“老夫人也在這呀，我今兒是出了門，今北這些天咳嗽厲害，我到西街給他買枇杷膏，聽司機老劉說錦繡茶樓昆曲唱得不錯，就想來歇歇腳，難道今兒有堂會，幕府包了場？”
柳念軟儂細語，言語間話語透著嘲諷，視線落在慕煜坤臉上時，停留片刻，審視中盡帶玩味：“煜坤賢侄也在這，沒去軍營練兵巡防嗎？”
她這不問還好，一問之下，眾人臉色黑沉沉的，神色都有些掛不住。
“婆母，你要給我做主。”
薑如茵咬著唇，她仗著婆婆喜歡，哭唧唧走過去，想要個台階：“煜坤這些時日都沒怎麼歸家，堂堂皖西少帥，白日裏留在茶樓聽曲，分明是被人勾去了心思。”
那邊她早就叫了伶俐的丫鬟把告密的紫芸帶上來，斬釘截鐵的指著柳念說道：
“是她，不要臉，勾搭少帥亂了倫常，慕府百年基業，老夫人可不能讓這個女人把咱們家名聲毀於一旦。”
看著薑如茵活靈活現賣力演說，柳念不怒反笑：“表妹，你怎麼還同我過不去，非要逼死我才甘心？上次夏嬤嬤被槍斃才多久，你難道忘了嗎？”
她喜歡火上澆油，看著薑如茵瀕臨崩潰的容貌下閃過一絲陰柔，柳念笑得越發端莊溫婉，上次慕煜坤還護著薑如茵，這次她非要撕破臉麵，能護著她的人顯然不存在了。
薑如茵拉過畏畏縮縮站在一旁的紫芸，掐著她手腕，拔高聲音質問：“還不快說，你都看到什麼，是不是三夫人她每日跟少帥同進同出，在秘密幽會。”
“對不起，少夫人，奴婢不敢撒謊，這些銀票奴婢退還給您，內宅的事兒奴婢都不知道，隻負責墨玉齋的院落灑掃。”
紫芸撲通跪在地上，顫顫巍巍把從前薑如茵送給她的銀票首飾一股腦從衣袋掏出來，磕頭如搗蒜，始終不敢抬頭去看薑如茵。
老夫人忍著氣，看向站在一邊的慕今北：“今北，你自己的媳婦，你說，柳念有無不妥之處？”
“從未。”慕今北與她十指緊扣，目光膠著在一起，語調輕緩平靜，落落間宛如山澗雲霧，輕柔中透著篤信。
在門閥世家的深宅大院，哪個當家主母沒見過這些熱鬧，不過小兒女間偷腥打鬧的戲碼。
老夫人拂袖離去，臨走前冷冷掃過媳婦慕夫人，哪一眼勝過千言萬語，冷刀子似的，慕夫人臉麵盡失。
良久，慕夫人闔目，冷冷吩咐乳母蘭嬤嬤命人備車，即刻送薑如茵去莊子靜養，隨著慕府眾人魚貫離去，水仙閣獨留下柳念和薑如茵。
薑如茵跌坐在地上，悵然無措，慕煜坤丟了臉麵，先一步帶兵朝著軍營去了，留下一場狂風暴雨獨自留給薑如茵。
水仙雅閣，柳念半蹲在薑如茵身邊，眼中流淌的薄涼清冷傾瀉而出，她懶懶洋洋擺弄著手上紅豔豔的蔻丹指甲：
“表妹，是人都有價，忠誠這種東西，也得看你出的價格夠不夠誘人，紫芸是你買通的，可惜你給的太少，髒的人見誰都髒，聽慕夫人的話，去莊子上好好閉門思過，洗滌你那肮髒的心靈。”