這太子一失蹤，整個皇宮都沸騰了起來。皇宮戒備，守衛都被換成了七皇子答祿斂辰的人。支持太子和八皇子答祿齊賢的頑固大臣都在這天被刺殺掉，無一幸免。皇後急得如熱鍋上的螞蟻，皇帝和八皇子又都在圍場，也不敢貿然去驚動。其實這時，皇帝那父子三人早已魂歸山野了，隻是消息還未傳來。
朝堂上，迫於壓力，皇後隻得先將大權交與七皇子答祿斂辰，暗地裏打探太子的下落，並派親信去圍場通知皇帝。
林馨兒四人此時隻得快馬加鞭趕到京都，看看局勢再做打算。林馨兒隻暗暗祈禱太子沒有遭遇毒手。否則，一個心狠手辣暴戾乖張的八皇子加上一個心機頗深處事果斷的七皇子，北域國這場浩劫將在所難免。
在沈淩雲的帶領下，林馨兒幾人終於抄小路比八皇子答祿齊賢一行人先趕到了皇城外。四人都鬆了口氣，正停下馬歇息，卻見一名少婦模樣的青年女子神色匆匆從旁而過。林馨兒好奇地多看了兩眼，卻見這女子：膚白如雪，眉如點墨，身材纖細，腰若柳枝，裝扮樸素卻透著一股自然風華。沈淩雲見林馨兒注視著那女子，也不禁多看了兩眼，卻發現這人如此麵善……
“這不是‘京都第一名妓’茗湘嗎？”沈淩雲禁不住小聲說了出口，這茗湘不是早已被答祿星裕贖身了嗎？怎麼在這裏？沈淩雲想到這立刻反應到：難道是答祿星裕……沈淩雲待茗湘走後簡要地向林馨兒三人說了這其中緣故，於是，四人便悄悄跟著茗湘來到了那間破屋。
“二爺，來吃點東西。”但見茗湘扒開一堆雜草，答祿星裕果在這裏！“星裕兄！”沈淩雲叫了聲。“誰？誰？”答祿星裕有些緊張。“是我！淩雲。”沈淩雲的聲音有些哽咽。“沈兄！”答祿星裕見是沈淩雲費力掙紮要坐起來。
茗湘見他那樣子忍不住淚濕眼眶：“你還是安分些罷。”答祿星裕見她那樣才歎了口氣不再動彈。
二人把經曆的一切都向林馨兒四人道過，沈淩雲早氣得漲紅了臉，林馨兒隻深吸了幾口氣，李翎更是破口大罵起來。
“太子殿下，你打算怎麼辦？”林馨兒問了句。“怎麼辦？”答祿星裕語氣裏滿是嘲諷，“我現在這樣子，能怎麼辦？”說完又看了看茗湘，認真道：“我隻願她找個好人家嫁了，不要再受我拖累。”茗湘眼裏滿是淚水，又恨又氣道：“你就死了這條心吧，我這樣子也都是因為你，我這一輩子都要纏著你！”
“當務之急，是找個地方養傷。”林馨兒想了想又道：“你們在這裏等我，我去去就來。”林馨兒走後，茗湘卻有些擔心：“他們不會去告密吧？”沈淩雲道：“放心吧，她此次來北域國的目的就是救他。”
林馨兒找到了司恩派在北域國經商的人，李嵩。據李嵩說他早按照司恩的吩咐在京都內置有隱秘的院宅。林馨兒讓他收拾收拾，要來住上些日子。
晚些時候，林馨兒幾人帶上了答祿星裕和茗湘進了城，去了李嵩準備的院落。林馨兒給答祿星裕安排了一間極為隱秘的房間，又從藥庫內找了不少大補的藥材給茗湘，讓茗湘按時燉給答祿星裕吃。這答祿星裕有李翎醫治，林馨兒一點都不擔心。
這答祿齊賢按理這晚也該到京都了，但卻一點動靜都沒有。怕是，回來的路上被埋伏襲擊了吧。八皇子答祿齊賢生性凶殘暴戾，太過自負，也缺乏冷靜。他萬萬沒想到在他麵前一直惟命是從以他為尊的答祿斂辰，會來這一招。
當他滿心歡喜地帶著皇帝和六皇子的屍體往回趕時，卻在一個人煙稀少的地方遭遇了埋伏，手下兵將傷亡無數，對方人馬卻源源不斷地湧現出來，他隻得帶著皇帝的屍體逃。他剛開始還以為是山賊，但幾經交手便知：這些人都訓練有素，是在這裏專程等他的。除了答祿斂辰知道有這實力，再沒有別人。
他是千算萬算沒算到這一點，答祿斂辰，我要把你碎屍萬段！