天馬，奔騰的駿馬，無角無雙翼。為表現其“天馬”的不同，常於馬下方繪製雲朵，體現天馬可以騰雲駕霧。其狀如白犬而黑頭，見人則飛，其名曰天馬，其鳴自訆。
據古書記載，馬成山上有一種獸，形狀長得象一隻白色的大狗 ，頭上的毛是黑色的，脊背上長一雙翅膀。它見到人時就會騰空飛升起來，人們叫這種獸為“天馬”。
又傳說，有一種名叫“乘黃”的動物，它生活在西方很遙遠的白民國，長得象狐狸，脊背上還有肉角，壽命長達數千歲，人若能騎上它，就能活千歲而不死。
也有人說這種叫“乘黃”的動物長得象麒麟，還有人說它的身體長得象馬，背上長著一對象龍的翅膀。總之，這種傳說中的動物誰也沒真正見到過，關於它的具體模樣，大家也說不清楚。
不過，乘黃為馬身有翅膀的說法在古代最為流行，若按照這種說法，乘黃也應是“天馬”的一種。“乘黃”在古代又被叫作“飛黃”，據說黃帝就是騎乘“飛黃”而升天成仙的。
兕，指古代犀牛一類的獸名，兕的形狀似牛，全身長著黑色的毛，頭上隻長著一隻角。兕之皮特別厚，可以用來製甲。兕，如野牛而青，象形，與禽離頭同，凡兕之屬皆從兕，兕古文從幾。
傳說典故，獵雲夢之兕：荊莊哀王獵於雲夢，射隨咒，中之，申公子培劫王而奪之，不出三月，子培疾而死。荊興師戰於兩棠，大勝晉，歸而賞有功者。申公子培之弟，進請賞於吏曰：“人之有功也於軍旅，臣兄之有功也於車下。臣之兄嚐讀《故記》曰：殺隨兕者不出三月，是以臣之兄驚懼而爭之，故伏其罪而死。”王令人發平府而視之於《故己》。果有，乃厚賞之。
傳說典故，虎兕出柙：
季氏將伐顓臾。冉有、季路見於孔子曰：“季氏將有事於顓臾。”
孔子曰：“求！無乃爾是過與？夫顓臾，昔者先王以為東蒙主，且在邦域之中矣，是社稷之臣也。何以伐為？”
冉有曰：“夫子欲之，吾二臣者皆不欲也。”
孔子曰：“求！周任有言曰：‘陳力就列，不能者止。’危而不持，顛而不扶，則將焉用彼相矣？且爾言過矣。虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中，是誰之過與？”
冉有曰：“今夫顓臾，固而近於費。今不取，後世必為子孫憂。”
孔子曰：“求！君子疾夫舍曰欲之而必為之辭。丘也聞有國有家者，不患貧而患不均，不患寡而患不安。蓋均無貧，和無寡，安無傾。夫如是，故遠人不服，則修文德以來之。既來之，則安之。今由與求也，相夫子，遠人不服，而不能來也；邦分崩離析，而不能守也；而謀動幹戈於邦內。吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內也。”
其大致意思就是，孔子的學生冉有和子路幫助季氏理政。季氏決定，要派兵去攻打魯國的附屬國顓臾。冉有、子路去見孔子說：“季氏準備攻打顓臾。”
孔子說：“冉求！這不就是你的過錯嗎？顓臾這個國家，從前周天子讓它主辦東蒙山的祭祀，而且它已經在魯國疆城之內了，是國家的臣屬。為什麼要攻打它呢？”
冉有回答道：“季孫大夫想這樣做，我和子路兩個人都不主張這樣幹。”
孔子說：“冉求！周任（周大夫）曾經說過：‘盡自己的能力去擔負職務，實在做不好就辭職。’如果季孫氏遇到危險而你不去拉住他，摔了跤而你不去扶起來，那麼人家又用助手幹什麼呢？而且你說的話也不對頭。試問：老虎、犀牛從籠子裏跑出來，龜殼、玉器在匣子裏壞掉了，這是誰的過錯呢？”
冉有說：“現在顓臾城牆堅固，而且離季孫氏的費邑很近。現在不占領它，將來一定會成為子孫的憂患。”
孔子說：“冉求！君子痛恨那種不說自己有野心，反而一定要尋找借口加以掩飾的人。我聽說過，對於諸侯、大夫這樣的統治者，應該擔心的不是貧窮，而是分配不均；不是人少，而是不安分守己。因為分配均勻，便不會覺得貧窮；彼此和氣，便不會感到人少；人人安分守己，就不會有危險。這樣做了，如果遠地的人還不歸服，便提倡仁、義、禮、樂招徠他們。已經來了，就讓他們安心住下去。現在仲由（字子路，又字季路）和你冉求給季孫氏做助手，遠地的人不歸服，而不能招徠他們；國家四分五裂，而不能保全；反而策劃在國內使用武力。我隻怕季孫氏的憂患不在顓臾，而在自己內部呢。”