這夥叛徒本是俯首待罪，無一倔強。忽有五人挺身起立，抗聲說道：“我等受人之愚，自知喪心病狂，罪該萬死，堡主恩寬，固感恩德。但在那礦場工作的，均是智力優秀之士，功罪同處，相形之下，實太難堪。而我五人也和錢希唐一樣，均為求婚不遂，因而懷恨，早就互相勾結，才有今日之事。否則，錢希唐雖有逆謀，孤掌難嗚，也未必敢犯此大逆。他已身受國法，我們外慚清議，內咎神明，偷生何趣？正好借此微命，伸張法紀，並為後來之戒。”中遲見那三個受別刑的也在其內，神態一樣激昂悲壯，心方不忍。哪知五人早有準備，話到未句，為首一人把手一揮，各將手往前胸一按，即相繼倒地不起。中遲雖知五人懷有死心，因見手無凶器，未怎在意，不料倒得這麼快。忙令蘭珠前去一看，人已將死，滿臉痛苦之容，神情十分獰厲。
原來五人胸前各有一枝毒針，直刺胸內，再問餘人，才知衛璧昨夜行刺便用此針。這五人因與錢希唐約定，同生同死，起事以前，便各帶有一枚毒針，以備事急自殺之用。被擒以後，因聽錢希唐自吐陰謀，台下人民紛紛咒罵，想起祖先建業艱難，如何為了一朝之憤，勾引外賊，來此殘殺？不由天良發現，心中愧悔。本想等中遲發令，明正典刑，不料竟蒙寬赦，越想越覺無以自容。又想到堡中人人守法自愛，輕易無人受什刑罰，雖得偷生，當時受人唾罵指摘，豈不難堪？萬分感愧之餘，決計自殺，以謝國人，便用事前暗藏胸前紐絆上的毒針自殺而死。此針奇毒，見血封喉，所刺又是心口要害，致命所在，故此死得極快。
正要命人抬去安埋，任龍忽同成全、程賢貞飛上台來，說錢賊真個狡詐，因那刑場僻在後山出口一帶，今以事情大定，八陣圖埋伏均全撤去，被其看破。他和兩外賊均持有妖人所給隱形逃遁之符，被擒時因陷埋伏，不及取用。到時竟用詭計，借口死前欲求一醉，聯合兩外賊妄想逃遁。幸值成全、賢貞趕到，迎頭擒住，否則幾被漏網。任龍因其求命可憐，本想令其自裁了事，經此一來，不由激怒。又發現他一麵勾結同黨，為他犯罪送死，自己卻想好許多逃路。氣極之下，仍按原刑，送入烤場，活活燒死。中遲聞報，對餘黨道：“你們今日如死，豈不太冤？以後要洗心革麵，好好做工為人。本堡人民多是你們親族，人誰無過，隻要知道改悔，決不會有人輕視。若任龍早到一步，先那五人見錢賊如此陰險卑鄙，也就不至於死了。”隨命任龍把他們押往礦場上去，又向台下人民曉諭了幾句，率眾回堡。
桓平忽命李琦夫婦即日起身，說堡中暫時無事，各人不妨隨意出入。崔、成二人昨日議定，同往飛雲嶺賊巢，窺探小賊龍飛虛實，問其可否動身。桓平笑答：“事在人為，我不深知，但是諸位麵上均無晦色，料可無事而已。”李琦聞言，又放了心。中遲堅留桓平用完夜宴再走。桓平應了，因見李琦麵上時現愁容，知為靈筠而發，笑說：“師弟滇邊火窟之行，當在不遠。金靈筠此去途中，隻慪一點閑氣，並無他慮。上次我奉命傳授諸位法術，曾與此女相見，人果極好。昨向師父請示，備悉前因後果，不過時機未至，難為明言而已。”李琦當著中遲，不便回問。倒是中遲接口笑道：“自從日前鍾小俠來過之後，我對此女越發看重。不知火窟之行，此女也能成功否？”桓平答道：“衛璧此行原有成就，無如此人陰狠貪淫，薄情負義，又為所歡蠱惑，致受孽報。大約還有數月，雙方便可相遇，差不多同入火窟。要是此人不把天良喪盡，雙方合力，他固可以取得靈丹，李師弟夫婦也可減少好些阻力危害，豈不都好？”
眾人吃完夜宴，桓、李三人先同起身，往穿雲頂飛去。崔、成二人見桓平忽然提前起事，與初來所說不符，心念微動，也就放開，本想當夜往探賊巢。金國士說：“昨夜大家未睡，八弟因送衛賊，更多勞苦，不如歇上一夜，睡足再走。”二人應了。次早起身，國士因九宮塔上奇珍多被李琦夫婦帶走，隻王藩金戈和成全一麵隱形壁，恐南州隻憑寶劍暗器不堪應付，便把金戈借來，交與南州帶去。崔、成二人隨身衣物均早備好，接過便即起身，往飛雲嶺趕去。
那飛雲嶺乃矗立在天山深處亂山當中的一個孤峰，相隔鐵堡約有二百來裏，上豐下銳，險峻非常。四麵都是深溝絕壑，形似一個極大的深潭，當中突有朵雲拔地上升。四圍崖壑離峰最寬的達數十丈，相隔最近的隻有一處，也有八九丈寬。兩邊崖上生著好些藤蔓，並有崖凹暗藏近頂之處。任龍以前曾經去過，仗著家傳輕功，仍費了好些事，才得飛渡。峰上森林甚多，更有不少猛獸毒蛇和奇花異草之類。因為山路崎嶇，四外形勢奇險，有的地方猿鳥均難飛渡，加上冰雪載途，既滑且陡，亙古以來，素無人跡。任龍才隻三數年未去，不料會做了盜黨巢穴。
起初崔、成二人本約任龍同往，任龍恰值有事，蘭珠一走，越發不能分身，隻把途向問明。二人為防盜黨發現，特由前堡繞出。走到路上，成全忽道：“早知今日起身，把飛行甲馬借來，豈不省事？”南州笑道：“我們既然立誌學道，如何計及艱危？飛行甲馬十分寶貴，主人時常要用。上次往借，還可說是事關重大。這次本來無事，是我二人痛恨小賊，並想借此曆練，如何向人借之不已？”成全笑答：“我是隨便一說，否則我和賢姊送了靈筠，由山外同回之時，早向她借了。起初想把四哥、六哥約了同去，四哥未開口，六哥說是有一個去處，日內必須起身。他二人樹王峰之行，比我們先到，也許大方真人有什吩咐，事前不許泄漏，否則我們至好弟兄，決無不言之理。”南州笑道：“四弟曾說樹王峰之行，頗蒙仙人垂憐，隻不知他和六弟有無這等福緣。可惜奉命隱秘，不到時機，不許向人泄漏，否則說出來大家高興也好。昨夜又說藏珍火潭，地名洛明兩峰，藏在滇緬交界深山之中，當初原是一個火山噴口，所說道路途向，竟比桓師兄所說還要詳盡。此時想起，他二人必已受了仙人指教，也許日內先去都不一定。”說完，又將連日所聞，互一印證，越覺所料不差。
二人邊談邊走，漸漸離開鐵堡前山。又飛行了一陣，走向一處山穀附近，已快走過，成全眼尖，忽然發現穀中林樹整齊，好似有人剪修過一般。暗忖：“本山到處冰封雪蓋，除鐵堡和兩處賊巢得天獨厚，極少發現這好所在。當此嚴寒之際，穀中竟有這麼茂盛整齊的鬆杉樹林，可見氣候溫和，四時皆宜。來路全照任龍途向，所行多是隱僻之處，這穀深藏兩山夾縫以內，與山峽作人字形，稍不留意，便即錯過。”越想越奇，斷定內裏有人。反正無事，近又學會飛行之術，又有隱形壁可以隱身，不致被人看破，二人略一商談，同往穀中走進。成全見前半穀徑又深又窄，兩麵危崖滿生藤草野花和一種不知名的長草，絲絲下垂，穀中氣候也比外麵差得多。再看前見鬆林，是在入口不遠一片空地之上。穀徑到此，形如葫蘆，除林樹整潔而外，別無異狀。穀徑至此也由窄而寬，再往前去不遠，穀徑突又收縮，形如瓶口。危崖到此朝下一擠，成了一個天然葫蘆形的洞門。
二人剛一進口，猛覺一股和風迎麵撲來，竟與江南三四月的暖風相似。跟著眼前一花，定睛細看，原來裏麵竟是別有洞天，不特桃李盛開，並有些輕易不能見到的四時名花，如牡丹、芍藥、蘭、桂、梅、菊之類，竟在穀中同時開放。經此一來，越發驚奇，斷定必有異人奇士隱居在內。人未見到，不知善惡邪正，未敢造次。忙把隱形壁一晃，剛把身形隱去，忽聽前麵花林之中隱隱傳來一聲清磬。南州偶一回頭，隻見身後白雲似潮水一般向來路湧去，晃眼之間，便被雲霧布滿。那雲一團棉絮也似堆積起來，出口一帶已被遮沒，一片迷茫，上與天接，白茫茫什麼也看不見。前麵花林依舊日麗風和，天色十分晴朗，花光瀲灩，無限芳菲。二人見那雲霧來得太快，雲中又有鍾磐之聲傳出，心疑內有異人，自身已誤入禁地，先頗驚疑。後見上空天色甚好，地又寬大，新近學會飛行，功力雖還不夠，似此懸崖，自信尚能飛渡。又有法寶隱身，覺著這麼好的景物，主人決非尋常，立意觀察一個究竟。成全最是機警，立意打定，便朝甫州搖手示意，不令開口，互相戒備，向林中走進。
二人入林一看，林中之花均與常見不同，並非桃李梅杏之類，形如玉蘭，一色純白，花開繁盛，花朵甚大，樹身更高，離地好幾丈始發虯枝。遠望有花無葉，花山也似；近前細看，卻是層次分明。不似別的花樹花開太多，便亂糟糟擠成一團。花香更是非蘭非麝，馥鬱染衣，沁人心脾。樹葉也非全無，每樹約有一二十片，形如人手，色似翠玉，約有七八寸大一片，比花還要好看。多半作一圈環在底層花枝之下，四外紛披，甚是整齊，大小均勻，一律鮮肥明潤，不見絲毫黃碎之痕。先前隻覺花香清幽，聞之神爽，花與葉各有妙處，不曾十分留意。後見每株花樹下層發枝之處均有這麼一圈整齊好看的樹葉，成全無意之中一數，每株樹葉共有十八片，分為兩半，緊附樹腰枝幹之上，均是七大兩小，不特形式相同，連大小葉數俱都一樣，越看越覺奇怪。入林也漸深，細看前麵並無廟宇茅篷之類。走了一段，想起先前那聲玉磐分明是由林內傳出，由林外仰望，花林盡頭就在危崖之下，相隔並不甚遠，至多二三十畝一片花林，早該走完，走了這一陣，少說也有二三十裏，如何還未到頭？心疑陷入埋伏，互相示意，待往回走。忽又聽得一聲清磐起自身旁，這次相隔更近，連忙循聲尋去，又走了裏許來路，仍不見有廟宇人影。正要離去，清磐之聲又起。
似這樣忽左忽右，時東時西，二人先是穿行花林中，尋那磐聲下落。後苦久尋不見，雖疑有異，但因氣候和暖，景物靈秀，均想此等境地，定是仙人隱修之所，自己不過誤入禁地，並未失禮忤犯，決不至於見怪。不特沒有畏意，反因來時曾聽任龍說過，這條路以前時常經過，此地如被發現，斷無不言之理。照他所說，隻是外麵一條冰雪布滿的峽穀，對此靈境，一字未提。最奇的是，來路峽穀天氣甚寒，到處堆滿冰雪，一進穀口，寒暑相去判若天淵。人到裏麵，來路便被雲封。又在花林中走了一兩個時辰，始終不見人影，連出路都找不到。此事太奇，主人如是惡意，早應發難，決不等到現在。飛雲嶺之行，本是自告奮勇，隨意而行，早晚均可，並不忙此一時。反正無事，好歹也要探個水落石出，以免遇到仙緣，因為一時疏忽，失之交臂。即使主人道路不對，冷不防由花林上空飛身遁走，也來得及。何況這麵隱形壁兼有防身隱形之妙，桓師兄曾說，隻要臨敵小心，即便不是敵人對手，有此至寶防身，也決不致受什邪法侵害。三哥那柄古神戈又是一件至寶奇珍，怕他作什？心念一動，便在手上畫字，招呼南州決計尋到主人，分清善惡，再打主意。
起初二人因對方來曆不知，為防驚動主人，前來為難，花林離地又高，行列疏整，人行花下，十分留意，休說采花，連樹幹也未撫摸一下。及至時候一久，除那奇怪的磐聲遠近相聞，偏尋不到發源之處，事太奇怪而外，別的並無警兆，又以景物清麗，不似左道妖邪所居，未免疏忽了些。南州見那奇花遠看形如玉蘭，實是一朵放大的蘭花，白如玉雪，大小七瓣，當中包著兩個素心，翠莖朱須，色香雙絕，從來未見。偶然行經一處，見有一枝低垂，上有雙花並蒂，甚是鮮豔，由不得越看越愛。暗忖：“五妹最愛這類大花，如與帶回，定必喜愛。”念頭一轉，手隨心動，剛把樹枝往下一攀，忽想起此去飛雲嶺不是當日可回，帶花同行，豈不累贅，何苦糟掉？假如能夠再來，再取也是一樣。剛把手一放，沒料到樹枝堅劫，彈性更強，那井頭花開在枝梢上麵，看似甚低，離地也有七八尺，南州一時疏忽，放手大快，樹枝隨手彈起，上麵全體樹枝受了震動，一齊搖撼，半晌才住。花朵又繁，隻見滿樹銀花雪片也以，紛紛飛墜。中間十八片綠葉互相摩擦搖動，宛如鳴玉，清脆悅耳。成全見狀，心中一驚，惟恐生出枝節，忙拉南州離開花下。南州也覺花林之中細草蒙茸，不見一花一葉墮落，到處淨無纖塵，滿樹繁花鬧得如此狼藉，不禁悔借。
猛瞥見兩股青煙疾如箭射，由斜刺裏飛來，落向花下，現出兩個穿得非僧非道，相貌奇醜的怪人。看年紀一老一小，相貌神情十分相似，倒像父子二人。才一到地，便和轉風車一般滿林飛舞，四下張望，神情甚是凶猛，小的一個更甚。成全知已惹事，仗著隱形神妙，忙同閃避。兩怪人滿林追逐，其行如風，神速異常。搜尋了一陣，好似不曾尋見人影，麵帶驚奇。忽然聚在一起，說了兩句，身形一閃，仍化為兩股青煙，一左一右，朝花林遠處飛去。二人先前幾次險被撞上，全仗機警膽大，閃避得快，身形又隱，才得避開。因見那兩人神態獰惡，生了戒心，磐聲來源又未尋到，越想越覺此非善地，正欲升空遁走，往飛雲嶺趕去。誰知不走還好，剛一飛起，還未飛出樹頂，猛覺滿眼雲光亂閃，雷聲隆隆，天旋地轉，似要昏倒，眼看入網。幸而成全機警，一見不妙，忙拉南州下降，上麵禁網剛被觸動，還未生出變化，二人便已飛降，才得無事。就這樣，南州身子較高，下時覺著頭頂似被一種大力吸緊，知道不妙，往下一掙，成全再往下猛力一拉，雖得無事，頭上一頂皮帽已被卷去。如非先前嫌熱，皮帽搭絆已經解開，掙得又快，差一點沒受重傷。仰望上空，五色雲光急旋如電，閃得一閃，便將那頂皮帽絞碎，化為烏有。當時形勢，端的險極。