第六節下課的鍾聲一響，慶祝放學般的嬌媚嗓音隨即揚起。
「千咲，要不要一起去卡拉OK啊，？走嘛，」
「告訴你們喔～我練了一首新歌呢。千咲你就一起來嘛。」
「嗯～對不起，我今天還有校慶執行委員的事情要忙。」
這裏是桃武台高中——簡稱「桃中」，學生總數高達兩千名，是一所規模龐大，成績還算中等的一般公立高中。
「咳——算了，那也是沒辦法的事。喂，那邊那群回家社的男生！」
「「「「嗯？」」」」
「你們等下閑著沒事做嗎？」
「「「「嗯。」」」」
「我們要去卡拉OK。」
「「「「嗯……」」」」
「你們要一起去嗎？」
「「「「耶————！」」」」
「好，那就這麼決定了。明天見囉，千咲，掰掰。」
「「「「嘿、嘿、嘿、嘿！」」」」
在女同學的邀約下，班上負責搞笑的男同學們紛紛興奮地舉起食指，即興起舞。有些學生迅速收好書包走出教室，還有一些參加運動性社團，穿著運動服的同學進進出出。教室裏鬧哄哄的，同學問互道「明天見」、「掰掰」的聲音此起彼落。
就在這個時候——
——砰！
「嗚？哎呀。」
尖銳的慘叫聲響起，有人被猛然撞倒在地。男同學們跳舞跳得太起勁，沒注意到一旁有人，就這麼撞上了同班同學。
任誰聽到那聲慘叫，都會以為摔倒的赴僩女孩子。嬉鬧的男同學們無不嚇得背脊發冷，僵直了身子。
但是，狼狽地摔在地上的是個男學生。
他的名字叫做兔田晃吉。
男同學們一發現自己撞到的是兔田，緊張感瞬間消失，甚至——
「噢，抱歉！」、「哈哈哈！等等等一下，給我等一下！你們太瘋啦！兔田都被你們撞死啦！」、「兔田你還好嗎？你的聲音啞掉囉！」、「站起來，兔田！疼痛會讓你變得更強！」
男同學們放心大笑，一個個出言諷刺兔田。
撞倒人卻不道歉，未免顯得蠻橫。
盡管如此，被撞倒的兔田卻是——
「……啊……唔，對、對不起……」
他嘴裏吐出和剛才的慘叫聲截然不同的低沉嗓音，臉上還不忘擺出諂媚的笑容。
「好了啦，你們別管這個外星人了，快點去卡拉OK吧～」
「「「「耶————！嘿、嘿、嘿、嘿！」」」」
女同學們打從一開始就把兔田當成路邊的小石子，很快就帶著一群男同學匆匆離開教室。
「…………」
一個人被拋在教室的兔田透過濃密的瀏海隙縫，目送同學們離去的背影。他的眼神帶著一抹怯懦，死氣沉沉。他那實在看不出已經是個高中一年級學生的矮小身材與瘦弱體型，讓他的模樣更顯狼狽。而他跌坐在地，班上卻沒有一個同學出言關切，反而朝他投去輕蔑的目光與冷笑，也為眼前的狀況增添了不少哀愁氣氛。
（……哈哈，算了，反正每次都是這樣。）
盡管算不上霸淩，班上同學卻都揶揄兔田是「外星人」，把他當成笑柄，這在一年C班來說是很常見的景象。
至於班上同學為什麼會笑他是外星人，這都得歸咎於他弱小的體格和說話方式。他說起話來細若蚊鳴，聽也聽不清楚，又說得吞吞吐吐，抑揚頓挫莫名誇張，簡直像是外星球來的生物努力想與地球人溝通般。由於這樣的說話方式與外貌，同學間便自然而然地叫他外星人。
悲哀的是，正因為這個理由，他在學校不隻沒有朋友，還飽受輕蔑。大家先是瞧不起他不起眼的外表，他一開口，又會因為說話方式惹來嘲諷，甚至是訝異、厭惡。
不過，他認為自己的身分活該受到眾人冷落，倒是沒什麼怨言。
桃中是所大校，學生類型五花八門。其中大多是過著庸庸碌碌的生活，人畜無害的學生，但也不乏努力向學、成績超越明星高中的資優生，還有組成樂團，成天在少女的尖叫聲中度過的學生，也有繼承茶道流派的千金大小姐。此外，還有一群沒有融入學校生活的學生，包括天天到保健室報到的學生以及逃學的學生、未來很有可能犯罪的流氓學乍、做變性打扮的人妖、一天到晚戴著拳擊手套且手拿攝影機的怪人。
這所學校人才眾多，說是社會的縮影也不為過。正因為如此，其中的成員可分成贏家與輸家，幸運與倒黴，高貴與低賤。
兔田有自知之明，他明白自己屬於低賤倒黴的輸家，唯一的存在意義就是突顯那些高貴幸運的贏家。
自己會受到這樣的待遇也是理所當然，他不得不接受這就是現實。
因此他有些不好意思地悄悄離開教室，聽著班上同學在他背後竊竊私語，嘲笑著他——
「——喂～兔田同學。」
兔田沿著走廊一走到底，就聽見背後傳來一聲呼喚。
他沒有朋友，會這樣用親切的語氣叫住他的人，他隻想得到一個。
一回頭，果然不出他所料，站在那裏的正是他的同班同學——和泉千咲。在這裏順帶一提，千咲不隻是同學，還是個認真高潔、眉清目秀的美少女。
「你剛才還好吧？」
千咲關心地問道。她臉上浮現的澄澈微笑，令兔田不禁膽怯。
「呃，啊，嗯……」
千咲還是一樣可愛，兔田平常講話就不太流利，這時更是結結巴巴。美少女當前，緊張與自卑讓他連話也說不好。
「……我、我沒事。謝、謝謝……」
「這樣啊，那就好。」
「嗯…………」
「…………」
兔田好不容易用低沉的嗓音悄聲回應，卻不知道該接什麼話才好，隻能任尷尬的氣氛蔓延在沉默之中。
拙於言詞這點也是造成他與同學疏遠的原因之一，但千咲不僅沒有擺出一絲厭煩的表情和動作，還主動開口，讓對話延續下去。
「我不是勸你跟他們吵架，不過遇到那種情形，你就算抱怨個一兩句也沒關係吧？外星人這種叫法實在太過分了，對不起哦，我想亞由美他們說這話沒有惡意。」
「別、別這麼說。剛剛、剛才是我不好，不應該愣愣地站著不動。」
「兔田同學真是謙虛呢。」
千咲歎了兩聲，聳了聳肩，臉上掛著溫和笑意。兔田見狀，打從心底認定：「嗯，千咲果然是個善良的女孩。」
千咲散發出的清澈氣息也傳到了兔田心裏。
她無所顧忌地和自己說話，不會有事嗎？她不怕和自己說話會被排擠嗎？——這樣的顧慮和緊張總算不再盤踞在兔田心頭，他很明白，這不是什麼特別待遇，千咲對每個人都一視同仁。隻不過，他從未遇過願意和自己聊上兩句的女孩子，光是她像個普通朋友一樣對待自己的態度就讓他喜不自勝，甚至是感激涕零。
「你等一下要去社團嗎？」
「嗯，對。和泉同學是校慶執行委員吧，辛、辛苦你了。」
兔田一表示關心，千咲臉上嬌羞的微笑立刻升華為驕傲的笑容，淡櫻色的粉唇交織出輕柔的嗓音。
「對啊！事情多到出乎意料，真是忙得我焦頭爛額。不過因為我沒有加入社團，時間還算充裕，要是不把握這種機會參加校慶，就沒辦法留下什麼回憶了，所以就算忙也忙得很開心呢。」
千咲說著，臉上閃耀光采，美得就算是以女神或天使來形容也毫不遜色。
「——哎呀，對了，我差點忘記自己還有事要忙，哈哈哈。兔田同學在輕音樂社也要加油哦。」
說完，千咲趕過杵在原地的兔田，一個人匆匆忙忙跑走了。
還想再多聊一會兒的遺憾令兔田心痛。不久，千咲的背影消失在他眼前，他也朝另一個方向邁開腳步。
他正走向社團大樓——一棟位於校舍走廊另一頭的老舊木造建築物。看似回家社的兔田會走到社團大樓，為的正是千咲剛才提到的輕音樂社。可是——
（唉……他們今天應該也在吧。）
難得的社團活動時間，兔田卻一臉陰鬱，腳步沉重。
他走到三樓北側最裏麵的教室——一間有雙開門的寬敞社團活動室前，豎耳傾聽。活動室裏傳來大笑聲，吉他、貝斯的調音聲，以及試打的鼓聲。
（啊啊，果然在裏麵……）
一聽見活動室裏的聲音，他就沮喪地垂下肩，提心吊膽地走了進去。
「……打、打擾了。」
兔田畏畏縮縮地打了聲招呼，走進活動室。
「喂，你是說真的嗎！」、「絕對沒錯，公車女香山跟棒球社的石川有一腿。」、「搞什麼鬼，那隻五分頭猩猩有哪裏好啊——！」、「話說回來，誌鷹，你和那個最近偶爾會一起出去的高一學妹怎麼了？你們上床了嗎？」、「沒有，校慶快到了，我打算來個浪漫告白——」
「…………」
不過，社員的高聲談笑抹去了他的聲音，也沒人理會他，向來如此。不管是在教室還是社團活動室，兔田受到的待遇大同小異。
在眾人的無視下，兔田偷偷沿牆壁移動，拿起立在角落的吉他盒。那裏頭放著的正是兔田的電吉他，他總是把吉他放在這裏。其實他很想把吉他拿到教室，放在觸目所及的地方，可是他沒有這麼做。國中時，他有一次曾經把吉他帶到教室裏，結果引起眾人的嘲笑。其他（相貌出眾的）同學把吉他帶到學校，得意洋洋地在大家麵前彈奏，收到的是熱烈喝采聲，他卻隻收到「行動吉他架」這類的揶揄，遭同學在背後指指點點，經曆了一次慘痛的教訓。
「呃，那個，對不起，誌鷹學長、誌鷹學長。」
兔田好不容易在綿延不絕的對話中找到時機切入，戰戰兢兢地朝社長誌鷹京平叫了一聲。誌鷹一聽，厭惡地蹙起眉頭，總算把眼神轉向兔田。
誌鷹有著適合中長發的端正相貌，穿起製服很有自己的，看上去格外時髦，是個既具成熟魅力，又不失大男孩頑皮個性的男人。
桃中裏有好幾個受到全校學生憧憬與羨慕的名人，誌鷹肯定名列其中，和在陰影處偷偷摸摸過活的兔田形成強烈對比。
「吵死了，你打斷我們的話是想幹嘛？」
「對、對、對不起，那個，我可以彈一下吉他嗎……？」
「什麼？當然不行啊，我們等下要練習在校慶上的表演，會用上每一種器材啊。」
果然不行啊。盡管他早猜到會得到這樣的回覆，遭到如此斬釘截鐵的拒絕還是很讓他難過。
「何況你又不會在校慶上表演，哪有什麼必要練習。」
「……啊，是，你說的沒錯。對不起……」
再過兩個星期就是校慶，在校慶舞台上表演是輕音樂社的一大活動。因此，平常要不是沒人來，就是閑來無聊的社員跑來聊天的社團活動室裏，在進入下學期後，反倒擠滿了為校慶表演前來練習的社員。
麵對這樣的現狀，兔田隻能沮喪地歎息。
之前活動室裏空蕩蕩的，他可以自由使用器材，盡情地彈吉他，但是這一陣子遇到的都是相同的情形。平時懶得練習的社員——尤其是誌鷹獨占全部器材，最後還拋下這麼一句話。
「你要是那麼想彈，我記得二樓倉庫裏有器材，隨便你愛怎麼用都行。隻不過那些器材都很老舊，不知道還發不發得出聲音。去，快滾，用跑的。」
「…………是。」
他這麼說著，巧妙地逼走了兔田。
最近他隻要被誌鷹趕出活動室，就隻能落寞地踏上歸途，今天倒是意外地略有收獲。二樓倉庫裏似乎放置了一些老舊器材，盡管不知道是否能正常使用，還是值得一試。
社團大樓二樓聚集的全是些小社團的活動室，一向沒什麼人走動，此時走廊上更是不見人影。不隻是走廊，四周寂然無聲，兔田甚至懷疑二樓隻有自己一個人，而且實際情形恐怕就是如此。他的耳裏隻聽見操場上傳來棒球社和足球社的叫喊聲，以及自己的腳步聲。
在二樓的最南側，也有一間和輕音樂社活動室一樣大的活動室，在那前麵的一間小活動室就是倉庫。那裏美其名為倉庫，用垃圾場來形容恐怕還更為貼切。舉凡戲劇社的服裝與大小道具、地質研究社的化石與天文模型、無人使用的傳統映像管電腦螢幕，這些大型垃圾全覆蓋上一層厚厚的灰塵，胡亂堆在倉庫裏。由於倉庫的鎖壞了，學生因此可自由進出，隨意丟置。
在隱約飄散著一股酸臭味的幽暗倉庫裏，兔田用尋寶的心態在垃圾山裏翻找了好幾分鍾，終於找到了一隻木箱，裏頭除了他想要的音箱，還有各種效果器等基本器材，湊成了完整的一套工具。這些應該是曆屆學長留下來的器材，在打開木箱箱蓋的瞬間，他像是挖到寶藏，眼神閃閃發亮。不過，他馬上發現一個致命的缺陷，目光也隨之黯淡。
「……沒有電源……」
他環顧四周，就是找不到插上器材電源的插座。原本應該安裝在牆上的插座，恐怕都埋在架子和雜物堆後麵了。教室裏雖然有插座，可是還有同學留在裏麵，要是在他們麵前彈吉他，肯定會被誤認為在搞笑，惹來一陣捧腹大笑的嘲諷。
到頭來，他還是彈不成吉他。
「唉～」
空歡喜加上白忙一場，兔田忍不住重重歎了一大口氣。
為什麼每一件事都這麼不順遂呢？
他耐不住心中的鬱悶，當場頹坐在地，從吉他盒裏取出吉他，沒接上音箱，直接用手彈了起來，想到什麼就唱什麼。
「人生，充滿幻滅～?總是落得悲慘的下場?嘿?」
他彈奏著比搖滾還要久遠的民謠曲風，音色悲涼。
「喔喔～?我沒有在假睡～?我隻是喜歡～?就像女孩子喜歡花紋，我熱愛桌上的木紋～?休息時間一到就趴下～?」
嗅，不錯嘛。意誌消沉好像反而讓我熱血沸騰了起來，反正附近也沒人在，幹脆在這裏大唱一場算了。思及於此，他接著拉高了嗓音，用力甩頭，彈下吉他弦。他更加狂野而且激動地在弦上彈出乾硬的樂音，同時扯開喉嚨嘶吼。
「零錢從十幾公尺高空落下，掉到我手中～～～?摸到我的手會死嗎，便利商店的大姊姊～～～?」
說起來，這算是即興演奏的人生哀歌。
日常生活中許多微不足道的不幸事件累積，他要在此時此地一口氣宣泄！
這樣才是搖滾！
「OK！吉他，Come
on！」
他興奮得一頭栽進吉他獨奏，把實際發生在自己身上的許多淒涼情景全拋在腦後。他光是用手即興彈奏還不過癮，他忘我地咬住吉他弦，彈起以前練習過的牙齒彈吉他。吉他沒有接上音箱，他的耳中隻聽見弦在嘴裏嗡嗡作響，以及自己急促的鼻息，但用牙齒彈奏的樂聲清楚響遍兔田的腦海。在他興奮到極點時，他甚至用力地把吉他甩了出去。