原來腳底數十丈長的冰條已然斷裂，墜入壑底，下麵全空。才知先前所見填滿之處，下麵竟是空的。想是初崩倒時，另有冰條浮搭兩崖之間，將碎冰殘雪托住，看似實地，冰壑已被填滿，實則下麵仍是空的，吃那數十萬斤重的斷冰往下一壓，一齊打落。黑黝黝的隱閃冰光，也看不出下有多深。這時下麵是幽暗沉冥，其深莫測。頭上離頂約有十餘丈，隱聞壑底鏗鏗鏘鏘之聲時起時止，料是冰裂以前警兆，惟恐側麵冰壑再要斷裂，命必難保。略一定神，先用腳尖踏住下麵孔穴，再看準形勢，仍用槍尖鉤住上麵的孔穴倒援上去。眼看離頂隻三四丈，再倒換幾次槍鉤，便可到頂，誰知左近子午寒潮剛剛歸穴潮過，天時受了反應，已變奇冷。李琦手足並用，凍得亂抖，全身均仗那條鉤連槍支持。上時腳踏下麵冰穴，左手緊攀盡頭處冰孔，右手再用槍鉤去找上麵孔穴，往上援去。有的地麵壁勢前傾，更是一發千鈞，奇險非常。好容易壁勢內凹，成了陡坡，不似先前危險得出奇，稍微省力。天氣又驟加了十倍寒冷，凍得李琦通體冰涼，上下牙齒捉對兒廝打，震撼有聲，手腳凍成麻木，簡直無從用力，又無法換氣。空氣稀薄，加上奇寒，如何能當。略停一停，忽見冰上血痕點滴，鼻孔刺痛，才知鼻已出血。一會頭痛心跳，漸覺神倦欲眠。知道此是凍死以前先兆，無力再上，隻得附身在那微斜的冰壁上麵，不住喘息。一麵想把真氣提起，流轉全身，去與酷寒凶威相抗。無如力盡精疲，一息奄奄，如非先前把握甚緊，攀附牢固，人與冰又凍成一片，將其吸住，早已墜落。
不知經了多少時候，天色也漸漸暗了下來。冷痛昏迷中，方想：“我命休矣！與其在此活受罪，早晚凍死，不如墜壑而亡，還省痛苦。”同時想起靈筠與蘭珠一冷一熱的情景，忍不住喊了一聲：“蘭妹，我真負你。”一時悲憤，想將雙手一鬆，墜壑自殺。誰知手腳均與堅冰凍結一起，休說無法解脫，也鬆不開。不由心中憤極，用力一掙，力氣未使上，不曾掙脫。連急帶氣，口張處吃寒氣一逼，耳旁似聞冰裂大震之聲，未容尋思聽清，人已暈死過去。
又隔了些時，覺著身浸寒泉之中，前事已早忘卻。當時冷醒過來一看，當地乃是一間石室，壁上點著一盞油燈，火頭高約尺許，照得全室通明。身臥丈許方圓水池之內，隻頭在外，衣服也未脫去，水麵上還浮著幾片薄冰。看形勢，似是一間浴室。旁有石榻，上放整潔衣褲和內衣鞋襪。待要離水起身查看，忽想起追趕靈筠，身陷冰壁之上，備受苦難，凍僵情景。陷身之處冰天雪地，又是亙古無人敢走的萬丈冰原，有名的雪地獄奇險，加上四外暗霧沉冥，地勢隱僻。除雪衣老人師徒親來救援，餘人絕不能由那無底冰壑之上飛渡，再說也不會被人發現，怎會死裏逃生，脫險出來？
方在驚疑，待要尋人詢問，忽聽門外有人笑呼；“李兄，醒來了麼？”聽去耳熟。隨即有一少年走進，正是丙純。忙由水中爬起，謝其救命之恩。丙純笑道：“先前李兄孤懸千丈冰壁之上，如非身著靈雀案所製緊身衣，早已無救。就這樣，骨髓已被凍凝，休說近火必死，便有救法，先前所受苦痛也非人所能堪。本來舍妹因恐李兄涉險，意欲隨往相助。先是愚兄妹因奉師命，要取百零八隻雪犀獨角製配靈藥，為救人之用。費了不少事，將犀群由遠處誘來伏地。此犀性情猛烈，為數又多，必須在急怒狂竄之時，將犀角生砍下來，才能有用。共隻兄妹、人，雖仗家師法力防身，到底不是容易。惟恐延誤，家師法令又嚴，隻得在百忙中抽空送了李兄一半路程。心想雪地獄的秘徑一向不告外人，已然指點，當可無事，不知怎會遇此奇險？本來當不致此，事也真巧，許是李兄該有這場危難。愚兄妹事完以後，本要趕來，還沒想到李兄有險。因見李兄在此亙古無人的天山絕頂，冰原雪海之上，冒著風雪奇寒，忘命奔馳，所追又是一個女友，情急關心之狀現於詞色，覺著這等深情男子從來少有。既想看那女於是個何等人物，值得如此顛倒，又疑心二位此來，與穿雲頂下藏珍有關。一時好奇，忙著尋來。
“不料發現一個孤身少女在隔山水晶原上飛馳，當是李兄所尋的人，恐其途中相左，以為李兄照我所說走法必可無礙，雙方又似同往穿雲頂那一麵去，忙同趕往。剛一見麵，又來了兩個女子，一個年紀稍長。見麵一談，舍妹因見三人都是情急萬分，先不知哪一位是李兄所尋的人，匆匆未便詢問，同往穿雲頂駛去。到後一看，並無人影，隻雪中留有幾個女子腳印。舍妹忽想起：今日寒潮分外猛烈，莫要行至盡頭一帶，冰原突然碎裂，出事遇險。雖然時候不對，李兄應在寒潮歸穴以前馳過，不會停在當地。但除此外別無險處，白鬼崖、水晶原又沒一點跡象。好在雪地獄冰原就在家師所居後洞的上麵，因和三位姊妹一見如故，十分投緣，仗著家師憐愛，令我趕往雪地獄查看，自引來客人洞，欲待家師入定醒來，再行稟告，看看有無福緣助其成功。不料後麵又來了六人，分成兩起。先一起途遇群賊來取藏珍，雙方爭鬥起來，人少賊多，眼看不敵，幸後三人趕到，打成平手。我們由高原上望見趕去，一賊後來，竟擅邪法飛劍，又將不敵。空中忽飛來一隻大鳥，將那賊飛劍抓去。妖人也被貴友乘隙打一金丸，打了一個腦漿迸裂。大家會合，才知後六人也為尋找李兄而來。愚兄妹問知詳情。後因家師素不喜外人入洞，不敢一齊迎入，仍照前定，由舍妹引先來三女人洞，請他六位在穿雲頂上支起帳篷等候。舍妹聽說李兄所追女子不在來人之內，恐有別情，也未說雪地獄奇險酷寒可慮，隻說李兄來此探路，未提李兄重人而不重寶之事。
“小弟等她四人由前洞下去，立即趕來，遍尋無蹤。今日冰原震勢猛烈，早已覺出。一見遍地冰壑裂縫比上年還要厲害，至少須經數月才能回複舊狀。仍以為李兄起身較早，時已半夜，不會遇險。後來發現一處冰崖斷裂，隱有人伏的影跡和李兄所穿的一隻雪橇，料定凶多吉少，但又不見屍首。那冰崖齊頂中斷，斜裂到底，正當後洞門外不遠，下是空地，如由上滑墜，怎麼還能尋不到屍首遺物？正在搜尋蹤跡，聞得洞中鼓琴之聲，知家師已醒。方想入洞請示，舍妹由內趕出，說家師神遊回來，見李兄身附千尋冰壁之上，用仙法將李兄救往洞內。那片冰崖乃家師仙法分裂，移開一片，故此整齊如削。本想行法救治，因算出許多因果，李兄現已轉禍為福，日內便有奇遇，家師又正接待一位老友，便將李兄交與舍妹，賜了一粒靈丹，塞入口內，以防醒後奇痛。先把李兄浸入寒泉以內，等身上浮冰化去，血髓漸溶，再移入這水池以內。此是小弟浴室，下有溫泉暖流。恐受內傷，舍妹又放了些冰塊在內。
“同來三位姊妹見李兄凍僵慘狀，全都痛哭失聲。內中任蘭珠更是傷心，幾次抱頭痛哭。均被舍妹止住，說此時通身凍僵，一碰就碎，稍微用力，便要皮裂骨斷。見她傷心太過，強行勸往別室之內，靜等回醒，至今還在悲哭。對於李兄來意，似全知道，與金、張二姊妹不時互相低聲哭訴。被舍妹聽去，大為不平，本要往尋此女理論，被蘭珠強行攔阻，並向其求告，說李兄乃奇男子，心地光明，雖然癡愛，毫無他意，千萬不可說破。金、張二姊妹也是同樣說法。舍妹方始罷手。小弟當李兄至少要在天明後回醒。因她三人都不放心，意似李兄醒來無人在側，恐有傷痛。蘭珠更說李兄所得靈丹，必已贈人，否則不會凍僵。這等寒天，身浸水內，如何忍受？恨不能以身替代，眼都哭腫，要來看望。愚兄妹見她可憐，才由舍妹陪勸。小弟假說另有靈藥，可使早醒，一會冰溶，便改溫泉，決不至於凍病。誰知李兄得天獨厚，居然醒轉，共隻個把時辰，人便回生，可見根骨有異常人。李兄衣履，除靈雀窠緊身外，全部濕透。此洞溫暖，池中冰化，水便溫熱，正好沐浴，把小弟衣服換上，少時往見家師，必有指點。那穿雲頂藏珍，我們早已發現，因家師說物各有主，不應為小弟等所有，不令往取。並說取寶之人日內就來，應在李兄身上，亦未可知。此是古仙人埋藏奇珍，法寶之外，並有靈丹，李兄真不可大意哩。”
李琦聞言，自是喜謝。雖想起蘭珠和諸良友深情厚義，因靈筠尚無下落，仍甚懸念，但不好問，又不便當著眾人往尋。心想：“段、王諸俠均在上麵，段大哥知我為人心意，日前曾向其吐露口風。靈筠蹤跡必在藏珍之所，寶物本非私有，人盡可取，不能怪她。便六陽丹也是自己心甘情願所贈。她一個弱女子，處境可憐。萬六哥和八弟或因自己為她犯險，心中不快，段、王二兄必能愛屋及烏，加以援助。事已至此，隻得罷了。”
等丙純退出，匆匆沐浴更衣，待要走出。剛喊：“丙兄，請為領路。”三女已一“同趕進。蘭珠眼含痛淚，當先趕上，喊得一聲“七哥”，底下聲音便被哽住，說不出來。看神氣，似想迎麵撲來，到了李琦身前，玉臂微抬，忽又倒退停住，兩行清淚已似斷線珍珠流了下來。丙紈隨在後麵，見狀先退。金、張二女俠也是麵有淚痕，驚喜交集，同喊七哥、七弟，正待開口，瞥見蘭珠深情流露，不能自禁。李琦麵帶感愧之容，互相對麵呆立，一言不發。金國士心中一動，便打一手勢，朝蘭珠背後指了一指，口喊：“丙姊姊，我還有話請教呢。”隨手一拉張婉。張婉會意，也同退出。
李琦知道鐵堡中少年未婚男女用情率真，不作尋常兒女羞澀之態。義見國士借故拉了張婉退出，知道一班弟兄姊妹，均願自己與蘭珠結為連理。又見蘭珠深情癡心，劫後重逢，相對驚喜，眉宇間隱含幽怨，楚楚可憐之狀，想起前情，由不得大為感動，心生憐愛。身子往前一湊，雙手抬起，慨然說道：“蘭妹，我真對不住你。”語聲才住，蘭珠也由不得走近前來，雙方一湊，李琦情不自禁伸手一抱，蘭珠立即撲到懷中，互相對抱一起。李琦見她埋首懷中，秀發如雲，頭上濕潤潤的，隱聞發香，前麵額發撩向口鼻間癢癢的，知是雪中奔馳所冒寒氣剛剛融化。人本美豔，再加關心過切，相愛太深，驚喜交集，已失常態，貼在懷中，不住抽噎飲位，玉肩微動，哽咽不已。仿佛無限酸辛，柔腸欲斷，話又羞於出口。由不得越看越憐愛，越覺對她不起。一手抱緊，一手撫弄她的秀發，微笑說道：“愚兄因知本堡風俗，近又悟出蘭妹對我深情厚愛，才敢無禮。自知罪重，愧對萬分。歸途尚有心事，如蒙原諒，後此永為蘭妹沒齒不二之臣如何？”