“奴婢不敢。”我深知馬婧娥現下已經騎虎難下，若是不依不饒，鬧到皇後跟前誰都不好看。若就此放了飛燕回去，豈不是讓永巷之人看著披香殿的笑話。
此時，斂心到馬婧娥身邊耳語了幾句，少頃，我瞧著馬婧娥的雙眉有絲絲舒展之意，雖不知斂心說了什麼，卻也稍稍放下心來。
馬婧娥緩緩放下茶杯，端了端身子，正色道：“八子趙氏對本宮不敬，殿前罰跪一個時辰思過，罰俸三月，禁足一月。”又瞥了我一眼，道：“宮人趙氏，藐視宮規，僭越頂撞本宮，以後每日午後，殿前罰跪鐵鏈一個時辰，誦讀宮規，思過十日。斂素，立刻辦吧。”
“諾，夫人，請吧？”斂素應承著，便指了舍人將飛燕與我帶了出去。
很快，一根又粗又長的鐵鏈便出現在我麵前，我的雙腿不自覺抽搐了一下。
長安的冬日寒的很，把鐵鏈的一大半埋入雪中，隻露出一點容人跪在上麵，鐵鏈便似雪地般冰涼。若是周身冷的哆嗦，膝蓋便也跟著顫抖，跪在鐵鏈上膝蓋便更是徹骨的疼痛。有時，甚至會發出咯吱咯吱的聲響。若是夏日，烈日將鐵鏈曬得滾燙，跪在上麵如火燒似的灼痛，幾乎如同烤肉一般。跪在這鐵鏈上，不消一刻，膝蓋便會紅腫瘀青，疼痛許久。無論是在冬日裏，還是夏日裏，都比杖責、夾棍更能消磨人的心誌。
我隻聽飛燕說過馬婧娥不好相與，卻不知竟如此狠辣。我望了跪在雪地裏的飛燕一眼，心下正不忍著，卻也被斂素猛地按了下去。
殿前景，日月偏長。一個時辰過得很快，仿佛白駒過隙，披香殿前的茫茫雪景也是甚美，可落在如今的飛燕與我身上，卻是度日如年，滿目蒼涼罷了。
飛燕在雪地裏跪著，雖是透心徹骨的涼，卻也還勉強能支撐著走路。我跪在鐵鏈上，雙腿早已失去知覺，完全不能站立，竟連怎麼回到遠條館都不知。
“合德姑娘的臉倒是不打緊，用熟雞蛋揉一揉便可消腫。隻是這膝蓋……是跪了鐵鏈傷著的吧。”太醫在宮裏多年，什麼秘刑都見得多了，冰兒請來一瞧，見我全身隻有膝蓋處腫的發紫，便知是什麼緣由。
“太醫，你快些開藥吧。”飛燕在一旁焦急道。
“夫人莫急，這本不是什麼大傷，待微臣開一副跌打止痛散，由川烏、草烏、紅花、肉桂研成末，您與合德姑娘每日早晚用水調敷，最能消腫止痛，好生休息幾日便也好了。”太醫說著，便揮手起草了藥方。
“好生休息？”我無奈的笑笑，道，“若是每日再跪上一個時辰，會怎麼樣？”
太醫的表情有些不自然地望了望飛燕。
“您請直說便是。”我道。
“若是每日再跪一個時辰，恐怕……恐怕以後會留下膝蓋痛的毛病。”太醫邊說，邊偷偷抬頭瞥了我一眼。
因飛燕的膝蓋也還痛著，便吩咐錦瑟隨太醫去往太醫署多取些藥，又摒退了奴才，方道：“馬婧娥位分高在婧娥，竟也會下如此毒手！”
“如今我們還不足以和她抗衡，隻好暫且忍耐。”我試著輕揉了揉腿，道。
“可你的腿……”飛燕目光停留在我瘀青的膝蓋上，也不再說下去。
“不打緊，能與姐姐活著回宮就是萬幸。若是此時忍下，以後許隻是膝蓋痛；若是此刻衝動，不是正好讓她拿住我們的不是，把我們一舉除了麼！”
“我去稟報皇後娘娘，宮裏有皇後在，哪輪得到她撒野。”
“姐姐別去。今日披香殿前罰跪一事，怕早已傳遍永巷。皇後娘娘當時沒來，便是不想拂了馬婧娥的麵子。姐姐現在得寵，她們本就視我們為眼中釘，多一事不如少一事吧。”
“那便這樣算了麼！”
“人為刀俎，算不算又有何要緊。”我輕歎了聲，直望了望發腫的雙膝。
與飛燕正說著，卻聽秀琴通報，秦婕妤率宮人正往遠條館來，現下已快到了。