據當地的居民供稱，速克沁族並未從喀喇伯都遷來哈密，那是不可能的事，火獅牙蘭根本不許各地部族任意遷移，尤其嚴禁各城的人四出遊牧，以保持貢道繁榮，也可以說是便於征捐納稅。三年前南湖岸的一座牧場易主，聽說是一個投降牙蘭，替牙蘭四出強征美女的賣國賊，牙蘭將這座牧場作為酬勞的賞物賞給新主人。這人奴仆眾，牲口無算，且擁有廣闊的耕地，從不與附近的人往來。聽說那賣國賊是叫滿巴，也可能叫粑塔，至於到底是不是速克沁族人，便不得而知了。這人已在一月前舉家西遷，牧場交由牙蘭的手下十大將之一的阿黑把兒接管。滿巴遷往何處無人知悉，隻知他往西遷走了。如果能找到牙蘭或阿黑把兒，或許能查出下落來。
據居民說，滿巴的帳中，有不少來自各族的美女，也曾發現有漢家女郎。至於那些漢家女郎是什麼人，誰也不知道。
城中擒獲的俘虜雖有數百，但真正的土魯番占領軍俘虜並不多，而且連一個頭目也沒捉到，這些人對所謂南湖的速克沁頭目滿巴一無所知。
他又陷入進退維穀的境地了，本來，攻占哈密找到人之後，他便得帶著人動身返回討來河三堡，這兒的戰爭與他無關。但沒有想到哈密是攻下了，要找的人卻下落不明。如果南湖的那位賣國賊果是滿巴，這家夥卻在一月前西遷了。那麼，最可能遷往的地方，該是喀喇伯 部。不追，豈不是前功盡棄？追吧，卻等於是替罕滇帶著兵馬打遍全哈密，是不是能找得到，還是未定之天。
他心情苦悶，望西歎息道：“天各一方十載於茲，沒想到要見一麵也如此艱難。天哪！我該如何是好？”
他不能半途而廢，一咬牙，決定打到喀喇伯都，不救回昔日的愛侶，絕不能罷手。他在等候罕慎的大兵到來，以便早日西進。
火獅牙蘭逃到西麵六十裏的素門哈爾輝城，召集各路人馬收集殘兵，大軍雲集，前哨逐漸迫近哈密，風雨欲來，蘊釀著一陣可怕的大戰。
第三天近午時分，罕慎的大軍在清除留駐沿途台站之敵後，前鋒已接近哈密，主力正向哈密趕，一萬四千騎分為五路，漫山遍野踏雪急進。
戰雲密布，即將展開決定性的慘烈惡戰。
西郊出現敵蹤，牙蘭的前鋒所派數十組遊騎，迫近至裏外，向兩側展開搜索。
牙蘭終於在傍晚時分到達，直迫至兩裏左右紮營。牙蘭親自率中軍三千騎，建帳豎旗立柵升起了戰旗。前鋒由一千親兵與兩千名雜牌軍組成，直迫自城北一裏安營。左右鋒也由一千名土魯番兵加上兩千名雜牌軍組成，後衛的兵力也相等。一萬五千騎建帳五百，五方安營有章有法，極為壯觀，聲勢駭人。後續人馬仍陸續到達，由後衛分配序列與紮營區，人馬不住增多。
四百餘名健兒防守著龐大的哈密城，城周四裏，如何能防守得住？而且城中還有不少態度不明的居民，和數百名俘虜，必須派人看管，真正能上城防守的人太少了。該死的罕慎大軍又遲遲不來，而敵已兵臨城下，處境惡劣萬分，四百餘名健兒開始動搖，信心在急劇喪失。加以這群人份子複雜，成軍為期甚暫，能勝不能敗，勝則驕狂難馭，敗則軍心動搖一哄而散，危機到了。
林華在城頭察看敵勢、也有點暗暗心涼。對方的中軍外是拒馬，中是由六百匹駱駝組成的駝城，內是衝陣的雪車，戒備森嚴，想偷營劫寨勢不可能。
他察看良久，然後巡城一周，已看出部屬臉上的懼容，便知軍心已在渙散，不由心中焦急。
情急智生，他決定來一次大膽的行動，置之死地而後生。
首先，他派人到城外放出空氣，向居民征糧草，揚言大兵未至而強敵壓境，故而準備撤守棄城與大軍會合。其次，他下令召集伍長以上的人至王府聚會。至於已方的單薄兵力，不用告訴敵人也會知道，他希望敵人知道他害怕，知道他將要撤退。
初更天，火獅牙蘭上當了，後衛與後到的人馬開始移動，包圍已成。
左右鋒各調出一千兵馬，改在東麵三裏外安營，準備明白阻擊罕慎的大軍。
忙了兩個更次，兵疲馬困，至四更方完全歇息，諒哈密城的四百餘人馬，除了等死之外，毫無出擊的可能。
五更正，四百健兒皆反穿羊皮襖，裹在胸甲，渾身白色，悄然徒步走出了北門。
林華與拉克威神力天王三個人領先百步，銜枚急走，主將親赴敵前，列為兵家大忌，但今晚情形不同，他必須身先士卒清除警哨。
土魯番的前鋒營，前麵隻設了拒馬，別無障礙，全靠哨兵警戒。他用上輕功絕學，以隱秘快速的行動，清除了五道警哨從右麵突入，在角聲嗚起的刹那間，四百健兒殺聲動天，砍倒帳幕放火，奪過馬匹，然後上馬衝殺。西域的健兒騎馬不用鞍，奪到馬匹使可騎乘，四百健兒將一座座帳幕端平，把那些在夢中驚醒而廢憊不堪的土魯番兵，殺了個人仰烏翻，兩千餘匹戰馬被趕散在雪光明亮的平原上，人與馬向四麵八方奔逃，倉卒間敵我不分，有些甚至自相殘殺。
四百健兒見好即收，在天色發白時便迅速地撒回城中去了。趕來救援的兵馬慢了些，隻能呐喊著替他們送行，但追兵卻不曾發現，退入城的人到底是否全部退入了。
這一仗，牙蘭又是一敗塗地，斷送了前鋒，也令軍心動搖。這家夥一怒之下，狂怒地辰牌時分，率兵迫城。
一萬兵馬在北門外兩裏列陣，旗門下，火獅牙蘭穿一身紅戰甲，火紅盔，跨下是天方棗騮駒，紅杆斬馬刀。盔下露出紅色的一簇虯胡，身高八尺以上，雄壯如獅，一雙銅鈴眼厲光閃閃，坐在馬上神氣極了，像是天神下降。
北門大開，兩百健兒在百步外列陣。林華一身輕裘，內穿掩心甲，不戴盔隻戴披風，綽斬馬刀，腰佩大劍，皮護腰係在襖外，背上是一袋狼牙，背著上好弦的鐵胎弓。鞍旁掛著繪了天狼頭微的鐵葉盾，完全是蒙騎打扮。但他的神駒烏錐卻有鞍具，這是唯一與蒙騎不同的配件。
火獅牙蘭首先派人傳來要求主將決戰的口信，林華揮動戰旗答應了。
信使馳回本陣，雙方主將開始出陣前衝。戰鼓雷鳴，戰馬長嘶，雙方在中間相遇，相距三丈勒馬。雙方持刀，掀盔舉手行禮。林華操回語叫：“哈密衛前鋒林華。”鼓聲終止，他的聲音清晰宏亮。
“哈密鎮守使火獅牙蘭。”牙蘭用乍雷似的嗓音叫。
雙方收手取弓，同時兜轉馬頭兒右轉，馳出百步外兜回戰鼓聲突然震天而起，雙方在鼓聲中驅馬前衝。
二百步，一百五十……一百步了……
火獅牙蘭第一支箭離弦，用的是雕翎箭，是箭中的極品，極為珍貴。
八十步……林華鐵胎弓一揮，擊落了射胸的一箭。第二箭射他的腹，也可能誌在馬頭，他的烏錐略偏馳向，手中的狼牙箭一挑，便將第二枝箭挑飛。
五十步，他的箭搭上了弦。牙蘭兩劍落空，而發覺林華竟未發箭，心中一寒。
箭去勢如電，“啪”聲響，正中牙蘭的胸正中，卻被胸甲所擋落，但牙蘭幾乎被震得抓不住弓，第三枝箭脫弦掉落，人也在馬上一幌，喊聲威驚天地。
雙方的馬從兩刀之中衝過，各自拔出自己的刀，馳出五十步外兜轉馬頭。
盾支起，刀徐降，鼓聲雷鳴；健馬前衝，勢如排山倒海即將“回合”了。
戰鬥的方式自古以來皆不斷演變，人口在日漸增多，往昔兩軍對陣，一兩萬人已是空前的大戰，但以後動輒便是一二十萬人決勝負，戰鬥的方式不得不隨著改變，兵對兵將對將的時代過去了，將才已不在勇而在智啦！
但在邊外各部落中，英雄主義的遺風猶在，兩軍對陣，雙方的主將有權要求先行決戰，如果有一方不敢接受，那麼兵士們的軍心士氣便會受到嚴重的打擊，甚至可能不戰而潰。
因此，有些主將心中有數，明知不是對方的敵手，便得設法避免對方的挑戰，避免的手段便是不列陣，徑自發起衝鋒，遇敵便揮兵進攻。
火獅牙蘭自命是西域第一勇將，每次與人交鋒皆要求主將決戰，多年來，聲威四播，名震西域，從未吃過敗仗，那些部落首領簡直聞命喪膽，交鋒前便已心驚膽落，敢於接受他挑戰的人愈來愈少，他自己吹牛說是馬前無三合之將，確也是實情。
林華必須孤注一擲接受挑戰，希望能在決鬥時擒住牙蘭不但可以擊潰對方的大軍，更可避免受到萬人攻城的艱苦惡戰。事先，他已派出了奇兵，然後是公然列陣，故意引誘牙蘭挑戰，果然，他成功了。
當然，他已對牙蘭有了九分了解，如無把握，他不會愚蠢得自掘墳墓。
牙蘭射來的第一箭被他打落，他知道已穩操勝券了。因此，他讓牙蘭全力施展，不想在箭上浪費精力，他已看出牙蘭的鐵葉甲胄，弓箭派不上用場，唯一可射的雙目，而雙目卻是最難射中的目標。果然料中了，在五十步內發箭，不但射不透鐵葉甲，甚至未能將牙蘭震落馬下。
牙蘭沉不住氣了，雙方在兩百步衝鋒，在百步內可發射三箭，而箭被打落，第三箭竟來不及發出，對方的烏錐馬太快，沒有射第三箭的機會，便知道射技不如林華，心中自然感到發虛，因此在衝過交界線時，撥出了斬馬刀，不願再比箭了。
棗騮與烏錐相對衝鋒，奇快絕倫。雙刀平舉，盾護胸腹身形微俯，挺刀的手堅定如鑄，照麵了，“蓬”一聲大震，雙刀皆砍在對方的刀肩上，火星爆射。
雙方的馬都是神駒，大快了，沒有變招的機會。
第二回合，雙方看不出有何異處，半斤八兩勢均力敵，戰鼓聲如雷鳴，呐喊助威聲驚天動地。
第二回合，又不分勝負。
第三回合開始，雙馬箭衝，接觸了，“當當”震響聲傳出，火獅牙蘭的火紅色鐵盾脫手而飛，幸而皮套三根皆斷不然必被盾將人帶落馬下。
相錯而過的刹那間，刀光後揮，“錚”一聲暴響，砍中牙蘭的盔頂，帶纓的鐵尖頂被砍斷，脫盔而飛。
牙蘭向前一撲，及時穩住身軀，棗騮向前急衝，度過了危機。
土魯番上萬人馬，第一次看到主將失手，呐喊聲倏止，戰鼓聲似乎變得有氣無力，戰旗似乎也成了病虛的老人，要死不斷氣地扭擺。
相反地，林華的兩百健兒歡呼聲雷動，戰鼓敲得更急更響，旗幟猛烈地搖動，接著一個個舉刀狂叫：“先鋒林華千歲！先鋒林華萬歲……”
火獅牙蘭第一次吃了敗仗，丟了盾和盔頂櫻頭，差點兒被砍落馬下，不由心膽俱寒，鬥誌盡失，棗騮衝出五十步，本該勒住兜轉馬頭，準備交鋒第四回合，但他卻不再抬頭，向本陣狂奔。
林華衝出五十步外，兜轉馬頭便發覺牙蘭逃走，猛地揮刀長嘯，跟蹤便追，將刀插入鞍旁的插袋絆好，掛上盾，取下了鐵胎弓，搭上了狼牙箭。
兩百健兒齊聲呐喊，城頭上的守兵歡聲雷動，戰鼓動天，兩百騎齊發，聲勢如潮。
城樓上號角聲與胡笳聲齊鳴，城門口衝出一彪人馬。
土魯番的兵馬因主將失敗而動搖，人馬驚噪不安。旗門下搶出牙蘭的十大將，齊向前衝搶救牙蘭。
第一箭破空而至，相距百餘步，箭來勢似電。“蓬”一聲響，正中牙蘭的後心，箭被鐵葉甲震飛，牙蘭向前一撲，幾乎翻落。
棗騮奮蹄狂馳，雪花被踐得在馬後飛舞。
射人先射馬，第二箭到了，林華沒料到牙蘭的騎術如此高明，背心被重擊竟未落馬，這一箭隻好射馬。
棗騮向前衝，突然向前一栽，砰然大震中衝倒在地向前滾滑。
牙蘭飛濺三丈外，刀和弓都丟了，滾滑出兩丈，爬起便跑，盔甲太重，跑的姿勢可笑已極。十大將到了，一字排開衝來。
希津津一聲馬嘶，最接近牙蘭的一將一騎砰然倒地。
接著，是驚心動魄的一陣暴亂，三名大將接二連三地發出淒厲的狂嚎，接二連三倒地，隻片刻間便倒了一半。
土魯番的兵馬在副將的指揮下；揮兵進攻，人馬如排山倒海般衝鋒，迎向二百健兒，也向城牆推進。
城內出來的一彪兵馬約有百騎左右，向右衝鋒，配合兩百健兒移交攻側翼。
未死的五大將幾乎同時到達牙蘭身前，有一人飛身下馬，將緩繩交給牙蘭，並幫助牙蘭上馬了。
“蓬”一聲大震，又有一名大將落馬。
三名大將斷後，保護牙蘭逃命。
烏錐馬飛馳而來，箭似流星。
十大將隻穿了掩心甲。而且是輕甲，護胸背的鐵甲厚僅三分，兩個力的弓箭受得了，刀砍槍刺也無妨，但卻禁不住五個力的弓在近距離攢射，箭到透心。
“啊……”慘叫聲又起，又倒了一個。
先前讓馬給牙蘭的大將飛步迎出，抬刀攔截林華。
土魯番的兵馬衝鋒在正麵卻不敢發箭，怕誤傷主將，林華卻毫無顧忌地狂追。
林華不願為烏錐毀在番將的刀下，番將徒步迎來，一比一步戰反而比有坐騎的人靈活得 多，因此，他隻好先對付徒步迎來的番將。坐騎不直衝，斜向馳出，弦聲狂鳴，番將趕忙舉盾擋箭。
豈知林華並未發箭，僅虛拉弓弦而已，接著箭離弦，行雷霆一擊。
番將沒感到有箭著盾，以為林華一箭落空，頭剛伸出盾頂，箭到了，恰貫穿皮護項，透過咽喉，倒跌出丈外，可見箭的勁道是如何的驚人。
林華再次窮追，可是已被牙蘭逃出百步外，在兩名番將的掩護下，將馳回呐喊著衝出來的番兵本陣。
他又發出一枝箭，開始收弓，取刀準備衝陣。後麵，兩百健兒的陣勢將近。
土魯番的兵馬潮水般向前衝，蹄聲如雷，雙方相距仍在兩百步外，將要先用箭襲擊了。中軍的駝陣還來不及移動，仍停留在陣後。
驀地，駝陣後方的雪地區，百名健兒像是從地下長出來的怪物，每個人戴了一張繪了五色的猙獰麵具，身上的毛祆雪白與雪同色，先以箭雨猛射，駝陣立時大亂。駝陣作戰時以兩匹駱駝拖一個木架，架上置大弩，原準備等主將得勝後，駝陣超越騎兵，先以大弩襲擊，然後騎兵超越掃蕩殘亂，這是牙蘭的絕招，攻無不勝所向無敵的主力。但今主將慘敗，副將亂了步驟，急於揮軍進攻以搶救主將，駝陣來不及使用。
六百匹健駝排成一列，這時騎兵超前，駝陣便無法隨後移動，駱駝怎能與馬比速度？便落在後麵了。
百名健兒藏在雪中，在駝陣後出現發箭襲擊，駝陣大亂。兩駝拖一架，一駝傷架便崩散，受傷或未傷的駝被殺聲所驚，管駝的兵管不住，而且也因突受襲擊而喪膽，隻顧逃命。
“殺！朝廷的天兵到了，殺！”呐喊聲震耳，箭如飛蝗。
殘餘的駝陣向前衝，衝向自己的陣後。
前麵的番兵聽到陣後被襲，主將失敗本就心中發寒，哈密兵已發起了衝鋒，城中又有兵馬襲擊側翼，後方再受到攻擊，那還得了？立即不戰自亂，鬥誌全消。
襲擊後方駝陣兩百名健兒，突然吹起了撤退的笳聲。
土魯番兵以為是自己的撤退令，糟了，敵前撤退，那還了得？排山倒海似的向後逃命，恰好與前衝的駝陣迎個正著，自相踐踏，人馬駝纏成一團。
兵敗如山倒，不可收抬。
林華長驅直入，斬馬刀宛如奔雷掣電，刀過處人頭飛滾，烏錐馬鐵蹄過處骨折胸裂，一亂之下，那些番馬不堪一擊，半刻間，屍骸遍野，雪地上血花觸目。
兩百健兒到了，以直縱隊衝入亂兵叢，殺開一條血路，然後左右席卷。
隻有卅餘名健兒緊跟在林華後麵，左是神力天王，右是拉克威，三把刀簡直是追魂奪命閻王今，砍瓜切菜刀下斷魂，直向前追擊，釘住火獅牙蘭的背影不放。
東麵，罕慎的大軍到了，漫山遍野而來，戰鼓雷鳴，旌旗招展，前鋒一千騎首先投入戰場，殺聲驚天動地。
一陣好殺，慘絕人寰，天地變色，鬼哭神號。
火獅牙蘭心膽俱落，在數百名親兵的保護下，沒命似的向西逃。後麵半裏地，林華與卅名健兒窮追不舍。
沿途，箭射完了，便拾取番屍的箭使用，馬倒斃便換坐騎，銜尾窮追，不住發箭襲擊，逃不動的人，就做了卅名健兒的刀箭下亡魂，遺屍遍野。
逃的人苦，追的人也不輕鬆。
午後不久，追到西行第一城頭堡素門哈爾輝。
牙蘭得到親軍的保護，得到親軍拚死擋追兵的機會，已從相距半裏遠拉至兩裏左右了，但身後從騎已從數百人銳減至不足兩百騎，犧牲慘重。為了逃命，牙蘭的鐵甲已經丟掉了，以減輕馬匹的負載。兩百殘兵旗幟盡失，有些人連刀都丟掉了。
素門哈爾輝隻有一些老弱殘兵，城外的居民皆已撤入城內，城門緊閉，全城戒嚴。守城的頭目在城樓上巡城，根本就不知道哈密方麵的戰況，突看到一群殘兵從東麵狂奔而來，後麵兩裏地有卅餘騎窮追，不時發箭射擊落後的人，有人落馬斃命。
有不少番兵在城牆上觀看，莫名其妙。前麵逃的人，有一個戴紅盔穿紅褲的人，很難看出是他們的統治者火獅牙蘭。
兵臨城下，火獅牙蘭的一名大將上前叫門：“快開城門，鎮守使到了，快！快！”
沉重的城門怎可一喝就開？同時，守城兵做夢也沒想到這些殘兵裏有鎮守使火獅牙蘭在內，誰敢開城？頭目不得不向下叫：“你們等一等……”
“不能等，後麵追兵到了。快！不然砍你的頭。”
頭目更驚，開門萬一開錯了，城主不砍他的頭才怪，急叫道：“不行，我去稟明城主。”說完，走了。
“該死的東西！快！”
火獅牙蘭怎能等？急叫：“快走！繞城，這裏不能停留。”
這一小小耽誤，追兵又拉近了半裏地，不快逃便完了，隻好繞城南逃命。
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