聒噪討厭的老狗豆豆死在了春天裏，無疾而終，享年十四歲。
杜阿姨一開始憂心忡忡地說不告訴徐西臨，後來想了想，他也不瞎，家裏那麼大一坨活物沒了會無所察覺嗎？這才叫正好回家的竇尋通知了他。
徐西臨在後院挖了個坑，把豆豆埋了，情緒似乎沒怎麼受影響。
“狗麼，”他對自己說，“壽命就這麼長，沒辦法。”
人呢，雖然壽命足夠能彼此陪伴，但也有老幼之分，也有天災人禍，這都說不準。徐西臨已經很坦然了，他發現人很多痛苦，都來自於過多的懷念。如果對“過去”沒有執念，懂得“過去就是過去了”的道理，就不太會畏懼生活會變得麵目全非。
這跟今年過了十七歲，這輩子就再也沒有第二個十七歲一樣，雖然遺憾，但很正常，沒有人會因為過生日尋死覓活。
隻是外婆非常不習慣，家裏少了條狗，少了一多半的熱鬧，徐西臨有幾次看見她戲也不聽了，嗓子也不吊了，坐在院門口發呆，就知道她是寂寞了。
趁著杜阿姨出門買菜，徐西臨悄悄對外婆說：“要是杜阿姨走了，咱們去家政中心再請個人回來陪你說話好不好？”
徐外婆想了想，搖搖頭。
徐西臨以為她擔心外麵請的陌生人不好相處，就說：“沒關係的，咱家事兒也不多，到時候大不了多給點錢，請個性格好會說話的，再不行讓杜阿姨介紹老鄉來，知根知底，都算親戚。”
結果外婆悄悄對他說：“請人，要花鈔票的呀。”
徐西臨當場就愣住了。
他外婆這個人，說不好聽一點，有點不食人間煙火，年輕的時候靠丈夫，後來丈夫沒了，女兒又能扛得動一家人，兩代人默契地聯手維係了她一輩子千嬌百寵的美人命，至今出門都體體麵麵的，路邊下象棋遛鳥的老大爺們都爭著跟她打招呼。
她一輩子沒在柴米油鹽上操過心，至今連火都不會點，一天到晚臭美窮講究，出門買東西從來不主動問價格，得先點個頭說“要了”，再由賣家陪著笑臉報價。
徐西臨從有記憶開始，就沒從她嘴裏聽到過阿堵物的各種代稱，好像那會髒了她的嘴一樣。
他的表情太難以置信了，外婆有點發愁地歎了口氣：“你現在要讀書，將來長大了，還要結婚、要養家，這都是要鈔票的呀，以前這些事你都不曉得，以後蠻好要知道知道了。”
徐西臨語無倫次地說：“姥姥，咱……咱家錢夠用。”
外婆：“多少叫夠用的啦？現在多攢一點，將來遇到用鈔票的事，你就少為難一分……”
她上了年紀，一嘮叨就停不下來，拉住他遠遠近近地叮囑了半天。
徐西臨胡亂應了幾聲，魂不守舍地走了，他當然不至於要她來教育怎麼過日子，隻是震驚。因為徐進在的時候，外婆可能都不知道“過日子”仨字怎麼寫，臨到古稀，她竟然悄無聲息地學會了這項技能！
徐西臨走了幾步，站在樓梯上回過頭來：“姥姥，杜阿姨究竟……”
他本想問“杜阿姨究竟真是自己不想幹了，還是您想辭了她”，話到嘴邊，又覺得沒意思。
他想，她知道豬肉雞蛋多少錢一斤嗎？知道徐進留下多少錢嗎？給她千八百塊的現金，她都不見得能數得清，她懂個屁的日子經。歸根到底，是家裏的頂梁柱塌了，她不覺得徐西臨能挑起這根梁，所以才心懷不安，憂心忡忡地想多給他留點東西。
她對這個嬌生慣養的孫子沒信心。
徐外婆笑眯眯地問：“杜阿姨哪能？”
徐西臨沉默著搖搖頭，把那不合時宜的問題咽下去的同時，他把“您放心靠我，我也能賺大錢，也能照顧得您舒舒服服”的表白也咽下去了，類似的話他說過一次，而且基本沒有做到，再掛在嘴邊就沒臉了，不如揣在自己心裏記著。