茅屋內沒有人，隻有一盞油燈嘶嘶亮著。
楚江童正了正背上的畫筒，一手抓戟，另一手則握著幾根削尖的桃木棍，繞到房前，試探著抬腿進屋。屋子裏異常整潔幹燥，顯然經常住人，而且房子主人有潔癖，地上、桌上和床上一塵不染，屋子裏彌漫著一股清淡的花香。
天色這麼晚了，主人為什麼還沒回來？這間茅屋裏住著一個什麼人？為什麼選擇這麼一處地方？真奇怪！楚江童在屋子裏轉了轉，並沒有什麼異常發現，於是便坐下來，倒上一碗水喝了，水的味道非常特別，甘甜清新，沁人心脾。
這山間的泉水所泡出的清茶，定是格外清香爽口。楚江童想了想，反正今夜也回不了家了，幹脆在這茅屋裏過夜吧！如果它的主人回來，想必也不會介意。
因為疲憊，躺下之後不大一會兒便迷迷糊糊打起盹來，很快進入夢鄉。也不知這一覺究竟睡了多久，醒來時感覺身上異常潮濕，睜眼一看：自己這是睡在哪裏？
四周清清涼涼，鬆柏林立，鳥叫聲悅耳動聽！明明昨夜睡在茅屋裏的？
茅屋呢？
起身看看——哪裏有什麼茅屋？再往林子外走，隻見一個大大的天然池塘，綠油油的水一眼看不到底，令人生畏。池塘的上方是山的腳根，一泓山泉飽滿而溢，緩緩流入塘中。
池塘猶在，茅屋卻已消遁，這是怎麼回事？重新踅回剛才的地方，將幾根桃木棍敲入地中，隻留幾根短頭，作為記號。這才出了鬆柏林，直奔山下的村子。
神秘茅屋，成為他無法抹去的心結，難道真是鬼屋不成？別說這村名取得奇怪，的確非同凡響，詭異茅屋，還有那推木車的“人”，雖然沒有顯形，看來隻是時間的問題。
從冥門澗下山，來到十幾裏地外的山下村莊裏，一位正在田間勞作的老人引起他的興趣。
“老伯，我想問一件事！”楚江童摸出煙，遞給老人。
老人笑嗬嗬地接過煙：“小夥子，這是從哪裏來？找不到路了吧？”
“老伯，我沒有迷路，山上冥門澗那位老道長從什麼年間就住在那裏呢？”
“噢，這個——俺真不太清楚，反正打俺記事起，他就住在那村子裏了，怎嘛？你要去請他做事情？他已經過世了，還是村裏的幾個人去把他安葬了呢！”
“是的，聽說村子裏有個冥門，有這回事嗎？”
老人一聽這話，滄桑的臉上頓時掠來驚慌的烏雲：“嗨喲——年紀輕輕的，怎麼打聽那種地方？小夥子，快回家吧！別在這山間亂轉了，山上林子裏陰氣重，一旦被陰氣粘上麻煩可就大了，連老道士都不是它的對手……”
“哈哈哈……老伯，照您這麼說，那山上的林子裏肯定鬧過鬼？說來聽聽嘛！來來來，點上煙！”楚江童索性將擠扁的大半盒煙放在老人膝蓋上。
“小夥子，我可真不想說這種事，看得出你這麼好奇，就說說我聽來的一些事情……哎，不過，你可得聽話，千萬不要去找那冥門啊！你還年輕……”
“老伯，放心吧！我就是好奇！”楚江童臨過來之前，早早將驌驦陰陽戟藏在不遠處的一棵樹上，背上隻有一個畫筒，這樣子像個地質勘探員。
老人雖然沒有多少文化，但講起故事來卻很有味道，不急不緩：
山上的村子——已經有好多年沒有人敢去了，隻有那位百歲老道長還固執的住在那裏，可能他作為一個道士，膽子大，又時常被請去捉鬼拿邪，一般的小鬼小妖也都怕他，據說他用白砂罐裝了不少惡鬼的魂，不過這老道很仁義，捉鬼後從不殺，全都鎖起來，隻要馴化了就放掉。
可是就在前天，老道士被惡鬼害了，樣子很可怕，據說倆眼球被摳去了——唉！你猜這是什麼鬼所為？這是山上冥門澗裏的惡鬼所為，它能吸掉人的眼球。
要說這冥門澗，可不是一般的地方，一般人根本找不到，單聽老人說它就在冥門塘的正東方的山崖根處。可是去過好多人找，找了好多年，卻沒有任何結果。
冥門塘，就是冥門澗中那些鬼魅洗澡的塘子，隻要咱凡人聽見池塘裏有洗澡的響聲，就會不由自主地向塘邊走，隻要到了塘邊，你再想逃就不可能了，那些鬼魅會一下把你拖下水，三兩下你就沒命了……
老人說到這裏，停下來，眼窩裏竟然濕濕的。
“怎麼？老伯……”楚江童料到他的濁淚中肯定有個故事。
“唉！”老人家長歎一聲，接著說：
小時候，我曾經有個弟弟，就是在那冥門塘中沒命了……當時我九歲，弟弟五歲，那時還在山上村子裏住，住戶也挺多。
一天中午，我和弟弟去山上的林子裏尋知了猴皮（蟬蛻），因為俺爹的眼不好，沒錢抓藥，就常年服那東西。那天午後，天氣很熱，也都怪我，要是直接去林子裏，別去池塘邊看看，也許就沒事了。