羅紈之與生母月娘住在羅宅的西北角，靠近仆奴的後座房，這是羅府最偏最差的地段。
身為生育過子嗣的妾室，月娘本不該是這樣的待遇，更何況她曾是荊州最負盛名的樂師，彈得一手好琵琶，與另一位名叫雪娘的歌女並稱荊州雙絕。
早些年她也爭過寵、鬥過豔，自被傷了手再拿不起琵琶後就徹底變成了一潭死水，日複一日沉寂在屋子裏。
若不是羅紈之逐漸長大，容貌一年勝過一年，她們母女倆這輩子望到頭的日子怕也不過如此。
“大娘子叫你去問話，耽擱了這麼久？”月娘其實在意的是家主的安排，可她耳目閉塞，消息不通，便想聽羅紈之說起。
“嗯。”羅紈之興趣缺缺，不願意提起談話的內容，安靜地將飯菜擺在各自的翹角漆案上，母女麵對麵跪坐在鋪有軟紅彩花緞的藤席上，用起飯菜。
月娘多次抬眼打量，欲言又止，羅紈之很難裝作看不到，隻得擱下筷箸，認真看著她道：“阿娘，您在羅府蹉跎這些年，吃過的苦，挨過的委屈都能忘了嗎？”
月娘臉色微變，露出戚然神色。
雖說她不再寄希望爭寵翻身，可心底還是有不滿與委屈。
羅紈之輕輕道：“既是如此，你又怎麼忍心要女兒再去為人妾？”
“畢竟是謝氏……”月娘也知道做妾艱難，但光謝氏這兩個字眼足以讓那些不好都被璀璨奪目的光芒所掩飾。
謝氏門閥豪族，貴比皇親，裏麵的兒郎皆是芝蘭玉樹，任哪一個拎出來都是令人豔羨的郎婿。
隻是他們這些高門望族是不與庶族寒門通婚的，所以能進去抬做個貴妾已經是祖上冒青煙，很了不得的事。
麵對這巨大誘惑，月娘都忍不住道：“那可是大娘子的親女都高攀不上的門戶，你父親願意送你去，也是你的造化……”
羅紈之深深吸了口氣，可胸口的窒悶沒有一絲一毫散去，她眼睫微濕，連連眨了好幾下才沒有讓自己落下淚來，可就是這欲哭未哭的模樣最令人心生憐愛。
月娘見她如此，頓時勸不下去。
羅紈之低聲道：“我也是父親的女兒，可羅府上下除了二兄，有誰把我還當做一個人看待，大娘子不許我去族學念書，連阿娘都隻教我琵琶跳舞，要我學會察言觀色，取悅旁人……”
羅紈之這樣抗拒的反應讓月娘始料未及，她默了聲，半晌才道：“阿娘是盼你好。”
她的出身不高，連累羅紈之也不受重視，她沒有辦法，唯有傾囊相授，希望她多點才藝傍身，將來也可有所選擇。
“阿紈知道。”
羅紈之用素帕輕輕擦了擦眼角，神色頃刻恢複如常，好像剛剛那瞬間的脆弱不過是人眼花。
“……可你父親已下決心，若你不從，他必心生惱怒。”
月娘了解羅家主，那人年輕時看著還算儒雅溫柔，但實則冷酷薄情，心裏唯有自己的利益得失，羅紈之要是違逆他，隻會惹來他的責罰。
“難不成你要搬出庾十一郎……”
羅紈之打斷她，“父親的決定豈是能輕易左右，我唯有釜底抽薪才可一試，謝家九郎不日要來戈陽，他最受謝老夫人寵愛，倘若由他開口拒了這件事，父親也奈何不了。”
月娘見羅紈之胸有成竹，不忍潑她涼水，可也沒忍住道：“你怎知謝九郎會願意幫你，我聽聞這謝九郎對其兄十分親近，凡有言行對他無狀的，都會被他狠狠斥責，可見兄弟倆關係極好。”
羅紈之也並非病急亂投醫，而是有七八成把握才選了九郎下手，她講起一則聽聞：