趙東水在店裏手上正做著活計，見吳桂芹氣喘籲籲地跑到自己跟前，忙問，“桂芹兒，這麼急促，有什麼事情？”
“二叔，四妹子沒用了，你快回吧！”
聽到這話，趙東水如五雷轟頂，來不及招呼旁邊人替下他手裏的活計，放下剃刀，狠命地往自家奔。
……
“乖乖！乖乖——媽媽對不起你！媽媽對不起你啊！早知道你不跟我過了，今兒外邊就是有個金元寶等我去拿——我也不去啊！乖——乖！”跪在四妹子身邊的許招娣，哭成了個淚人。趙東水癱坐在她身後，語無倫次，幾個兒女在一旁哭成了一團。
二姑悄聲對宗景雲耳語，“小人兒不懂哎，隔了宿的青菜湯不能喝的，特別是冷菜湯，不能動的。”
“這……這怎麼辦呢？”一向快人快語的徐珍，這時候也沒了主意，隻一個勁地淌眼淚。
二姑回她，“這時候……也沒什麼辦法，等一家兒哭夠了再說吧。”
生命的鮮活和死寂，隻在旦夕之間。四妹子的死，讓盧府大院所有人家都為之驚愕，為之歎息，趙東水和許招娣不是好吃懶做的夫妻，為了兒女，他們已經拚了全力，可是，即便是沒早沒晚拚命去掙那幾個錢，也沒能養活自己可憐的四妹子。
神色暗淡的四爺爺，回家取了些錢遞給趙東水，趙東水說什麼也不肯收，“四爺爺，沒這個道理的，我哪能收你養老的錢？這……”三十塊錢，差不多是自己一個月的薪水，遲遲不肯接手，四爺爺心裏有點上火，“這時候你還客氣什麼？這樣下去怎麼得了？大家夥兒都幫一把，一家子要打起精神來往前過，幾個小孩全要靈點神，不能再大意了。”
趙東水仍在念叨，“四爺爺，不能，不能揉操眾鄰居啊……”
“接濟是多是少不談，千萬不要把我們當外人待，這時候，一家有難，眾人要幫，你家的事，就是我們大家夥兒的事。”四爺爺不由趙東水再說什麼，將趙東水推回來的錢又重新塞到他手上，轉身離去。
韋家二姑取出身上的小包，將紙幣都給了許招娣。
宗景雲將身上的一些紙幣悉數掏出，塞在許招娣手裏，“小丫頭已經去了，你們兩個不能過分地傷心要命，家裏這麼一攤子，還要靠你們兩個人打起精神來撐。”
“我知道，我……知道，我……”許招娣沉浸在不可名狀的深痛中，此時此刻，對自己隻有無法表達的悔恨，
韋今遜，程永懷，吳士先，汪友年，盧奶奶，盧家大院裏所有的人家，都從自家的積蓄中拿出了一些錢，盡自己的所能，為最困難的這家鄰居提供了一些接濟。
黃繼民聽了這消息，專門到趙家來給趙東水送了點錢，趙東水再三堅持不肯要，惱得黃繼民和他紅了臉，“我不是一個院子裏的鄰居，這話你說得不錯！不是鄰居就見死不救？我既知道了，哪能不幫之理？”
黃繼民的這番話，趙東水聽了麵紅耳赤，見眾人都在力勸，才勉強收了下來。
黃繼民這才換了臉色，含著淚站在趙東水身旁，“東水兄弟，千萬保重身體，小丫頭雖已經走了，家裏還有這幾個，再苦再難也要挺起腰杆子往前撐！”