔長水泡、潰瘍的第I型唇皰疹病毒也會引起生殖器皰疹。但會造成帶狀匐形疹及水痘的帶狀皰疹卻是不同的病毒。）第II型皰疹雖然會染生殖器但傳染途徑卻不一定是性接觸。有時可由唇上的潰瘍傳到生殖器或經由手指從唇部傳至眼部連濕毛巾及濕叉子都能成為傳染媒介。
由於這種病毒的傳染性非常強發病時最好避免各種性接觸。就連擁抱、共用毛巾都要禁止。如果你口腔內有潰瘍也不要共用食器。若是你以前已得過皰疹而且現在沒有任何症狀也一定要在性交時帶上保險套因為皰疹在發作前幾天或愈後數天內仍有傳染的可能性。
這種病毒為什麼如此難纏呢？似乎它已發展出一套絕頂聰明的辨法用來防衛它自己。
第一次發作後皰疹病毒便會撤退到脊柱的縫隙中也就是背神經根節處它會在這裏隱伏數月、數年甚至一輩子。對大多數患有皰疹的人而言周期性的複發（通常出現在第一次發作部位周）已成為一生中揮不掉的累贅但稍微值得安慰的是：隨著時間過去複發的頻率及嚴重性也會逐漸減低。
到底是什麼因素導致皰疹複發至今仍無明確答案。有些患者說陽光、發燒、精神緊張、生病或月經會增加皰疹複發的可能性但根據一項研究顯示精神壓力並不如許多人所想像會導致複發。佛羅裏達大學對6位疹患者進行一項長達3個月的研究他們無法找出精神壓力與皰疹複發之間的關聯。受試者多數是學生研究人員發現在考試前一天這些學生的心理壓力巨幅上升而且有皰疹複發的現象。但是他們卻找不出一絲證據證明皰疹發生在心理壓力增大之後。研究人員的結論是：“這些資料支持精神壓力造成皰疹複發之說。
Acyclovir是救星
不論原因為何皰疹都會經常複發而目前能讓它退回蟄伏狀態的唯一藥物便是acyclovir。這種藥是威爾康公司研發出來的抗病毒劑在1982年通過食品藥物管理局核準。但羅斯醫師說：“這種藥通常隻能在初次發作時減輕症狀及縮短時間複發時使用並不會收到太大效果因此除非是複發頻率很高的人否則醫生是不會輕易開這種藥給你的。
據《美國醫學會期刊》發表的Acyclovir研究評論可知如果你在初次發現症狀後、6天內開始用藥即可減輕疼痛與不適、加速潰瘍的愈合大約~9天便可痊愈。這種藥也能大幅縮減病毒的感染期使你傳染給他人的時間不會那麼長（至少在理論上如此）。
不幸的是此藥似乎無法減少複發的頻率如果你在複發時使用也隻能讓你提早一天痊愈罷了。因此狀若不是很嚴重就不必多此一舉了。（審訂者注：Acyclovir之商品名為Zovirax。）
減輕症狀
紐澤西醫學與牙醫大學婦產科的周產期醫學主任兼副教授奧布裘醫師表示皰疹發作時即使沒有醫師開給你的藥也有一些方法可以減輕症狀。
·每天坐浴（坐在淺淺的微溫水中五鍾）2~3次。
·在患處敷用冰涼的Burow溶液1天~6（這是一種收斂、止血劑）。或是用冰袋也可以。
·若有疼痛或發燒可服些阿斯匹斯靈或普拿疼。
·如果真的疼難當隻好請醫師開些止痛藥膏給你。
·穿上寬鬆的棉質內褲讓空氣流通如此既舒適又不會擦傷。
·原則上要保持陰部清潔乾燥。沐浴後用一條專用的毛巾將患部拍乾（不要用搓的）毛巾不可用來擦別處以防病毒染到其他部位或者用吹風機以涼風吹乾亦可。
梅毒
有關梅毒這種性病的好消息是如果及時發現及早治療想要治愈它並不困難。抗生素（典型的治療是使用盤尼西林、四環素）治療可以有效地把梅毒趕出你的身體。
未治療的梅是一種很危險的性交傳染病。它會侵犯心髒、腦、和脊髓而導致眼盲、四肢癱瘓甚至死亡。研究人員說很糟糕的是梅毒的症狀如此的複雜多變因此醫師無法正確無誤地診斷出來。這或許就是在消沉了一陣子之後於近幾年又開始流行的原因。根據研究員所言自190年以來現今梅毒的案例數最多粗略估計每年在美國約有萬個新病例（或許更多）。
值得懷疑的治療方法
不太久以前十六、七世紀的歐洲人民均視梅毒為上天降予人類的譴責。它到處肆虐也因此衍生出許多致命的、危險的（而且通常是無效的）治療偏方。在1900年代早期常用鉍和砷來治療梅毒病人而這兩種金屬有時比疾病本身更致命。在1920年代晚期另一種治療方法被試用：同時患瘧疾的梅毒病人常常持續好幾天發高燒達華氏106度卻意外地“燒死梅毒病毒--或是奪走你的生命。