明道打量了一下這個道人，隻見他頭發亂蓬蓬，滿麵汙垢，三角眉，鬥雞眼，蒜頭鼻，覆船口，樣貌長得頗有幾分滑稽，擠在一群婦人中間伸著一條手臂，跳著腳就要向他討藥。
“敢問老人家，您也是本村的村民嗎？”明道盯著他，微笑道。
“怎麼？難道不是本村的村民就不給嗎？”這邋遢道人瞪著一雙鬥雞眼，衝明道嚷聲道。
“這倒不是，我隻是想求證一下。”明道微笑回應道。
“我就是不告訴你，看你給還是不給？”邋遢道人跟明道鬥氣道。
“這……”明道無可奈何地笑笑，然後伸手取了一包藥材就要給他。
“他不是本村的村民的，不過，經常會到我們村落裏來，大家都叫他蒲癲子。”人群中，一個領了一包藥材的婦人嬉笑著搶著回答道。
“我叫蒲伊子，不叫蒲癲子，又稱木葉道人，你們莫要小瞧人，想當年帝堯要把位子讓給我，我都沒有答應，這神仙般的逍遙快活日子，豈是一個首領的位子就可以換，你說我是瘋還是癲？”這邋遢道人顯然並不滿意村裏人送給他的稱呼，卻不急不緩地為自己辯解道。
“你說你認識帝堯？帝堯長了幾隻眼睛？幾條胳膊呀？”
“你去過帝都嗎？唐城的城門朝哪開呀？”
“我還說我認識昆侖西王母呢……這誰信呢？”
“嘻嘻……哈哈……”
一群婦人盯著這邋遢道人七嘴八舌地議論著，臉上不免流露出鄙夷的神色，顯然她們並沒有把這邋遢道人的狂言當回事兒，隻是當一個笑話來聽罷了。
就在人群嘈嘈嚷嚷之際，遠處響起一陣雜遝的腳步聲，一群人從雲夢澤的方向走來，是到雲夢澤打漁的男人們回來了，隻見七八個穿著粗布短衫的男人用麻繩綁著一條巨大的怪魚，步履遲緩地肩挑背扛著走來。
領頭的一個中年男人走近了，高聲道：“你們這些婆娘，別在這裏扯閑了，趕快去把村子裏那口最大的鍋找出來，今中午咱們就把這條大魚燉了吃了。”
“咦，這是條什麼怪魚啊？我可是從來都沒有見過，這條魚真大啊，真漂亮啊，能吃嗎？”一個婦人盯著這條怪魚怪叫道。
男人們卸下肩上的擔子，將這條巨大的怪魚放在地上，嘴裏吭哧吭哧地喘著粗氣，汗水順著臉頰掉落在腳下的塵土裏。
“不僅你沒有見過，我在這雲夢澤上打了二十年魚了，也是第一次見，你說不能吃？不吃它今天吃什麼？我們在雲夢澤上七八個人跟它折騰了半天，別的可是連根毛都沒撈到。”
隨著男人的話語，明道也多看了幾眼這條怪魚，這條大魚足有七八尺長，看樣子能有二三百斤重，有點像鯉魚，但是整個的軀體赤紅，披著一層厚厚的甲胄，不過，眼下看這條怪魚雙目泛白，顯然是已經死了，他記起《山海經》中記載的橫公魚與之有些相似。
這時候，已經有幾個村民把一口黑鐵的大鍋抬了出來，用木架支起，底下放上柴薪，鍋裏倒入清水，把火生了起來，男人們嘈嘈嚷嚷著從家裏拿出刀斧等利器，準備刨解這條怪魚，下鍋燉魚。
一個虎背熊腰，身體黝黑健碩的青年男子，手持一柄六七寸長的利刃先是在磨刀石上蹭蹭地來回打磨了幾下，然後踱步來到這條怪魚邊，想要給這條怪魚開膛破肚，但是他用盡了力氣，這利刃卻無論如何也刺不穿這條怪魚厚厚的甲胄，他又幾次嚐試著揮臂用斧子砍，卻仍未損傷這怪魚分毫。
折騰了片刻，鍋裏的水已經開始沸騰了，怪魚卻絲毫未傷，於是有人提議道：“幹脆把整條魚抬進沸水裏吧，還不信煮不爛它了？”
這時候，冷眼旁觀的木葉道人突然道：“你就算把它放進沸水裏，這樣也是煮不爛的，你將鍋裏投入幾枚烏梅，不多時就可煮爛了。”
“咦？你這蒲癲子難道認得這條怪魚？”剛才宰殺怪魚的年輕人轉頭望著他，驚奇地問道。
“此魚名為橫公魚，白天為魚，夜可化為人形，利器傷不得它，開水也煮不爛它，隻需投入幾枚烏梅即可煮爛，食其肉可祛邪病。”
“既然蒲癲子這樣說，誰家有烏梅找來幾顆試它一試，且看是否果如蒲癲子所言？”一個中年男人說道。
“我家倒是有一些，我這就去取。”一個婦人說道。
婦人說完話，轉身向村裏走去，圍觀的人則是翹首等待，等著驗證一下這蒲癲子所言是否準確，看樣子這個中年男人是村落的村長，說話倒是有幾分威信，這時候，幾個男人已經七手八腳將這條怪魚抬進了滾開的沸水中。
明道已經將手裏的藥材分發完畢，村民們已經都領到了藥材，這個時候，他也以一個看客的心態關注著眼前的一切，看來自己記得沒錯，這條怪魚正是橫公魚，接下來就是要驗證一下邋遢道人所言。
不多時，婦人手裏捧著一捧烏梅，扭捏著走來，滿麵討好地把烏梅捧到中年男人麵前道：“村長，就這些了，夠嗎？”
“先別問夠不夠，既然有了，扔進鍋裏再說。”說話間，中年男人就伸手接過婦人捧的烏梅，隨手一揚全部扔進了鍋裏。